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章一 夢魘 上
“海是什么?”費(fèi)爾巴哈大帝忽然問道。
“海?”羅格一怔,他思索了一下,然后答道:“海洋意味著迅捷的交通,意味著取之不盡的食物。從某種意義上來說,深不見底、藏著無數(shù)怪獸的海洋又是只屬于眾神的領(lǐng)域,因?yàn)樵谧匀坏暮[和颶風(fēng)面前,我們的力量顯得如此渺小。”
大帝搖了搖頭,道:“所以說,你不是一個(gè)真正的阿斯羅菲克人。龐培,你來說說,海是什么?”
龐培微笑著道:“海是夢。”
“不錯!海是夢。”大帝豪情萬丈地道:“海是每一代阿斯羅菲克人都擁有的夢。在開國之初,外人根本無從體會荒原上的艱苦。那時(shí)候多少殺戮、仇恨都僅僅是源于對一個(gè)水源、一點(diǎn)食物的爭奪!從那時(shí)起,擁有取之不盡食物的大海就成了每一代帝王的夢想,也是每一個(gè)北國勇士的夢想!無論是海嘯、颶風(fēng)又或者是怪獸,都不過是我們追夢途中的一些小小阻礙罷了。你看,這一望無盡的海,正如我們北國勇士的胸懷!海和荒原一樣,都是只屬于勇者的領(lǐng)域!”
羅格連忙道:“恭賀陛下!您終于實(shí)現(xiàn)了帝國歷代帝皇也未能完成的勇者之夢!”
此刻大帝、龐培、亞歷山大、羅格與老總管正立于浪琴海西岸最大的港口鹿丹港的燈塔上,極目遠(yuǎn)眺。
這一天,浪琴海上沒有起霧,因此一眼望去,但見海天一色,在極遠(yuǎn)處渾然連成一體。
海風(fēng)撲面而來,其剛猛雄勁處,絲毫不下于北地萬里荒原上的罡風(fēng)。遠(yuǎn)方的天際,低垂著幾塊巨大的鉛云,它們是如此之低,似乎隨時(shí)都有可能被下方那些濤天的巨浪給卷入海底。在這樣的天氣,海中一艘漁船也看不見,技藝最高超的漁民也不敢出海打魚。事實(shí)上,就連巨大的戰(zhàn)艦也難以在這樣的天氣下生存。
浪琴海僅僅是一個(gè)內(nèi)陸海,但在這樣一個(gè)遠(yuǎn)非最惡劣的天氣中,海中已是巨浪濤天、暗潮洶涌,若是通向茫茫未知世界的外洋呢,又該是一幅怎樣的景象?人類那些強(qiáng)者的力量,在這天地之間的巨力面前,顯得如此的微不足道。
可是在費(fèi)爾巴哈大帝的眼中,眼前這幅蒼茫、猛惡的磅礴海卷,完完全全是一幅美景。他的眼神熾而狂野,此刻在他的心中,想必已經(jīng)有無數(shù)巨大的滿載著勇士的帝國戰(zhàn)艦,正破開風(fēng)浪,去探索那無盡的未知。此時(shí)此刻,龐培、羅格等都識趣地保持著沉默,不去打擾大帝。
許久之后,費(fèi)爾巴哈大帝才吐出了一口氣,環(huán)顧左右,緩緩地道:“帝國數(shù)百年來的夢想,不是已經(jīng)實(shí)現(xiàn),而只是在我手中開始而已。”
的確,這宏偉夢想僅僅是開始而已。
此刻在費(fèi)爾巴哈大帝身邊的四人,就是阿斯羅菲克帝國的統(tǒng)治核心了。作為神圣教會的首任教皇,羅格手中掌握的實(shí)力絲毫也不比龐培和亞歷山大差。他了解帝國的國力,知道從無到有地打造一只能夠縱橫大海的艦隊(duì)決非一朝一夕之功。過去三個(gè)月中,帝國雖然橫掃了整個(gè)浪琴海西岸,殲滅了大小十余個(gè)國家近三十萬的軍隊(duì),但僅僅捕獲到十余條小戰(zhàn)船。這些戰(zhàn)船大多是因?yàn)槠茡p或者是修理等原因停泊在港口中才落入帝國軍隊(duì)手中的。而西岸各國數(shù)百艘大小戰(zhàn)艦,成千的商船早已遁入了茫茫大海。
帝國一共俘虜了數(shù)千名與造船有關(guān)的工匠,但只有十余個(gè)能夠指揮建造大型戰(zhàn)艦的大師。羅格從他們口中得知,建造一艘巨型戰(zhàn)艦需要三年的時(shí)間,甚至更長。這取決于戰(zhàn)艦要達(dá)到什么樣的性能以及配備什么樣的裝備。這僅僅是建造的時(shí)間,還沒有包括搜集建造戰(zhàn)艦所需的巨額物資所花的時(shí)間。
