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    “關(guān)己則亂”這句話放到現(xiàn)在的李牧身上再合適不過。

    其實李牧現(xiàn)在完全可以不關(guān)心清國華人的死活，自由自在做個逍遙富家翁。

    但如果李牧不加干涉，再過些年就會爆發(fā)甲午清日戰(zhàn)爭，然后就會開啟華人歷史上最悲慘的一段歷程，李牧每每想到這里，情緒就激動的不能自持，就算李牧不會親自上陣，廝殺在第一線，李牧也要做出自己的貢獻，盡可能讓華人的災(zāi)難更少一些。

    白起的琉球之行，算是李牧的一次嘗試，只要除掉日本這個威脅，華人的災(zāi)難來源也就算是少了大半，就算是李牧從此放任清帝國不管，和曾經(jīng)的歷史相比，華人的災(zāi)難也應(yīng)該會少得多。

    司徒雷不大清楚這個背景，雖然司徒雷現(xiàn)在已經(jīng)獲得了李牧的信任，但司徒雷并不負責(zé)遠東事務(wù)，所以司徒雷不了解實情也很正常。

    在了解到李牧的意圖之后，司徒雷猶豫半響，勉強給出一個建議：“如果說是單純的資本輸出，那么我們現(xiàn)在一直在進行，太平洋公司的存在就是最好的例證，但如果要進行其他方面的資本輸出，恐怕以我們的身份而言并不合適。”

    司徒雷說的沒錯，如果要對清帝國進行意識形態(tài)方面的資本輸出，那么李牧的這個美國人身份，以及駿馬集團的美國背景都會造成一定程度的困擾，或許會導(dǎo)致事倍功半。

    對于外來勢力，華人的態(tài)度歷來是謹慎的，所謂非我族類，其心必異，這種警惕性可以說是已經(jīng)滲透到了骨子里，如果李牧并沒有加入美國國籍，那還好說一點，現(xiàn)在則有點麻煩，恐怕清國的華人現(xiàn)在不一定會認可李牧的華人身份。

    送走司徒雷，李牧思前想后，終究還是找不到什么好辦法。

    既然無計可施，那就還是順其自然吧，就算是沒有李牧的插手，遲早華人的民族意識也是會覺醒的，到時候就是清帝國的末日。

    死罪可免，活罪難逃，雖然李牧不再糾結(jié)于如何開啟民智，但該占的便宜還是要占，所以李牧轉(zhuǎn)天一早又去了克林頓城堡酒店。

    “立即終止和日本政府的貿(mào)易協(xié)定，這原本就在情理之中…至于向駿馬集團開放國內(nèi)市場，這一點還有待商榷，我現(xiàn)在沒辦法給你一個肯定的答案。”陳荔秋也是狡猾狡猾滴，標準的不見兔子不撒鷹。

    關(guān)于清國政府和日本政府之間的貿(mào)易合同，到琉球軍隊攻占京都的那一刻為止，其實這份貿(mào)易合同也就失去了應(yīng)有意義，廢棄原本就在情理之中。

    至于像駿馬集團開放清國國內(nèi)市場，陳荔秋還真不敢答應(yīng)，畢竟這些年在斯普林菲爾德，陳荔秋已經(jīng)見識到了駿馬集團的產(chǎn)品是如何的無孔不入，如果真的向駿馬集團開放清國國內(nèi)市場，那么以清國社會中的這種自給自足的小農(nóng)經(jīng)濟模式，根本就無法抵抗駿馬集團的入侵，到時候恐怕經(jīng)過就會變成第二個古巴。

    古巴獨立戰(zhàn)爭期間，陳荔秋曾前往古巴，調(diào)查華人在古巴的生存狀況，戰(zhàn)后這兩年，因為要研究美國政府的行事風(fēng)格，陳荔秋一直都關(guān)注著有關(guān)古巴的任何新聞，所以陳荔秋非常了解美國人在古巴的社會地位，那是標準的“太上皇”。

    “其實沒有那么難，美國政府之前和清國政府簽訂過一份協(xié)議，按照協(xié)議規(guī)定，駿馬集團的產(chǎn)品現(xiàn)在已經(jīng)可以自由進入清國國內(nèi)市場，我們現(xiàn)在只不過是更務(wù)實一些，以法律條文把我們之間的權(quán)利和義務(wù)確定下來。”李牧說的漫不經(jīng)心，潛臺詞指的是：要么清國政府向駿馬集團開放市場，要么駿馬集團以自己的方式向清帝國進行資本輸出。

