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美國(guó)的政治體制決定了,只要詹姆斯·加菲爾德當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng),作為詹姆斯·加菲爾德競(jìng)選伙伴的阿瑟將會(huì)擔(dān)任美國(guó)副總統(tǒng),同時(shí),阿瑟還將擔(dān)任參議院議長(zhǎng),成為美國(guó)事實(shí)上的第一號(hào)總統(tǒng)繼承人,只要詹姆斯·加菲爾德在任內(nèi)遭遇不測(cè),或者是被彈劾,又或者詹姆斯·加菲爾德主動(dòng)辭職,阿瑟都將順理成章的繼任美國(guó)總統(tǒng)。
阿瑟作為副總統(tǒng)兼任參議員議長(zhǎng),聽上去很不錯(cuò),實(shí)際上阿瑟這個(gè)參議院議長(zhǎng)沒有任何實(shí)權(quán),在參議院投票時(shí),阿瑟這個(gè)參議員議長(zhǎng)基本上起不到任何作用,只有在參議院投票出現(xiàn)平局時(shí),參議院議長(zhǎng)的一票才具有決定性作用,而到目前為止,在參議院成立的一百多年里,這種情況從來沒有出現(xiàn)過,所以,只要詹姆斯·加菲爾德?lián)蚊绹?guó)總統(tǒng),阿瑟就起不到任何作用。
李牧的信心就在于,如果詹姆斯·加菲爾德當(dāng)選總統(tǒng)后,沒有完成對(duì)李牧的承諾,那么李牧現(xiàn)在就已經(jīng)有把握,促成參議院對(duì)詹姆斯·加菲爾德的彈劾,到那時(shí),按照美國(guó)憲法規(guī)定,阿瑟就將頂替詹姆斯·加菲爾德成為美國(guó)總統(tǒng),詹姆斯·加菲爾德對(duì)李牧自然也就無法造成任何障礙。
當(dāng)然了,要達(dá)成這一步,李牧要做的工作還有很多,不過這已經(jīng)不是不可能,在擁有海參崴州、夏威夷州、紐約州、馬薩諸塞州、加利福尼亞州、以及印第安納州和伊利諾伊州支持的情況下,李牧已經(jīng)有能力做他想做的任何事,彈劾總統(tǒng)只是一方面,就算沒有《時(shí)代周刊》和廣播的幫助,李牧也有能力在某種程度上決定美國(guó)的政治走向,這不是開玩笑,在普通人中,或許李牧的影響力還不夠,但是在參眾兩院,李牧加上洛克菲勒、J·P·摩根等人的實(shí)力,已經(jīng)有資格發(fā)出自己的聲音。
把詹姆斯·加菲爾德送出門,緊跟著要來李牧辦公室做客的就是格羅弗·克利夫蘭,詹姆斯·加菲爾德肯定是注意到了格羅弗·克利夫蘭,在和格羅弗·克利夫蘭親熱的打過招呼后,詹姆斯·加菲爾德給了李牧一個(gè)含義復(fù)雜的眼神。
李牧并沒有在乎,但是格羅弗·克利夫蘭還是注意到了,所以格羅弗·克利夫蘭就以此展開話題:“看來詹姆斯先生對(duì)我的意見很大。”
“別管了,剛才還提醒我來著,讓我和你保持距離。”李牧啞然失笑,關(guān)系的好壞不在于政治立場(chǎng),而在于誰能給李牧的利益更多,如果詹姆斯·加菲爾德不重視這一點(diǎn),那么未來,李牧說不定真的有可能轉(zhuǎn)投民主黨陣營(yíng)。
李牧并不在乎改弦更張,共和黨內(nèi)改變黨籍的也不是一個(gè)兩個(gè),李牧是因?yàn)槟芰刻螅圆艜?huì)格外受到關(guān)注,但是李牧并不會(huì)受到詹姆斯·加菲爾德的制約,從這個(gè)角度上說,阿瑟給李牧帶來的困擾比詹姆斯·加菲爾德更大。
