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    十二月二十七日夜間，鸚鵡螺號(hào)超速駛離瓦尼科羅群島。航向西南。三天工夫，它從拉佩魯茲遇難的群島駛抵巴布亞群島的東南端，行程750法里。

    一八六八年一月一日清晨，龔賽伊到平臺(tái)上來找我。

    “先生，”這個(gè)好小伙子前來祝福說，“能允許我祝賀一年順利嗎？”

    “龔賽伊，怎么說話啊？當(dāng)然可以，就像我在巴黎，在植物園自己的工作室里一樣。我接受你的祝福，謝謝。不過，我想問你，在我們目前所處的情形下，你說‘一年順利’到底是什么意思。這是指我們將結(jié)束囚禁生活的一年，還是指我們要繼續(xù)這種奇特旅行的一年呢？”

    “說實(shí)在的，”龔賽伊答道，“我還真不知道該怎樣回答先生才好。確實(shí)，我們看到了許多有趣的東西。而且，這兩個(gè)月來，我們根本沒有時(shí)間感到厭倦乏味。最后見到的奇觀總是最令人驚訝不已的。如果這樣繼續(xù)下去，我真不知道將來的結(jié)局會(huì)是怎樣的。可我以為，我們永遠(yuǎn)也不會(huì)再遇到類似的機(jī)會(huì)了。”

    “永遠(yuǎn)也不會(huì)有了，龔賽伊。”

    “再說，尼摩先生，這個(gè)人就像他的拉丁名字，他的存在并不比他的不存在礙事。”

    “說得是，龔賽伊。”

    “我是這么想的，不怕先生見怪，‘一年順利’就是讓我們目睹一切的一年……”

    “龔賽伊，你想目睹一切？這恐怕需要更長(zhǎng)的時(shí)間。不過，尼德?蘭是怎么想的？”

    “尼德?蘭的想法正好跟我相反。”龔賽伊答道，“他是個(gè)講究實(shí)惠，不愿虧待腸胃的人。老是這樣看魚和吃魚，對(duì)他說來是不夠的。一個(gè)吃慣牛排的真正撒克遜人是過不慣既無面包又無酒肉的生活的。適量地喝一點(diǎn)白蘭地或杜松子酒是滿足不了他的！”

    “至于我嘛，龔賽伊，我在這方面一點(diǎn)都不感到委屈。我覺得船上的飲食挺適合我的。”

    “我也這樣感覺，”龔賽伊回答說。“因此，我在想留下來，而蘭師傅卻在設(shè)法逃走。如果剛開始的一年對(duì)我來說不順的話，對(duì)他來說剛好相反；反過來也一樣。如此看來，我們兩人中間總有一個(gè)是滿意的。最后，我祝先生凡事如意。”

    “謝謝，龔賽伊。不過，新年禮物的事，以后再說吧。暫時(shí)用握手來代替。現(xiàn)在，我也只能這么做了。”

    “先生從來沒有這么慷慨過。”龔賽伊答道。

    說完，這個(gè)好小伙子就走了。

    一月二日，從日本海出發(fā)以來，我們已經(jīng)航行了11340海里，或者說5250法里。在鸚鵡螺號(hào)船首沖角前伸展的，是澳大利亞東北部沿海珊瑚叢生的危險(xiǎn)海域。我們的潛艇距離海岸才幾海里，沿著這個(gè)可怕的暗礁脈行駛。一七七?年六月十日，庫克率領(lǐng)的船隊(duì)差點(diǎn)在這個(gè)地方觸礁沉沒。庫克乘坐的那艘船撞在了一塊礁石上。這艘船之所以沒有沉沒，是因?yàn)橐粔K撞崩下來的珊瑚石嵌在了船體的裂縫里。

    我真的非常想看看這塊長(zhǎng)達(dá)360法里的礁石。總是洶涌澎湃的海水打在礁石上，發(fā)出雷鳴般的響聲，震耳欲聾。可是，就在這個(gè)時(shí)候，鸚鵡螺號(hào)傾斜的尾翼卻將我們送到了海洋深處，致使我連這塊由珊瑚石構(gòu)成的懸崖峭壁的影子都沒有看到。我只能滿足于欣賞我們的漁網(wǎng)捕獲到的各種深水魚。其中，引起我關(guān)注的有白金槍魚。這是一種與金槍魚一般大小的鯖魚，兩側(cè)呈淺藍(lán)色，身上橫條紋隨著年齡的增長(zhǎng)而逐漸消失。這種魚成群結(jié)隊(duì)地伴隨在我們左右，并且為我們提供了美味無比的佳肴。我們還捕到了好多青花魚和幾條飛錐魚。青花魚只有半分米長(zhǎng)，味道同鯛。飛錐魚是名符其實(shí)的海底飛燕，夜間，它們身上的磷光交替在空中和水里閃爍。至于軟體動(dòng)物和植形動(dòng)物，我在拖網(wǎng)里見到了各種雞冠蟲、海膽、槌貝、馬刺螺、盤形貝、蟹守螺、玻璃貝。植物主要有形狀美麗的漂浮海藻、海生昆布和大包囊。它們身上沾滿了從自己氣孔里滲出來的黏液。我還采到了一種奇妙的膠質(zhì)海藻。這種海藻已經(jīng)作為自然珍寶被巴黎自然博物館收藏。

    一月四日，穿過珊瑚海域兩天以后，我們望見了巴布亞島的海岸。這時(shí)，尼摩艇長(zhǎng)告訴我，他打算經(jīng)由托雷斯海峽駛?cè)胗《妊蟆Ｋ透嬖V我這么點(diǎn)信息。尼德高興地看到，這條航線使他逐漸靠近歐洲海域。