    后一種方式，是目前的清帝國最忌諱的，也是最害怕的。

    “放心好了，我對你們的國王陛下沒有任何興趣，我之所以要求向駿馬集團開放市場，其中一個很重要的原因是，清帝國地方政府，特別是南方政府，對于駿馬集團武器的迫切需求，從今年的3月份開始，駿馬武器公司已經(jīng)得到了四分來自清帝國的訂單，從這些訂單里可以看出，清帝國擁有多么大的現(xiàn)在市場，這才是我最重視的。”李牧全心全意的扮演軍火販子，不再涉及其他話題，怕把陳荔秋給嚇著。

    就目前來說，清國中央政府對地方政府的控制已經(jīng)開始慢慢失控，特別是經(jīng)過南方地區(qū)的那些督撫們，他們對于駿馬武器公司的產(chǎn)品有著強烈需求，但迫于清國中央政府的壓力，這些貿(mào)易行為并不能光明正大的進行，李牧現(xiàn)在要求的就是這個名義，只要清政府向駿馬集團開放國內(nèi)市場，那么駿馬武器公司就能將大批武器銷往清國，至于那些買家會把槍口對準誰，那就不是李牧要考慮的問題了。

    “如果僅限于武器方面，那么或許還有商量的余地，且請靜候佳音。”陳荔秋總算是給了個承諾，但這個承諾還需要經(jīng)過中央政府的確認，否則沒有任何實際意義。

    陳荔秋也知道清帝國的實際情況，即使是站在清帝國中央政府的角度上，放任地方政府擁有武裝力量也是大勢所趨，畢竟太平天國運動證明了八旗軍已經(jīng)不堪一戰(zhàn)，所以才有綠營的應(yīng)運而生，而這些綠營的存在，客觀上也是清政府維持統(tǒng)治的工具。

    清帝國目前大概有100萬人左右的軍隊，其中超過八成，也就是說，超過80萬人是綠營，這些綠營部隊使用的武器裝備相當(dāng)陳舊，和日本政府軍一樣，前膛槍和滑膛槍大行其道，即使是有發(fā)射定裝子彈的后膛武器，也大多都是落后的單發(fā)步槍。

    琉球和日本之間的戰(zhàn)爭已經(jīng)充分證明了，裝備了單發(fā)步槍的部隊，在裝備了連發(fā)步槍的部隊面前，是多么的不堪一擊，所以清帝國的軍隊對于武器的更新?lián)Q代，有著強烈的需求，而清國的兵工廠偏偏又無法滿足這么龐大的需求，所以外購是清國整頓武備的必由之路。

    這一次交談之后，陳荔秋離開紐約，前往華盛頓履職，李牧則開始籌備準備設(shè)立在琉球的駿馬武器公司遠東工廠。

    遠東地區(qū)對于美國來說實在是太遠了，即使是駿馬武器公司從舊金山的分工廠出貨，要運抵目的地也要將近一個月時間，李牧無法忍受這年月糟糕的交通狀況，所以擴大琉球的兵工廠勢在必行。

    “新的兵工廠要擁有制造彈倉步槍，連發(fā)武器，甚至還包括75毫米步兵速射炮，人手問題你來協(xié)調(diào)，要盡可能挑選華裔工人前往琉球。”李牧的要求比較高，這是要一勞永逸的節(jié)奏，有這么一個兵工廠存在，至少到時候那些有志推翻清政府統(tǒng)治的熱血青年就不用自己冒著危險造炸彈了。

    7月初，在遙遠的巴拿馬地峽，巴拿馬運河的勘探工作正在緊張有序的進行中。

    勘探隊成員，愛爾蘭裔工程師杰克結(jié)束了自己一天的工作，拖著疲憊不堪的身體，返回位于巴拿馬火車站附近的宿舍。

    “真要命，我今天在船上被蚊子叮了一口，腫起的包足有一個拳頭大，要不是事先準備充分，大概我也和威爾森一樣要去吃病號餐了。”杰克躺在自己的床上，揉著又酸又疼的肩膀，心有余悸的說道。

    “吃病號餐多好，營養(yǎng)豐富，味道上佳，還可以和青春可人的小護士調(diào)調(diào)情，這不是你最擅長的嗎？我想吃還吃不上呢…”室友盧比奧不無惡意的調(diào)侃。

    盧比奧是西班牙裔，哈佛大學(xué)工程系畢業(yè)，畢業(yè)后直接加入了駿馬建筑公司，他前途遠大，等結(jié)束了巴拿馬地峽的勘探工作后，很可能會在返回紐約后穿上白襯衣坐進辦公室進入管理層。

