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    別看李牧和洛克菲勒他們這些處于金字塔頂端的大亨們關(guān)系不錯(cuò)，那首先是要在沒有利益沖突的前提下，否則這種表面上的和諧也無法維持，類似駿馬集團(tuán)和標(biāo)準(zhǔn)石油這樣的龐然大物，他們在自己的壟斷領(lǐng)域內(nèi)，決不允許其他人插手，如果有人敢破壞了這個(gè)潛規(guī)則，那么就一定會(huì)招致所有人的一致反擊。

    就好像保羅·梅斯菲爾德，作為費(fèi)城的城市老板，要說洛克菲勒和保羅·梅斯菲爾德之間沒有任何來往，那誰都不會(huì)相信，費(fèi)城是賓夕法尼亞州的第二大城市，標(biāo)準(zhǔn)石油的總部就在賓夕法尼亞州，所以他們之間肯定有聯(lián)系，而且應(yīng)該說之前關(guān)系很不錯(cuò)，即便如此，當(dāng)保羅·梅斯菲爾德試圖觸碰潛規(guī)則底線的時(shí)候，洛克菲勒馬上就做出了自己的選擇，這不說明李牧和保羅·梅斯菲爾德相比，在洛克菲勒心中的分量重多少，只能說，在洛克菲勒心中，規(guī)則才是最重要的。

    到了洛克菲勒這種社會(huì)階層，對于規(guī)則的看重遠(yuǎn)超常人，因?yàn)樗麄儽旧砭褪且?guī)則的制定者，挑戰(zhàn)規(guī)則，就等于是挑戰(zhàn)整個(gè)體系。

    送走洛克菲勒，李牧給阿瑟打電話，邀請阿瑟一起去看周末進(jìn)行的1877年度全美汽車?yán)惖谝徽荆簿褪羌~約站的比賽。

    經(jīng)過三年的積累，全美汽車?yán)愐呀?jīng)成為美國，乃至全世界最具影響力的賽事之一，在這個(gè)奧運(yùn)會(huì)尚未出現(xiàn)的年代，體育賽事第一次以競技的形式開始展現(xiàn)自己的魅力，每年的全美汽車?yán)惖扔谑且淮慰駳g節(jié)，所有的舉辦城市幾乎是從結(jié)束的那天起就開始盼望著來年重新開始，幾乎全美所有的城市都向全美汽車?yán)惤M委會(huì)提出申請，希望自己的城市能成為全美汽車?yán)惖囊徊糠帧?

    借助全美汽車?yán)惖挠绊懀~約的影響也在持續(xù)擴(kuò)大，以前的紐約只是美國的經(jīng)濟(jì)中心，提起紐約，人們在心生向往的同時(shí)總是免不了把這個(gè)城市定位為“一座充滿了銅臭味道的城市”，但在全美汽車?yán)愑绊懥Τ掷m(xù)擴(kuò)大之后，紐約在人們心中的形象正在悄無聲息的發(fā)生轉(zhuǎn)變，拉力賽給這座城市增加了更多別樣魅力。

    據(jù)紐約市政府統(tǒng)計(jì)，在去年的全美汽車?yán)惣~約站比賽過程中，僅僅一個(gè)星期之內(nèi)，有超過20萬人涌入紐約參與到這場狂歡中，其中不乏很多甘愿橫渡大西洋的歐洲人，這些人在紐約消費(fèi)了超過1500萬美元，為紐約市創(chuàng)造了超過500萬美元的利潤，其中僅僅是紐約市政府因此增加的稅收，就足夠填補(bǔ)整個(gè)拉力賽的支出。

    和前兩年相比，今年的紐約站比賽規(guī)模更勝，為了持續(xù)增加影響力，組委會(huì)邀請了總統(tǒng)先生為拉力賽鳴槍，屆時(shí)將會(huì)有超過五十位政界要人觀看拉力賽，其中不乏諸如古巴總統(tǒng)西爾維斯特這樣的外國元首。

    對于阿瑟來說，全美汽車?yán)惣~約站就是阿瑟盡情展示自己的舞臺(tái)，別看阿瑟已經(jīng)就任紐約州州長，但實(shí)際上阿瑟還兼任著全美汽車?yán)惤M委會(huì)主席一職，這是阿瑟持續(xù)擴(kuò)大個(gè)人影響力的重要途徑，哪怕是將來要和詹姆斯·加菲爾德結(jié)伴參選，阿瑟也不會(huì)放棄這一職務(wù)。

    坐在看臺(tái)最上方的貴賓包廂內(nèi)，阿瑟一手夾著一根來自巴哈馬的雪茄，手邊的矮幾上還放著一杯來自法國的香檳，看著填充的滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)目磁_(tái)，阿瑟信心滿滿：“——這么說，今年的冠軍仍然還是幻影車隊(duì)了？”

