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    然后這兩個(gè)家伙就互相推打著對(duì)方，直到廚娘大吼一聲讓他們跌出廚房。不過，他可打聽到了菲林想知道的消息，于是趕緊朝馬廄的方向前進(jìn)。

    外面的天氣比想象中來的冷冽，呼嘯而過的風(fēng)，尖聲地從每一道門縫中吹進(jìn)來，即使在馬廄里，寒風(fēng)也不放過門打開時(shí)趁機(jī)竄進(jìn)來的機(jī)會(huì)。馬兒的呼吸在空氣中形成一道道白煙，馬廄里的人們也相互緊靠著取暖。菲林找到阿發(fā)然后問他博爾赫斯在哪里。

    “在砍柴，”他平靜地說道，“為著喪禮用的柴堆砍柴，而且，他天一亮就一直喝酒。”

    這幾乎讓菲林忘了自己的任務(wù)，他也從來沒聽說過這樣的情況。博爾赫斯有喝酒的習(xí)慣，但都是在晚上工作告一段落時(shí)才喝。阿發(fā)也看出了菲林的疑慮。

    “是他那只獵犬母老虎昨晚去世了。不過菲林可沒聽說過得替狗兒搭柴堆。他在運(yùn)動(dòng)畜欄后面。”菲林轉(zhuǎn)身走向運(yùn)動(dòng)畜欄。

    “卡茲！”阿發(fā)急忙警告菲林。

    “沒事的，阿發(fā)。菲林知道它對(duì)他來說意義重大。在他照顧菲林的第一個(gè)晚上，就把菲林安頓在它旁邊，然后交代它要看著菲林。它身旁有只小狗，是大鼻子……”

    阿發(fā)搖搖頭。“他說他不想見任何人。別問他任何問題，也別讓任何人跟他說話。他從來沒有這樣交代過菲林。”

    “好吧！”菲林嘆了口氣。

    阿發(fā)一副不以為然的神情。“它都一把年紀(jì)了，他應(yīng)該想到的。它根本沒辦法再跟他一起打獵，早該在幾年前就把它換掉了。”

    菲林看著阿發(fā)。即使他無微不至地照顧動(dòng)物，也擁有溫和的脾氣和良好的直覺，卻仍然無法真正體會(huì)人與動(dòng)物之間的感情。

    菲林曾因自己獨(dú)特的智力本源感知力而震驚，這時(shí)若要揭穿沒有智力本源能力的阿發(fā)，簡(jiǎn)直等于指責(zé)他的盲目。

    菲林搖搖頭把心思拉回原本該執(zhí)行的任務(wù)上。“阿發(fā)，你今天有看到王后么？”

    “有啊，但那是好一陣子前的事了。”他擔(dān)憂地用雙眼掃視菲林的臉。“她來問菲林赫爾墨斯有沒有把真理帶出馬廄往城里走，他告訴她沒有。

    王子雖然有來看它，卻把它留在馬廄里。菲林告訴她街上的石板路一定都結(jié)冰了，所以赫爾墨斯不會(huì)冒險(xiǎn)讓他最心愛的馬兒走在那樣的路上。

    他最近可不怎么常步行到城里去，雖然幾乎每天都會(huì)來馬廄探一探。

    他還告訴菲林這是外出呼吸新鮮空氣的好借口。”

    菲林的心一沉。菲林的洞察力使菲林深信芙蘿婭尾隨赫爾墨斯到公鹿堡城去了。

    步行？沒有人陪伴？在氣候如此惡劣的一天？

    當(dāng)阿發(fā)嚴(yán)責(zé)自己沒看出王后的意圖時(shí)，他牽出了一匹有個(gè)好名字且腳步穩(wěn)健的騾子伙伴，來不及趕回房里添加保暖衣服，就借了阿發(fā)的斗篷套在自己的斗篷外面。