“呵呵,我不問你結(jié)果,隨便你怎么樣,咱們的友誼肯定不會(huì)變,我永遠(yuǎn)會(huì)記得,是你促使我步入政壇,要不然我還是那個(gè)渾渾噩噩的律師。”格羅弗·克利夫蘭對(duì)李牧充滿感激,民主黨在總統(tǒng)競(jìng)選中已經(jīng)連續(xù)失敗了十幾年,這足夠讓絕大多數(shù)民主黨人務(wù)實(shí)謙遜,說實(shí)話,就連民主黨內(nèi)部,都不認(rèn)為塞繆爾能擊敗詹姆斯·加菲爾德,很多有識(shí)之士已經(jīng)把希望寄托在格羅弗·克利夫蘭這樣的新生力量上。
從上一次總統(tǒng)競(jìng)選之后,很多民主黨人就已經(jīng)意識(shí)到了這個(gè)問題,老一輩的民主黨人已經(jīng)給人們留下一個(gè)固有的保守腐朽印象,如果民主黨想改變?cè)谌藗冃闹械墓逃杏∠螅绻霠?zhēng)取更多支持,那么民主黨就需要推出更多新鮮面孔,這兩年民主黨的口號(hào)已經(jīng)換成了“改變”和“創(chuàng)新”,格羅弗·克利夫蘭是這兩個(gè)口號(hào)的代表,畢竟格羅弗·克利夫蘭對(duì)于所有選民來說都是陌生的,選民們其實(shí)對(duì)共和黨的保守和貪腐已經(jīng)痛心疾首,他們很希望看到一些不一樣的新面孔,把希望寄托在這些新面孔或許會(huì)帶來的某些新東西上。
“別那么說,你之所以取得現(xiàn)在的成就,是因?yàn)槟阍揪途哂邢鄳?yīng)的能力,和我的鼓勵(lì)沒有多大關(guān)系,不管我是不是給了你信心,你都會(huì)走到現(xiàn)在這一步,而且我相信,現(xiàn)在并不是你的極限,努力吧格羅弗閣下,或許四年后,又或者八年后,你總會(huì)有機(jī)會(huì)。”李牧還是很期待格羅弗·克利夫蘭,不是因?yàn)槔钅梁透窳_弗·克利夫蘭的關(guān)系,李牧也希望打破共和黨壟斷總統(tǒng)宮的局面,這也會(huì)倒閉共和黨檢討自己,現(xiàn)在的共和黨是什么狀況?盲目樂觀,狂妄自大,黨內(nèi)充滿了投機(jī)分子,李牧一點(diǎn)也不喜歡。
“閣下”這個(gè)稱呼在美國(guó),幾乎已經(jīng)是參議員的專用名詞,李牧幾乎已經(jīng)算是走到商人的巔峰,但是在很多人稱呼李牧?xí)r,也不過是給一個(gè)“先生”的后綴,還到不了“閣下”這種程度,李牧稱呼格羅弗·克利夫蘭雖然還不用這么客氣,不過花花轎子人人抬嘛,捧高了格羅弗·克利夫蘭,并不會(huì)貶低李牧。
“得了里姆,我可是一直把你當(dāng)朋友的,和我在一起你不用那么戒備,你剛才在和詹姆斯說什么?關(guān)稅?《反壟斷法》?還是海參崴州?如果詹姆斯沒有給你一個(gè)確定的答案,能不能聽聽我的看法?”格羅弗·克利夫蘭是有備而來,不過就是看誰給的好處多,格羅弗·克利夫蘭從來不會(huì)吝嗇,給好處也要有做決定的資格才行,如果不能入主總統(tǒng)宮,現(xiàn)在說的都是空中樓閣。
“說來聽聽。”李牧當(dāng)然想知道格羅弗·克利夫蘭的開價(jià),詹姆斯·加菲爾德說的好聽,能不能做到只有天知道,狡兔三窟嘛。
“關(guān)于關(guān)稅,我只強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),美利堅(jiān)要想在世界上擁有更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力,必須保護(hù)和幫助本土企業(yè)的發(fā)展,只有企業(yè)擁有更強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力,美利堅(jiān)才會(huì)更加強(qiáng)大,所以我們不能一味的維持高關(guān)稅,企業(yè)要走出國(guó)門,到非洲,到亞洲,到歐洲去爭(zhēng)奪更大的市場(chǎng),這樣才能獲得更好的發(fā)展——”格羅弗·克利夫蘭確實(shí)是做足了功課,但從這段話上說,格羅弗·克利夫蘭不敢說比詹姆斯·加菲爾德強(qiáng)多少,最起碼比海斯強(qiáng)。
