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    在這個(gè)特殊的冬天，里爾城里所有人談?wù)摰脑掝}都是即將舉行的巴伐利亞大公和凱瑟琳的婚禮。

    這將是一個(gè)空前盛大的婚禮。

    雖然巴伐利亞大公和凱瑟琳的顯赫身世本身已經(jīng)可以使這個(gè)婚禮成為各國(guó)關(guān)注的焦點(diǎn)，但這并不是使這個(gè)婚禮如此轟動(dòng)的主要原因。

    婚禮將在剛剛建成、無(wú)比宏偉的圣彼得大教堂舉行，教皇保羅將親自主持婚禮，證婚人將是萊茵同盟的羅歇里奧元帥和神圣騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)血天使奧古斯都。光明教會(huì)的十四位紅衣主教中有十位從各地專程趕來(lái)，為婚禮舉行祝福儀式。

    臨近的各國(guó)都陸陸續(xù)續(xù)地派了祝賀的使節(jié)過來(lái)，很多小王國(guó)和城邦的領(lǐng)主甚至親自前來(lái)道賀。君主和使節(jié)們都帶上本國(guó)最精銳的部隊(duì)作為護(hù)衛(wèi)，當(dāng)然人數(shù)最多不超過五百人。

    這場(chǎng)婚禮儼然已經(jīng)成了各國(guó)展示實(shí)力的舞臺(tái)。

    里爾城中如今已經(jīng)完完全全變成了一個(gè)大兵營(yíng)。在這座城市的歷史上，還從未駐留過如此多的軍隊(duì)。目前足足有超過五萬(wàn)的正規(guī)騎士駐扎在城里城外，各種步兵、輔助兵種和后勤兵種超過了十萬(wàn)人。

    騎士中最為引人矚目的就是教會(huì)神圣騎士團(tuán)。超過二萬(wàn)的神圣騎士在威震大陸的血天使奧古斯都率領(lǐng)下，足以踏平一個(gè)小國(guó)家。此外，另有數(shù)支神秘的騎士團(tuán)也紛紛現(xiàn)身。這幾支騎士團(tuán)規(guī)模不太大，都在千人上下，駐地分散在里爾城中各處，成環(huán)形護(hù)衛(wèi)著大公府。神圣騎士團(tuán)則集中駐扎在南城靠近城門的地方。距離教皇所居住的圣.彼得大教堂相距甚遠(yuǎn)。不過，有血天使護(hù)衛(wèi)在旁，沒有什么人敢打教皇的主意的。

    羅歇里奧元帥統(tǒng)率的二萬(wàn)騎士駐扎在里爾城外。城外的軍營(yíng)中還駐扎著近一萬(wàn)巴伐利亞公國(guó)的普通騎士。這些騎士平日都分散在公國(guó)各地駐守，如今卻都集中到了里爾城來(lái)。現(xiàn)在公國(guó)邊境各處要地僅有一些二流軍團(tuán)在駐守著，關(guān)防已是形同虛設(shè)。

    通！通！通！

    路易九世巨大華貴的權(quán)杖不住憤怒地敲擊著地面，緊握權(quán)杖的蒼白右手因?yàn)檫^于用力而青筋*。

    “這是示威！這是訛詐！這是對(duì)波旁王朝最赤裸裸的污辱！”路易九世不住地咆哮著。

    大殿中的群臣你看看我，我看看你，都不說話。

    “你們這是干什么？為什么不說話？我給了你們的爵位、封地、金幣、奴隸和權(quán)位，現(xiàn)在國(guó)勢(shì)危急，難道你們就只眼睜睜地看著羅歇里奧和萊茵哈特這兩個(gè)混帳東西胡來(lái)，一點(diǎn)辦法都沒有嗎？咳咳！”路易九世激動(dòng)得咳嗽起來(lái)，臉漲得通紅。一直站在他身后的芙蘿婭扶住他的臂膀，輕輕地拍著他的后背，這才使他的咳嗽好了一些。