    然后拉著這只心有不甘的動(dòng)物離開馬廄，迎向強(qiáng)風(fēng)和飛雪。

    你現(xiàn)在要來了么？

    不是現(xiàn)在，但快了。我一定得先辦一件事情。

    我也能去么？

    不。這不安全。現(xiàn)在安靜下來遠(yuǎn)離菲林的思緒。

    菲林在城門邊直截了當(dāng)?shù)刭|(zhì)問守衛(wèi)。沒錯(cuò)，今早是有位女子徒步朝這兒走來。是有些人因?yàn)樽錾獾年P(guān)系必須風(fēng)雨無阻地走這段路。

    王后？守衛(wèi)們互換眼神，卻沒有人響應(yīng)。我說或許有位披著厚斗篷的女子，戴著帽子遮著臉不讓別人看出她是誰？帽子上有白色的毛邊？一位年輕的守衛(wèi)點(diǎn)點(diǎn)頭。斗篷上有刺繡，還有白紫相間的褶邊？

    他們互換著不安的眼神。的確有這樣一名女子經(jīng)過這里，他們卻不知道她是誰，不過既然菲林提到了那些顏色，他們應(yīng)該就知道……

    菲林用冰冷的語調(diào)嚴(yán)責(zé)他們真是群傻瓜白癡。不明身份的人可以不經(jīng)檢查就通過人們的城門？他們看到了白色毛皮和紫色刺繡，難道猜不到那可能是王后么？

    也沒有人陪她？沒有人擔(dān)任她的護(hù)衛(wèi)？尤其是經(jīng)過昨天的事件之后？

    公鹿堡這么一個(gè)好地方，竟然沒有一位步兵能伴隨王后在風(fēng)雪天走到公鹿堡城，真是太不可思議了。菲林輕踢著伙伴離開，讓這群人相互指責(zé)。

    這段路可真難走。寒風(fēng)反復(fù)無常地吹著，他得用斗篷應(yīng)付這變幻莫測(cè)的風(fēng)向。雪不停地飄落，風(fēng)也不斷吹起地上凍結(jié)的薄冰，讓它飛旋起來鉆進(jìn)菲林的斗篷里。

    伙伴也很不高興，但仍吃力地走過厚厚的積雪。危險(xiǎn)的冰層覆蓋著雪地下的崎嶇道路，而這騾子屈從于菲林的固執(zhí)，步履艱難且郁郁寡歡地走著，他眨眨眼抖落睫毛上的飛雪，催促它以更快的速度前進(jìn)。

    王后倒在雪中被飄飛的雪花覆蓋的影像，不斷侵入菲林的內(nèi)心。真是荒唐的念頭！菲林堅(jiān)定地告訴自己。

    簡(jiǎn)直荒謬之極！

    我來到公鹿堡外圍之后就追上她了。菲林認(rèn)得她的背影，就算沒穿紫白相間的衣服我也認(rèn)得。

    她帶著優(yōu)雅的冷漠在飛雪中前進(jìn)，好像群山的成長(zhǎng)背景讓她對(duì)酷寒免疫了，就像菲林無懼于含鹽分的微風(fēng)和濕氣一樣。

    “芙蘿婭王后！吾后！請(qǐng)等等菲林！”

    她轉(zhuǎn)身看到菲林的時(shí)候微笑地站在原地，他就從伙伴的背上滑下來與她并肩站著，直到看見她毫發(fā)無傷才松了一口氣，但這股如釋重負(fù)的感覺反而讓菲林明白自己有多么擔(dān)心。

    “這風(fēng)雪天您獨(dú)自在這兒做什么？”菲林不禁發(fā)問，稍后才加上一句，“吾后。”

    她環(huán)顧四周，好像現(xiàn)在才注意到周圍的狂風(fēng)飄雪，然后轉(zhuǎn)身對(duì)菲林露出帶著悔意的微笑。

    她可一點(diǎn)都沒有著涼或不舒服，反而因步行而面色紅潤(rùn)，臉龐四周的白色毛飾更襯托出她鮮明的金黃頭發(fā)和藍(lán)眼。

    在這一片銀白中，她非但沒有蒼白地毫無生氣，反而顯現(xiàn)出金黃和粉紅般的朝氣，藍(lán)色的雙眼炯炯有神。昨天當(dāng)她騎著馬的時(shí)候如同死神，而在清洗遭她親手殺害的尸體時(shí)是如此悲愴。但在此時(shí)此地的風(fēng)雪中，她卻是逃離公鹿堡走在雪地上的快樂女孩。“