盡管帝國國力雄厚,但若沒有五年以上的時(shí)間,休想建成一支初具規(guī)模的艦隊(duì)。因此費(fèi)爾巴哈大帝僅有雄心還不夠,他還得有足夠的耐心。
大帝能夠站在浪琴海西岸,也并沒全無代價(jià)。他將精銳大軍征調(diào)一空,因此現(xiàn)在帝國的腹地十分虛弱。盡管西方的矮人帝國已接近滅亡、東方幽暗森林中的魔獸從不曾離開森林范圍,而北方的冰洋則是風(fēng)月的國度。可是帝國南方中央山脈中的獸人帝國是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的威脅。單是以羅格所見,這個(gè)獸人帝國的大軍就很有可能沖垮帝國在南方的防線。而且對獸人所下的瘟疫種子雖然厲害,但究竟收效如何,此刻還不得而知。
眺望著大海的費(fèi)爾巴哈忽然轉(zhuǎn)過頭,對羅格道:“我知道你也有夢想,雖然我不知道它具體是什么。現(xiàn)在帝國的夢想已經(jīng)開始,而你距離自己的夢也不再遙遠(yuǎn)。只不過任何夢都有代價(jià),你要心中有數(shù),別為一個(gè)虛無飄渺的夢想付出太多的代價(jià)。”
羅格立刻應(yīng)是。
但他的心并不如表面上的平靜。他距離夢想并不遙遠(yuǎn),如果一定要說一個(gè)距離,那就是一片幾百公里的原始森林。這點(diǎn)距離對于強(qiáng)者們來說,不過需要花上半日甚至更短的時(shí)間,但對于帝國數(shù)十萬大軍來說,可就是完全不同的一回事了。
要在森林中開辟出一條足以容大軍通過的大道來,至少也要花上數(shù)月的功夫。不過帝國有的是時(shí)間,在艦隊(duì)建成前,這幾年的時(shí)間里數(shù)十萬大軍怎么也不能閑著,何況費(fèi)爾巴哈大帝早就有意與南方的大帝國較量一番。現(xiàn)在穿越這片森林,就是德羅帝國的領(lǐng)土了。
南方曾經(jīng)是羅格的夢想。但此刻他心境已變,對于殺回南方已不是如此熱切。只是局勢發(fā)展并不隨他心意而動,南北兩大勢力如今只隔區(qū)區(qū)一座森林。在這兩大勢力之間,這一點(diǎn)空間上的阻礙簡直如一張紙般經(jīng)不得考驗(yàn)。既然沖突遲早要來,而此刻帝國氣勢正盛,對胖子而言,大戰(zhàn)遲來自然不如早來。
天色已晚。
費(fèi)爾巴哈大手一揮,回返行宮去了,羅格等人也各回臨時(shí)居所。
夜已深,羅格正研讀各宗教教典之際,隨從忽然來報(bào),稱大帝相召。羅格雖對大帝在這一時(shí)刻召見自己有些奇怪,但仍然整理了一下儀容,前去大帝居所晉見。
當(dāng)羅格步入大帝書房時(shí),費(fèi)爾巴哈正全神貫注地看著面前攤開的巨幅魔法地圖。見羅格進(jìn)來,他只是抬了抬頭,便又埋頭觀看地圖去了。
羅格向書房一角的老總管行了一禮,耐心地等候在一邊。羅格總感覺到費(fèi)爾巴哈背后有一團(tuán)凝聚不散的黑暗。那一團(tuán)黑暗緩緩地流動著,它強(qiáng)悍但含蓄,雖有毀滅一切之力,然而鋒芒并不顯露。
羅格心下微微一動。他還從未在大帝身上感應(yīng)到如此濃重的黑暗氣息,直到不久之前,他都以為大帝不過是一個(gè)沒什么力量的老人。可是此刻費(fèi)爾巴哈身后那一片如夜幕下深海般的黑暗已經(jīng)清清楚楚地告訴羅格,過去他所看到的完全是假象。
現(xiàn)在大帝清清楚楚地將自己的黑暗氣息昭示在他面前,究竟是禍?zhǔn)歉#?
但不知為何,這片黑暗氣息似乎并不屬于費(fèi)爾巴哈。在羅格的感應(yīng)里,大帝身上仍無多少力量。
羅格表面上不動聲色,暗中則極慢極慢地伸出精神力的觸角,向那一片翻涌著的黑暗探去,試圖感應(yīng)一下那黑暗氣息中蘊(yùn)含著的秘密。
似乎是覺察到了羅格的動作,大帝忽然抬起頭來,淡淡地道:“那并非是我的力量,而是屬... -->>