    這一年中，萊茵同盟正是多事之秋。路易九世享樂一生，沒想到晚年時(shí)竟遇上了亡國(guó)之危。日夜擔(dān)憂操勞使他日見衰老，白發(fā)漸漸稀疏。

    “父王，這一次羅歇里奧元帥變節(jié)實(shí)在太讓人意外了。現(xiàn)在同盟幾乎所有能夠調(diào)動(dòng)的部隊(duì)都陷在了羅恩公國(guó)，境內(nèi)除了護(hù)衛(wèi)王都的二萬(wàn)近衛(wèi)軍之外，就只有各位貴族領(lǐng)主的私人軍隊(duì)還有些戰(zhàn)斗力了。”

    路易九世凝神望去，見說話的正是他指定的王位繼承人，大王子阿蘭。

    阿蘭續(xù)道：“父王，現(xiàn)在形勢(shì)危急。而同盟除了王都之外，其它戰(zhàn)略要地的防守幾乎完全處于空虛狀態(tài)。所以現(xiàn)在時(shí)間對(duì)于我們來(lái)說是至關(guān)重要的，我們應(yīng)該想盡一切辦法拖延時(shí)間，尋求盟友們的援助，并且動(dòng)員境內(nèi)一切可以動(dòng)員的力量。因此，我建議征用所有貴族的私兵，重新編制成正規(guī)武裝，統(tǒng)一調(diào)度和指揮。”

    阿蘭的建議立刻激起了大貴族們的一片嘩然。

    魁梧的四王子德尚大步走上前，怒道：“阿蘭！你這個(gè)膽小鬼，不敢在戰(zhàn)場(chǎng)上正面迎戰(zhàn)也就罷了，居然還想在這種時(shí)候趁火打劫，打擊異已，鞏固你個(gè)人的勢(shì)力！你在這種時(shí)候想要接收所有貴族的武裝是什么意思？難道你已經(jīng)等不及想要坐上這個(gè)王座了不成？”

    阿蘭的臉立刻漲得通紅，他氣得說不出話來(lái)。羅素大公咳嗽一聲，沉聲道：“我認(rèn)為阿蘭殿下的建議很有道理，我們現(xiàn)在必須拖延時(shí)間、集中手中的力量，并且尋求外部盟友的幫助。現(xiàn)在不是內(nèi)斗的時(shí)候，羅歇里奧元帥的背叛使我們處于極度不利的境界，所以暫時(shí)的表面上的軟弱并不是怯懦的表現(xiàn)。”

    德尚冷哼一聲，道：“我倒覺得目前正是好好清理一下內(nèi)部的時(shí)候。父王，同盟落到今天的地步，關(guān)鍵就在于羅歇里奧元帥的變節(jié)。可是羅素大公和叛賊羅歇里奧、萊茵哈特多年交好，同盟中人盡皆知。羅歇里奧舉傾國(guó)之兵進(jìn)攻羅恩公國(guó)的方案，羅素大公也是一直贊成的。如果說我們對(duì)元帥的變節(jié)感到突然的話，羅素大公事先也會(huì)不知道一點(diǎn)風(fēng)聲，未免有些說不過去了！”

    羅素一驚，喝道：“德尚殿下，我為波旁王朝效力了三十年，從無(wú)二心！您這樣指責(zé)我，可有什么證據(jù)嗎？”

    羅素大公持掌同盟內(nèi)政大權(quán)十余年，位高權(quán)重，德尚也不敢太過相逼，他話鋒一轉(zhuǎn)，又道：“同盟今天的局面本來(lái)可以避免的，若是我親愛的妹妹，芙蘿婭公主殿下肯稍微為同盟利益考慮一點(diǎn)，將奧菲羅克拉攏過來(lái)的話，現(xiàn)在萊茵哈特大公未必就會(huì)反叛。可是她竟同叛賊羅歇里奧之子同往，公然勾搭，這讓奧菲羅克怎么下得了臺(tái)？她心里可曾為王朝、為父王您著想過嗎？不過眼下倒還有個(gè)機(jī)會(huì)，德羅帝國(guó)很有希望繼承王位的克里斯皇子一直很喜歡芙蘿婭，若是這樁聯(lián)姻可以成功，我們背靠著三大帝國(guó)之一的德羅帝國(guó)，就再也不用受那兩個(gè)叛徒的氣了！”