    在過去兩年，幻影車隊(duì)毫無爭議的拿到連續(xù)兩屆冠軍，梅森也成了連續(xù)兩屆全美汽車?yán)愖罴衍囀郑紤]到駿馬汽車公司越來越雄厚的技術(shù)儲(chǔ)備，如果沒有意外的話，在接下來的若干年內(nèi)，這項(xiàng)冠軍很可能一直被幻影車隊(duì)壟斷。

    “不，今年的冠軍將會(huì)是標(biāo)準(zhǔn)石油車隊(duì)，只有大家實(shí)力旗鼓相當(dāng)，才能營造出足夠多的懸念，這樣這項(xiàng)賽事才能擁有長久的生命力。”李牧為了推廣拉力賽也是不遺余力，哪怕將冠軍拱手相讓也在所不惜。

    事實(shí)上李牧當(dāng)然沒有這么偉大，為了能打破幻影車隊(duì)的壟斷拿到一次冠軍，洛克菲勒足足付出了300萬美元的代價(jià)，這筆錢可以讓李牧再養(yǎng)十支幻影車隊(duì)。

    300萬美元看上去很多是嗎？

    實(shí)際上不是，約翰·范德比爾特把價(jià)碼增加到500萬，李牧還是沒有同意，畢竟洛克菲勒是搞石油的，和駿馬汽車公司沒有直接競爭關(guān)系，而范德比爾特汽車公司雖然在駿馬汽車公司的擠壓下生存艱難，但畢竟能對駿馬汽車公司造成威脅，李牧可不想親手為駿馬汽車公司扶植一個(gè)對手。

    “哈哈哈，你這個(gè)卑鄙的家伙，我就知道沒這么簡單。”阿瑟對李牧的行為表示贊賞，無論李牧和洛克菲勒怎么折騰，最后受益的都是全美汽車?yán)悾⑸挠绊懥σ矔?huì)水漲船高，所以阿瑟根本沒有反對的理由。

    “今年夏天，我準(zhǔn)備開始另一項(xiàng)比賽，你覺得橄欖球怎么樣？我們搞一個(gè)職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟，那一定會(huì)成為一個(gè)影響力不亞于全美汽車?yán)惖馁愂拢新殬I(yè)橄欖球大聯(lián)盟的加持，紐約一定會(huì)更加美好。”李牧又拋出一項(xiàng)賽事，試圖更加豐富紐約的城市魅力。

    有駿馬集團(tuán)明里暗里的各種支持，橄欖球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)在紐約的發(fā)展很快，目前整個(gè)紐約有不下50個(gè)橄欖球俱樂部，駿馬集團(tuán)的各下屬子公司就有超過十個(gè)，在這其中，炮臺(tái)公園橄欖球俱樂部規(guī)模最大，擁有超過一千名會(huì)員，幾乎每個(gè)星期俱樂部都會(huì)組織比賽，李牧作為炮臺(tái)公園橄欖球俱樂部的創(chuàng)始人，也親臨現(xiàn)場觀看過幾次比賽，根據(jù)李牧所看到的情況，現(xiàn)在推出橄欖球聯(lián)賽已經(jīng)差不多水到渠成。

    很多時(shí)候我們不得不承認(rèn)，一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)的推廣，幕后推手功不可沒，李牧現(xiàn)在就是這個(gè)幕后推手，目前看來，李牧的工作完成的很合格。

    和橄欖球的流行相比，二十一世紀(jì)美國真正的國球“棒球”，目前也正處于從業(yè)余到職業(yè)轉(zhuǎn)變的過程中。

    1839年，美國紐約州古帕斯鎮(zhèn)舉行了有史以來的首次棒球比賽，1860年，美國開始出現(xiàn)職業(yè)棒球運(yùn)動(dòng)員，1871年，美國成立了“全國職業(yè)棒球運(yùn)動(dòng)員組織”，去年，這個(gè)組織改名為“全國棒球聯(lián)合會(huì)”。

    看上去，棒球擁有比橄欖球更充分的優(yōu)勢，但實(shí)際上就是因?yàn)槿狈δ缓蟮耐剖郑羟蜻\(yùn)動(dòng)在目前的紐約，影響力尚不如剛剛出現(xiàn)的橄欖球。

    這大概是因?yàn)楹桶羟蛳啾龋蠙烨虻囊?guī)則更加符合美國人體內(nèi)的暴力基因，美國人一向喜歡大量身體接觸的比賽，冰球和橄欖球是這方面的代表，棒球則是另一個(gè)極端，相對來說，美國人很不喜歡歐洲的足球，這大概不僅僅是因?yàn)樽闱虻男瘦^低，每一場的比分有時(shí)甚至是尷尬的零比零，更因?yàn)樽闱蚴匾?guī)則所限，無法更有效的發(fā)揮身體因素，所以才不受美國人喜歡。