    “我現(xiàn)在一點兒都不想，現(xiàn)在我只想快點結(jié)束這該死的工作，你知道嗎，D分隊今天損失了兩名導(dǎo)游，其中一個是在船上直接被巨蟒拖走，十幾個人亂槍掃射都沒把人救回來，另外一個是在休息的時候失蹤了，就這么無聲無息的消失在雨林里，沒有人知道他在哪里，正在經(jīng)歷著什么…”杰克實在是討厭死這該死的雨林了，討厭這里的陰冷，討厭這里沒完沒了的雨季，討厭這里隨處可見的危險，討厭這里的一切。

    “再堅持幾天吧，聽說我們已經(jīng)和波士頓航空公司訂購了十架飛機，再過一段時間，我們就能在天上完成勘探工作，想一想就令人興奮，你能相信嗎？人居然可以飛，這簡直就是神話！”盧比奧脫掉身上的工作服，就這么赤條條的走進浴室，準備先去沖個涼，然后再去吃飯。

    “別做夢了，想想那該死的茂密植被，你就知道飛機沒有任何作用，而且波士頓航空公司是駿馬集團的子公司，天知道我們的李牧先生有沒有徇私，反正就算飛機飛過來，我也不敢坐。”杰克并不是駿馬建筑公司的成員，所以可以肆無忌憚的詆毀駿馬集團。

    其實在雨林里，飛機真的起不到太大作用，至少是起不了決定性作用，雖然還沒有見過飛機，但杰克現(xiàn)在就可以斷定，坐在飛機的機艙里，肯定無法完成勘探工作。

    “喂喂喂，注意你的言辭，不要詆毀我們駿馬集團，除非你想不明不白的在雨林中消失。”盧比奧半真半假的警告杰克，這也算是提醒。

    想在雨林里干掉一個人，實在是太簡單了，在雨林內(nèi)部，因為茂密的植被，幾乎在兩米開外，就看不到同伴的身影，而復(fù)雜的地形也限制了聲音的傳播，一般情況下槍聲能傳幾百米，但是在雨林內(nèi)，槍聲最多只能傳出幾十米，所以在雨林內(nèi)工作危險系數(shù)非常大，稍有不慎就會被列入失蹤工人名單。

    “杰克，盧比奧，你們在屋里嗎？”門口突然傳來敲門聲，這是勘探隊聯(lián)絡(luò)官小南斯的聲音。

    小南斯是哥倫比亞人，父親是哥倫比亞著名工程師，曾經(jīng)參與過上一次對巴拿馬地峽的勘探工作。

    上一次勘探工作犯下決定性錯誤的消息傳開后，很多曾經(jīng)參與上一次勘探工作的工作人員紛紛對這個結(jié)果提出質(zhì)疑，也有人并不確定這個消息是真是假，小南斯就是在這個背景下加入勘探隊。

    “在的，南斯先生，什么事。”杰克起身開門，身上的衣服也只剩下了一個褲衩。

    看上去有點不可思議是嗎？實際上很正常，在熱帶雨林內(nèi)工作，沒有那么多的禮儀風(fēng)度，怎么舒服怎么來，誰都管不著。

    “今天晚上待會兒會有人送過了，你們就待在房間內(nèi)吃飯，什么時候解除了警報，什么時候你們才能有外出的機會。”小南斯對待工作的態(tài)度非常認真負責(zé)，類似這樣的小事，小南斯也要親自通知到每一個人。

    “發(fā)生什么事了嗎？”杰克一頭霧水，不知道發(fā)生了什么。

    “我還以為你們都知道，你們回來的時候難道沒有注意到火車站被人圍了嗎？”小南斯隨口應(yīng)付一句，準備去敲下一個房間的房門。

    “上帝，火車站和我們勘探院和有什么關(guān)系…”杰克一把拉住小南斯，想從小南斯這里得到更多消息。

    “怎么沒有關(guān)系？長城修筑巴拿馬鐵路，就是為了修建巴拿馬運河服務(wù)的，我們巴拿馬運河公司現(xiàn)在買下了巴拿馬鐵路，所以這和我們息息相關(guān)。”小蘭斯不肯廢話，甩開杰克繼續(xù)去敲下一個房門。

    杰克滿臉問號的關(guān)上門，恰好看到盧比奧出來。

    “聽到了嗎？我們被關(guān)禁閉了。”杰克還有心情開玩笑，看來對心情的影響并不大。

    “我就知道…”盧比奧嘀咕著來到窗前，打開窗扇，向火車站方向張望。

    其實關(guān)于車站被圍，源于巴拿馬運河公司購買巴拿馬鐵路遺留下來的歷史問題，當(dāng)初巴拿馬運河公司買下巴拿馬鐵路，并不知道前任鐵路所有只已經(jīng)拖欠了鐵路工作人員好幾個月的薪水。

    所以…