    這一擊使芙蘿婭俏臉氣得雪白，她怒道：“難道波旁王朝已經(jīng)淪落到需要王室的公主象一個(gè)妓女一樣出賣色相的地步了嗎？德尚殿下！您還有波旁王族最起碼的驕傲和尊嚴(yán)嗎？父王，您……”

    路易九世鐵青著臉，若有所思，顯然已經(jīng)為德尚的提議動(dòng)了心。芙蘿婭叫了兩聲，路易九世完全沒有聽見。她的心慢慢地沉了下去。

    芙蘿婭俏臉籠上了一層寒霜，冷冷地看著德尚。德尚哼了一聲，自上而下地掃了一眼她，眼中貪婪、炙烈的火焰一閃而過。旁人未曾覺察，德尚卻有意讓芙蘿婭看得清清楚楚。這種目光，自小芙蘿婭就在各位王兄的眼睛中看得多了。

    見壓住了芙蘿婭和羅素大公這兩個(gè)大王子阿蘭派系的重要人物，德尚心中得意，嘴上還是恭謹(jǐn)?shù)貙?duì)路易九世說道：“父王，這兩個(gè)叛徒現(xiàn)在為了炫耀武力，將所有的兵力都集中到了里爾城，目前在里爾城集結(jié)的騎士已經(jīng)超過了五萬(wàn)人，步兵超過十萬(wàn)人。現(xiàn)在巴伐利亞公國(guó)境內(nèi)各戰(zhàn)略要地防守極度空虛，這正是我們趁虛偷襲的好機(jī)會(huì)啊！父王！只要我?guī)弦蝗f(wàn)近衛(wèi)軍和四萬(wàn)貴族私兵，就可以一舉攻占公國(guó)防守空虛的克里要塞，這樣公國(guó)進(jìn)入同盟的門戶就會(huì)牢牢地掌握在我們手中！您再速下決心答應(yīng)德羅帝國(guó)的聯(lián)姻要求，等德羅帝國(guó)大軍一到，就不怕那兩個(gè)叛徒再?gòu)埧窳耍　?

    “萬(wàn)萬(wàn)不可！”羅素大公終于忍不住喝道。

    “大公，你自身嫌疑還沒有洗清，眼前還有什么高見嗎？”德尚輕蔑地問。

    羅素未有理睬德尚，徑自對(duì)路易九世道：“凱瑟琳和萊茵哈特的婚禮，其實(shí)可是看成是一個(gè)政治上的結(jié)盟活動(dòng)。所有受邀出席的國(guó)家都可以視為暫時(shí)加入了巴伐利亞公國(guó)和教會(huì)的陣營(yíng)。這樣看來(lái)，對(duì)方集兵里爾城的意義就很明顯了。現(xiàn)在對(duì)方還未有正式宣布反叛，我們?nèi)粼谶@個(gè)時(shí)候進(jìn)攻反而會(huì)授人以口實(shí)！況且這個(gè)婚禮會(huì)由教皇親自主持，這次偷襲若是引來(lái)了神圣騎士團(tuán)參戰(zhàn)，德尚殿下！您有幾成把握在血天使奧古斯都面前守住克里要塞？！”

    德尚想說兩句狠話，但話到口邊，卻又咽了下去。他就算再狂妄，也知道在兵力劣勢(shì)下想擋住血天使率領(lǐng)的神圣騎士團(tuán)，實(shí)在是癡人說夢(mèng)。

    路易九世煩燥地用權(quán)杖敲了敲地面，怒道：“都別吵了！莫里斯？”

    肥胖的法務(wù)大臣莫里斯連忙上前。

    “羅歇里奧家族還有多少人沒有逃掉？”