還是在上一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)時(shí),當(dāng)時(shí)的美國(guó)總統(tǒng)尤利西斯·格蘭特為了保護(hù)美國(guó)本土企業(yè),將美國(guó)的進(jìn)口關(guān)稅提高到百分之一百五十以上,這確實(shí)很有效,包括駿馬集團(tuán)、卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司、甚至當(dāng)時(shí)的范德比爾特家族都從中受益良多。
到現(xiàn)在,1876年經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響已經(jīng)基本消失,經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇,市場(chǎng)逐漸活躍,范德比爾特家族自己作死先不說,類似駿馬集團(tuán)和卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司已經(jīng)羽翼豐滿,擁有更強(qiáng)的實(shí)力,美國(guó)卻沒有降低關(guān)稅,和歐洲接軌,這讓歐洲國(guó)家非常惱火,包括英、法、德在內(nèi)的國(guó)家其實(shí)也在實(shí)行和美國(guó)類似的高關(guān)稅,以保護(hù)本土工業(yè),這種做法看上去無可非議,但是已經(jīng)阻礙了經(jīng)濟(jì)的流通和市場(chǎng)的交融,李牧也意識(shí)到了這個(gè)問題,但是卻無力破局,誰能放棄既得利益呢?
就連李牧也不能。
但是很明顯格羅弗·克利夫蘭就可以,格羅弗·克利夫蘭的魄力在于打破目前墨守成規(guī)的一切,將關(guān)稅恢復(fù)到正常水平上,這在短時(shí)間內(nèi)或許會(huì)對(duì)美國(guó)企業(yè)產(chǎn)生一定的沖擊,但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來看,類似駿馬集團(tuán)和卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司這樣在技術(shù)上保持領(lǐng)先的企業(yè),一定會(huì)得到比現(xiàn)在更快速的發(fā)展,從這個(gè)意義上說,格羅弗·克利夫蘭確實(shí)很不錯(cuò),至少格羅弗·克利夫蘭有理想。
“——關(guān)于《反壟斷法》,我得說里姆,其實(shí)我支持《反壟斷法》的通過,你應(yīng)該也已經(jīng)意識(shí)到,在一個(gè)行業(yè)里一枝獨(dú)秀,其實(shí)并不如多個(gè)企業(yè)互相競(jìng)爭(zhēng),這在短時(shí)間內(nèi)對(duì)于企業(yè)的利潤(rùn)或許有影響,但是長(zhǎng)期來看,這會(huì)更加有利于行業(yè)的發(fā)展,其實(shí)里姆你也不用擔(dān)心,就像目前的駿馬武器公司已經(jīng)分割成駿馬公司、春田公司、柯爾特、以及溫徹斯特一樣,這對(duì)你并沒有任何影響,但是這些企業(yè)相互競(jìng)爭(zhēng),卻會(huì)促進(jìn)軍工技術(shù)的進(jìn)步,只要保持目前這種態(tài)勢(shì),用不了多長(zhǎng)時(shí)間,美國(guó)的軍工業(yè)就能戰(zhàn)勝歐洲那些老牌的軍工企業(yè),不管是駿馬工廠還是春田工廠勝出,又或者是柯爾特和溫徹斯特,都是駿馬武器公司的下屬企業(yè)不是嗎?”格羅弗·克利夫蘭繼續(xù)陳述,或許格羅弗·克利夫蘭所說的情況還不夠完美,但是這已經(jīng)是現(xiàn)有條件下的最佳選擇。