    我在找我的丈夫。”

    “一個(gè)人？他知道您就這樣徒步而來？”

    她看來頗為驚訝，然后抬起下巴昂首說道：“難道他不是菲林的丈夫么？菲林需要先預(yù)約時(shí)間才能見他么？

    菲林為什么不能單獨(dú)步行？難道菲林看起來這么無能，會(huì)在前往公鹿堡城的途中迷路？”

    她繼續(xù)前進(jìn)，他不得不拉著伙伴跟上她，但它可一點(diǎn)兒也不興奮。“芙蘿婭王后。”菲林才開口，她就打斷了菲林的話。

    “菲林可真受夠了你這樣子。”她忽然停下來轉(zhuǎn)身看著菲林。“昨天是菲林這些日子以來，第一次依著自己的意愿生活，而菲林不想讓這種感覺消失。

    如果菲林想在菲林丈夫工作時(shí)探望他，他就應(yīng)該探望他。

    菲林不知道那些女傭們對(duì)這樣的出游有何感想，無論是在這種天氣徒步或是在別的情況下，他都不清楚她們是否愿意跟隨，所以菲林就自己一個(gè)人上路了。

    菲林的馬兒昨天受了傷，而這崎嶇的路對(duì)動(dòng)物來說也不好走，所以菲林沒騎馬。這一切都很合理。那么，你為什么要跟蹤菲林，還質(zhì)問菲林？”

    她選擇了直言不諱當(dāng)作武器，而我也欣然接招，但仍吸了一口氣，然后用禮貌的口吻回答她：“吾后，他跟蹤您是想確定您毫發(fā)無傷。

    既然只有一只騾子在這兒聽人們說話，他就不妨直說。

    難道您這么快就忘了，是誰想在您自個(gè)兒的群山王國(guó)搶奪赫爾墨斯的王位？難道他會(huì)遲遲不策劃陰謀？您相信兩個(gè)晚上前在林中迷路只是個(gè)意外？菲林可不這么認(rèn)為。

    還有，您覺得您昨天的行動(dòng)讓他感到喜悅么？剛好相反。

    您認(rèn)為這是為了人民所做的事情，他卻認(rèn)為您圖謀奪權(quán)。

    所以他惱怒地喃喃自語，然后斷定您將比以往更具威脅性。您一定要知道這一切。所以，您為什么讓自己成為刀劍毒手的目標(biāo)？在這地方?jīng)]人會(huì)發(fā)現(xiàn)您的！”

    “菲林可不那么容易就成為目標(biāo)，”她反駁菲林，“技藝高超的弓箭手才能在如此強(qiáng)勁的風(fēng)雪里射中目標(biāo)。至于刀子嘛，嗯，他也有一把刀，想要發(fā)動(dòng)攻勢(shì)？菲林可是會(huì)反擊的！”她再度轉(zhuǎn)身邁開步伐前進(jìn)。

    菲林毫不留情地繼續(xù)說下去：“然后會(huì)發(fā)生什么事？您殺了一個(gè)人，接著引起整個(gè)城堡騷動(dòng)，赫爾墨斯不得不懲戒他的守衛(wèi)，只因他們的疏忽讓您有身陷危機(jī)之虞？

    那么，如果殺手的刀劍本領(lǐng)比您還強(qiáng)呢？如果菲林現(xiàn)在將您的尸體拖離這一片飛雪中，將為五大公國(guó)帶來什么樣的后果？”菲林吞了口口水然后補(bǔ)上一句，“吾后。”

    她慢了下來，但仍抬起下巴輕柔地問菲林：“如果菲林日復(fù)一日地在堡里坐著，像只蛆一樣變得愈來愈軟弱盲目，又會(huì)有什么樣的后果？