    “回陛下，羅歇里奧家族重要人物都已經(jīng)離開了同盟，但家族中大多數(shù)人仍在我們的控制之下。據(jù)報(bào)上來(lái)的數(shù)字，羅歇里奧家族及旁支譜系一共有一千四百六十六人還在同盟境內(nèi)。只要您下令，我可以在二天內(nèi)將所有的人都帶到您的面前來(lái)！”

    “好！”路易九世重重一頓權(quán)杖，喝道：“把這些人通通抓起來(lái)，扔到占士監(jiān)獄里去！若是羅歇里奧真的敢背叛我，就把這些人通通殺光！其它的事明天再說吧！”

    阿蘭、羅素和芙蘿婭大急，上前欲勸止，卻被路易九世一道極嚴(yán)厲的目光給攔了回來(lái)。老國(guó)王哼了一聲，轉(zhuǎn)身回后殿去了，只扔下一殿驚愕的貴族大臣們。

    里爾城最繁華的第五大道已經(jīng)有些沒落了。昔日豪華馬車絡(luò)繹不絕，經(jīng)常將寬敞的大道擠得水泄不通，可如今僅有數(shù)輛馬車零零星星地停在路邊，襯上道路兩邊光禿禿的落葉梧桐，顯得格外的冷清。“戰(zhàn)神之錘”仍在那座三層樓宇之中，歷經(jīng)磨難之后，它早已經(jīng)不復(fù)當(dāng)日的風(fēng)光。門前可以停上數(shù)十輛豪華馬車的廣場(chǎng)上如今空空蕩蕩，金碧輝煌的大廳中只有美麗的侍女在等候著不知何時(shí)才會(huì)上門的客人。

    “戰(zhàn)神之錘”對(duì)面的一座酒館里，一個(gè)風(fēng)度儀表俱佳的男子正獨(dú)自坐在二樓臨窗處，他面前僅僅放著一瓶二十年的紅酒。

    酒館里喧鬧的人聲突然靜了下來(lái)，空氣似乎都有些凝固了，隱隱有一股血腥味彌漫開來(lái)。窗前的男子微微一笑，在兩個(gè)水晶杯中慢慢地倒上了紅酒。

    盔甲鏗鏘聲中，一個(gè)一身青色鎧甲的騎士走上了二樓。他的臉頗為英俊，雖然沒有任何表情，但還是顯得十分溫和。只是他身上無(wú)時(shí)無(wú)刻不在向外發(fā)散著殺氣和濃濃的血腥氣。二樓的客人們都感到極度的不自然，甚至不敢向他看上一眼，紛紛結(jié)帳離去。

    騎士坐在那個(gè)男子的桌前，端起酒杯一飲而盡。他身上的血腥氣讓那個(gè)男子也忍不住皺起了眉頭。

    “凱特，雖然這個(gè)問題我已經(jīng)問了好幾次，但我還是忍不住要再問一次。你這半年到底殺了多少人？”

    “佛朗哥，這個(gè)問題你永遠(yuǎn)也別想得到答案。我要讓你的好奇心折磨死你！哈哈！我的殺氣少了點(diǎn)沒有？”

    “你身上的血腥味少了許多，殺氣還是那樣強(qiáng)烈。控制不住嗎？”佛朗哥不經(jīng)意間流露出了關(guān)切。

    凱特?fù)u了搖頭，道：“若想完全控制住殺氣，恐怕我的斗氣得再上一層才行。你的斗氣快到十級(jí)了吧？真沒想到，你管理著塞勒斯堡和戰(zhàn)神之錘，居然還能抽出時(shí)間修煉斗氣劍術(shù)。”

    佛朗哥微微一笑，道：“這還不是為了保命嗎？我本來(lái)沒想到還能活著從宗教裁判所里出來(lái)的。塞勒斯堡和戰(zhàn)神之錘都是兄弟們的心血，死胖子不知道跑到哪里去了；你天天只想著帶獅牙騎士們練殺人；倫斯那色鬼又沒出息，天天只在盜賊工會(huì)里泡妞，到現(xiàn)在為止還沒突破七級(jí)。這些日常煩心的雜碎事都扔給我了，你們倒是樂得自在啊！”