李牧當(dāng)然很贊成格羅弗·克利夫蘭的說法,否則當(dāng)初李牧也不會(huì)費(fèi)盡心思的將駿馬武器公司分拆,很多人其實(shí)不理解李牧的行為,比如亨利,又比如張樂業(yè),但是他們都沒有阻止李牧的決心,說起來格羅弗·克利夫蘭是第一個(gè)真正了解李牧想要做什么的人,這讓李牧感覺很開心。
“最后是海參崴州,我不知道詹姆斯先生對(duì)于海參崴州的定義是什么,我只說我自己理解的,如果說以前我們和俄羅斯人之間還隔著白領(lǐng)海峽,那么現(xiàn)在我們和俄羅斯人之間已經(jīng)接壤,這會(huì)導(dǎo)致更多問題的發(fā)生,如果我們想更好的鞏固海參崴州,發(fā)展海參崴州,那么我們不可避免的要倚重里姆你在遠(yuǎn)東的影響力,說實(shí)話,并不只是我自己這么認(rèn)為,和愛爾蘭人、德意志人、以及非洲人相比,我更希望美國(guó)能吸引更多華裔移民,這不是對(duì)你的奉承,而是因?yàn)槿A裔移民現(xiàn)在表現(xiàn)出來的能力,斯普林菲爾德理工學(xué)院,只要注意到這所學(xué)校的人,就會(huì)注意到華裔的潛力,我甚至認(rèn)為,如果有可能的話,美利堅(jiān)應(yīng)該把斯普林菲爾德理工學(xué)院納入美國(guó)教育部管理,用不了多少年,斯普林菲爾德理工學(xué)院就會(huì)讓所有人震驚。”格羅弗·克利夫蘭這一次是真正的說到了李牧心坎里,和海參崴、駿馬武器公司相比,李牧對(duì)于斯普林菲爾德理工學(xué)院的期望更多,現(xiàn)在斯普林菲爾德理工學(xué)院還沒有取得她應(yīng)有的地位,不過沒關(guān)系,總會(huì)有人注意到斯普林菲爾德理工學(xué)院的潛力,就像格羅弗·克利夫蘭一樣。
“我現(xiàn)在都已經(jīng)后悔了格羅弗,你真應(yīng)該參加這一次總統(tǒng)選舉,我一定會(huì)把我的這一票投給你。”李牧沒有資格競(jìng)選總統(tǒng),但是李牧有投票權(quán),這很重要,因?yàn)檫@不僅僅是一張選票的問題,李牧能影響到很多人,這才是李牧的價(jià)值所在。
李牧的價(jià)值就在這里,為什么共和黨內(nèi)的大佬這么重視李牧?為什么民主黨人想把李牧拉到民主黨陣營(yíng)?就是因?yàn)槔钅恋挠绊懥?。
一個(gè)不可忽略的事實(shí)是,李牧幾乎可以影響到所有華裔的選擇,以前美國(guó)的政客不重視華裔,是因?yàn)槿A裔對(duì)于政治沒用興趣,他們甚至連最基本的票都不投,這就怪不得美國(guó)的政客們針對(duì)華裔,現(xiàn)在不一樣,因?yàn)槔钅恋某霈F(xiàn),美國(guó)的華裔對(duì)于政治熱情很高,偏偏絕大多數(shù)華裔都有資格投出他們的“神圣一票”,所以,李牧的受重視程度也是水漲船高。
“這一次已經(jīng)不可能了,不過我已經(jīng)決定參加下一次總統(tǒng)競(jìng)選,不過只是四年后而已,我還很年輕,里姆你也很年輕,我們都還有時(shí)間。”格羅弗·克利夫蘭不著急,現(xiàn)在還不是格羅弗·克利夫蘭登臺(tái)表演的時(shí)候,等四年后,格羅弗·克利夫蘭一定會(huì)讓所有人震驚。
真的很年輕,格羅弗·克利夫蘭是1837年生人,四年后也才47歲而已,李牧四年后還不到三十歲,屬于格羅弗·克利夫蘭和李牧的黃金時(shí)間還有很久,他們都不用著急。