    托雷斯海峽將新荷蘭島和巴布亞島（也叫新幾內(nèi)亞島）分割開來。該海峽不僅因?yàn)榘到该懿迹疫€由于土著居民經(jīng)常出沒而被視為危險(xiǎn)的航道。

    巴布亞島長(zhǎng)400法里，寬130法里，面積四萬平方法里，位于南緯0度19分―10度2分、東經(jīng)128度23分―146度15分之間。中午，正當(dāng)大副在測(cè)量太陽高度的時(shí)候，我看見了阿爾法克斯山脈，山巒重疊，山峰陡峭。

    這塊陸地于一五一一年由葡萄牙人佛朗西斯科?塞拉諾發(fā)現(xiàn)，后來唐?約瑟?德?梅內(nèi)塞斯于一五二六年、格里加爾瓦于一五二七年、西班牙將軍阿爾瓦?德?薩阿富德拉于一五二八年、敘伊哥?奧爾泰茲于一五四五年、荷蘭人肖騰于一六一六年、尼古拉?斯瑞克于一七五三年、塔斯邁、黨皮埃、富梅爾、卡特雷、愛德華茲、布干維爾、庫克、佛雷斯特、馬克?克魯埃和昂特卡斯托于一七九二年，杜佩雷于一八二三年，以及杜蒙?杜維爾于一八二七年先后來過這里。德?雷恩茲先生曾經(jīng)說過：“這里是占領(lǐng)整個(gè)馬來西亞的黑人的集聚地。”因此，我毫不懷疑，我們碰巧也會(huì)遇上可怕的安達(dá)曼人。

    鸚鵡螺號(hào)來到了地球上最危險(xiǎn)的海峽的入口。這個(gè)地方，就連最有膽量的航海家都幾乎不敢從這里通過。路易?帕茲?德?托雷斯[1]從南極海域返回美拉尼西亞群島時(shí)，曾鋌而走險(xiǎn)從這個(gè)海峽穿行而過。一八四?年杜蒙?杜維爾的幾艘輕護(hù)衛(wèi)艦在這里擱淺時(shí)差點(diǎn)連人帶船葬身大海。鸚鵡螺號(hào)雖然在海洋里航行無所畏懼，但這下可要領(lǐng)教托雷斯海峽珊瑚礁的厲害了。

    托雷斯海峽大約寬34法里，但是島嶼、巖礁和巖石星羅棋布，船只進(jìn)了海峽幾乎寸步難行。因此，為了順利通過海峽，尼摩艇長(zhǎng)采取了一切必要的防范措施。鸚鵡螺號(hào)漂浮在海面上，以適中的速度前進(jìn)。它的螺旋槳像鯨魚的尾巴緩緩地拍打著波濤。

    我和我的兩位伙伴趁此機(jī)會(huì)，登上了始終不見人影的平臺(tái)。操舵手的駕駛艙就在我們前面。如果我沒有弄錯(cuò)的話，尼摩艇長(zhǎng)一定是在里面親自指揮著他的鸚鵡螺號(hào)。

    我的眼前攤放著標(biāo)注詳盡、精確的托雷斯海峽航海圖。這幾張海圖是由海洋測(cè)繪工程師萬尚?杜姆蘭以及海軍中尉――現(xiàn)在已是升任海軍上將――古旺一戴斯博瓦測(cè)繪、編制的。他們?cè)诙琶?杜維爾進(jìn)行最后一次環(huán)球航行的參謀部里供過職。這些海圖與船長(zhǎng)威廉?派克?金[2]所繪制的海圖齊名，都是目前最好的海圖，可以用來幫助弄清這個(gè)狹窄通道的復(fù)雜地形。我極其仔細(xì)地查看著航海圖。

    鸚鵡螺號(hào)周圍波濤洶涌。海水以2.5海里的速度由東南向西北奔騰而去，打在尖頭四露的珊瑚礁上濺起朵朵浪花。

    “嘿，這里的海況可真險(xiǎn)惡！”尼德?蘭對(duì)我說。

    “是的，惡劣透了！”我回答道。“就連鸚鵡螺號(hào)這樣的船也夠它受的。”

    “這個(gè)要命的艇長(zhǎng)，”加拿大人又開口說，“他可得認(rèn)準(zhǔn)航道，我看見這里到處是一堆一堆的珊瑚礁石，船只要在上面稍微擦一下，馬上就會(huì)粉身碎骨。”

    的確，形勢(shì)十分危險(xiǎn)。可是，鸚鵡螺號(hào)卻像是施過魔法似的，在令人生畏的暗礁叢里輕車熟路地一溜而過。鸚鵡螺號(hào)并沒有嚴(yán)格地依照星盤號(hào)和信女號(hào)這兩艘輕型護(hù)衛(wèi)艦的航線行駛。因?yàn)樗鼈冞@條航線對(duì)于杜蒙?杜維爾來說幾乎是致命的。鸚鵡螺號(hào)緊挨著北面行駛，沿著莫利島走，然后又拐向西南，朝著坎伯蘭岬口駛?cè)ァＮ乙詾樗獜尼悼谥苯油ㄟ^，可它卻又轉(zhuǎn)向了西北方向，在許多不太知名的小島之間穿行，朝著圖德島和摩維海峽駛?cè)ァ?

    當(dāng)鸚鵡螺號(hào)又一次改變航向，徑直向西朝著格波羅爾島... -->>