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“該說的我都說了。”??
“爵士夫人,主動坦白了不是更好嗎?”??
過了一會兒,夫人臉上露出猶豫的神色,接著她堅定起來,最后,又陷入了一種呆滯的狀態(tài)。她說:??
“我把我知道的都說了。”??
我們沒有再說什么,離開了這棟房子。庭院中有個水池,水池的水完全凍住了,但是冰面上打了一個洞,為的是養(yǎng)一只天鵝。我朋友看了一下水池,繼續(xù)向前走。在門房里他給霍普金寫了一封短信,交給了看門人。??
他說:“我們一定要幫霍普金做點兒事情,現(xiàn)在還不能告訴他我們的行動。現(xiàn)在我們到阿得雷德――南安普敦航線的海運公司的辦公室去。”??
公司經理見到我朋友的名片后,馬上會見了我們,我們從他那里得到了所需的情況。一八九五年六月到英國港口的只有一條航船,是他們公司的“直布羅陀磐石”號。阿得雷德的弗萊澤女士和她女仆的名字正在旅客名單中。船上的設備和人員大體沒有變化,只是大副杰克?克洛克已被任命為“巴斯磐石”號船長,過兩天這只船要從南安普敦開航。??
福爾摩斯先生并不想見他,但是想對他的表現(xiàn)和品行進行了解。??
經理認為他的工作是無可指責的。航行時沒有一個官員能比得上他,他為人忠誠,不過,下船到陸地上,他則是一個粗魯?shù)募一铮伤举|還是一個忠厚的人,熱心腸。了解到這些情況后,我們就離開了這個海運公司,乘馬車去了蘇格蘭場。他叫馬車夫駕車到電報局,拍了一份電報后,我們就回到了貝克街。??
走進屋子以后,他說:“我會救不了他的,如果傳票發(fā)出去的話。我已經感到,犯罪事件本身造成的害處倒是不大,而由于我查出罪犯而造成的害處卻大得很。現(xiàn)在我認識到了謹慎的重要性,必須知道了更多情況后,才能行動。”??
傍晚,霍普金來到我們住所。??
“福爾摩斯先生,你怎么就知道水池底下有失劫的銀器呢?”??
“實際上我是不知道的。”??
“可你卻讓我檢查水池。”??
“那些銀器你找到了嗎?”??
“找到了。”??
“能幫助你,我很高興。”??
“可是,強盜偷了銀器后為什么又丟在了水池里呢?”??
“這是一種奇異的行為。我想:他只是為了制造騙局,而不是為偷銀器。”??
“你為什么這樣想呢?”??
“強盜們從窗戶出來以后,看到有個水池,還有一個洞在冰面上,何不就藏在此處?”??
“啊,這正是藏東西的最好地方!那時還不太晚,他們拿著銀器恐被人看見,所以將這些東西沉入水池,打算以后再回來拿。”??
“我的想法也許太離譜了,但是,你必須承認他們再也找不到這些銀器了。”??
“我承認,先生。這些全虧了你,可是今天我卻受到了很大挫折。”??
“什么事?”??
“阮達爾一伙強盜今天上午在紐約被捕了。”??
“那昨天夜里他們怎么會在肯特郡殺人呢?這可與你的看法不一致了。”??
“完全相反,不過,三人一伙的強盜并不只阮達爾一家。”??
“是的,是別的強盜完全有可能。下一步你打算怎么辦呢?”??
“只有把案子弄清楚,我才會安心。你有什么要對我說的嗎?”??
“剛才我已經跟你說過了。”??
“你說了什么呢?”??
“就是關于那個騙局。”??
“這為什么會是個騙局?”??
“當然,這還需要證明,我只是提出了一個設想。再見,請隨時把你的消息告訴我。”??
吃了晚飯,福爾摩斯又跟我談起了這個案子。突然他看了一眼表。??
“華生,我想事態(tài)會有新的發(fā)展。”??
“什么時候?”??
“就在現(xiàn)在,不會超過幾分鐘。你一定會認為我對待霍普金的態(tài)度有些不好。”??
“我相信你的判斷。”??
“我調查的這些情況都是非官方的,而他是官方的人。我有做出個人判斷的權利,但是他沒有這種權利。如果他恪盡職守就必須把所知道的一切都說出去。在這個案子里,我不想讓他的地位不利,等以后我有了確定的看法再對他說。”??
“那要到什么時候呢?”??
“現(xiàn)在是時候了,請你看這場戲劇的結尾部分。”??
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