    凱特嘿嘿一笑，看了一眼窗外的戰(zhàn)神之錘，又道：“依莎貝拉和霧幻老頭的情況怎么樣？好點(diǎn)沒有？”

    佛朗哥嘆了口氣，道：“還是全無(wú)起色。除了貼身侍女外，依莎貝拉不能見任何人，特別是男人，連我也不敢去看她。霧幻也得有人日夜看管著，不然總是會(huì)突然砍自己幾下，唉！”

    凱特聲音低沉了下去，道：“依莎貝拉瘋了，霧幻也瘋了。費(fèi)斯現(xiàn)在也只管喝酒，不再打造兵器了。戰(zhàn)神之錘你管的很累吧？”

    “現(xiàn)在戰(zhàn)神之錘只做軍品生意了。有塞勒斯堡那些矮人奴隸，我們出產(chǎn)的軍用制式兵器盔甲的質(zhì)量還是無(wú)人能比的。這塊的利潤(rùn)也不少。唉，說起來(lái)，還是死胖子眼睛毒啊！這都是他打下的基礎(chǔ)呢！”

    凱特長(zhǎng)嘆一聲。

    佛朗哥又道：“馬上大公要舉行婚禮了，你今后何去何從呢？你父親還在王都吧？”

    凱特壓低了聲音道：“他已經(jīng)定好了計(jì)劃，時(shí)機(jī)一到，我們兩家人就會(huì)一起離開王都。我還是有罪之身，先在獅牙營(yíng)里呆著吧。那里有許多生死之間一起打過滾的兄弟們，以后有機(jī)會(huì)一起聚聚。對(duì)了，聽羅伯斯基那小子說，還活著的黃金獅子騎士和兩個(gè)圓桌騎士對(duì)大公十分失望，準(zhǔn)備辭去軍職，離開公國(guó)呢！”

    佛朗哥臉色也凝重起來(lái)，低聲道：“消息確實(shí)嗎？大公他會(huì)放這些人走嗎？”

    凱特?fù)u了搖頭，道：“這我可不知道。你現(xiàn)在是最接近大公府的人，奧菲羅克大人究竟是怎么死的？有沒有打聽到什么消息？”

    “只聽說是和教會(huì)和埃麗西斯有關(guān)，但進(jìn)一步的消息無(wú)論如何也打聽不到。我們這些奧菲羅克大人的舊部，現(xiàn)在只能明哲保身、見機(jī)行事。雖然大公將我們從教會(huì)手中救了出來(lái)，但是他是不是另有目的就不清楚了。我現(xiàn)在越來(lái)越看不透他了。但還是有一個(gè)好消息的。哈特主教透露了一點(diǎn)口風(fēng)，末日審判團(tuán)的三巨頭現(xiàn)在一個(gè)也不剩了。聽說兩個(gè)死在了追捕胖子的路上，另一個(gè)自從進(jìn)了大公府之后，就再也沒有消息了。”

    “哼！死得好！”凱特恨恨地道：“不過真沒想到死胖子這么有本事，居然能收拾得了兩大巨頭，哈哈！”

    佛朗哥道：“他哪有這種本事？不過他詭計(jì)最多，也許真是他用了些什么不光彩的手段收拾了他們呢！現(xiàn)在還真是想他啊，唉！”

    兩人正惦記著的羅格現(xiàn)在可是舒服得很。他現(xiàn)在在德累斯頓擁有一座豪宅。這座宅院原本是宮庭魔法師格納瓦拉的財(cái)產(chǎn)。魔法比試之后，受驚過度的提克里克大公對(duì)格納瓦拉余恨未消，不光將他所有親屬下獄，還將他所有財(cái)產(chǎn)全部沒收。這座宅院順理成章地轉(zhuǎn)賜給了新任宮庭大魔法師羅格。羅格在宅院里走了一圈，不得不感慨格納瓦拉的斂財(cái)水平和窮奢極侈。這座... -->>