    實(shí)際上在提出職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟之前，李牧也對棒球產(chǎn)生過興趣，但和棒球相比，李牧更喜歡橄欖球的粗暴的直接，所以李牧才放棄了棒球，或許在未來的某一天，李牧也會(huì)對棒球產(chǎn)生興趣也不一定。

    “怎么操作？”阿瑟對李牧的建議很有興趣，現(xiàn)在阿瑟已經(jīng)嘗到了全美汽車?yán)惖暮锰帲瑢ι形凑Q生的職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟異常看好。

    “很簡單，我們只需要舉辦一項(xiàng)賽事，向每支參賽隊(duì)伍收取一定的報(bào)名費(fèi)，然后將全部報(bào)名費(fèi)作為獎(jiǎng)勵(lì)返回給優(yōu)勝者，這樣我們甚至都不需要宣傳，自然會(huì)有人來報(bào)名的。”李牧這次準(zhǔn)備空手套白狼，不想再自掏腰包補(bǔ)貼。

    “全部報(bào)名費(fèi)？那么運(yùn)作費(fèi)用誰來出？”阿瑟也不想掏錢，甚至阿瑟內(nèi)心還隱隱有點(diǎn)失望，畢竟有全美汽車?yán)惖闹橛裨谇埃⑸€指望職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟補(bǔ)貼紐約州財(cái)政呢。

    “只是第一季這樣，等到第二季，我們就可以修建球場，然后出售門票，出售各種紀(jì)念品，接下來就不用我說了吧，我們是怎么運(yùn)作全美汽車?yán)惖模驮趺催\(yùn)作職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟就行了。”李牧做好了第一年不賺錢的準(zhǔn)備，哪怕是賠點(diǎn)錢也可以接受，這些損失都會(huì)在未來獲得補(bǔ)償。

    “嗯，很有意思的想法——”阿瑟在腦子里盤算一番，不得不承認(rèn)就和李牧說的一樣，確實(shí)可行。

    19世紀(jì)的美國，幾乎沒有任何娛樂活動(dòng)，這年頭沒電腦，沒電視，人們回家除了努力造人之外，大概就只能打孩子玩了。

    在這種情況下，幾乎不用懷疑體育活動(dòng)的被接受程度，相對于旅游、聽歌劇等其他成本相對較高的娛樂行為而言，體育運(yùn)動(dòng)應(yīng)該是成本最低的，不僅不損害自己的腰包，而且還對自己的身體有益，沒有人會(huì)拒絕這樣的活動(dòng)，普通人對體育活動(dòng)的喜愛從近一年橄欖球的流行就可見一斑。

    一年前，李牧自掏腰包只做了5000個(gè)橄欖球作為禮物送給全美汽車?yán)惖挠^眾，幾乎是在眨眼間，橄欖球這項(xiàng)運(yùn)動(dòng)迅速就成為紐約人的新寵，大街小巷，清晨傍晚，隨時(shí)隨地都有幾個(gè)年輕人抱著個(gè)橄欖球橫沖直撞，其中不乏富家子弟，也不乏窮人家的孩子，在運(yùn)動(dòng)場上，身體本身的運(yùn)動(dòng)能力才是一決高下的本錢，擁有財(cái)富數(shù)量的多寡幾乎沒人在乎。

    這就是運(yùn)動(dòng)的魅力。

    “和時(shí)間僅僅一個(gè)月的汽車?yán)愊啾龋蠙烨蚵?lián)賽的持續(xù)時(shí)間更長，受眾面也更廣，影響力也會(huì)更大，假設(shè)到時(shí)候有二十支球隊(duì)參加比賽，那么我們就可以把他們分成若干個(gè)組進(jìn)行交叉比賽，比如東海岸的球隊(duì)就只在東海岸比賽，而西海岸的球隊(duì)就只和西海岸的球隊(duì)比賽，這樣每支球隊(duì)在一個(gè)賽季中要進(jìn)行10到15場比賽，賽季時(shí)間會(huì)持續(xù)兩到三個(gè)月，當(dāng)全部比賽結(jié)束后，就將成績最好的球隊(duì)全部集中到紐約來進(jìn)行季后賽，乃至決出最后的優(yōu)勝者，預(yù)計(jì)到時(shí)候，職業(yè)橄欖球大聯(lián)盟將會(huì)是一場持續(xù)半年左右的狂歡，每個(gè)人都可以參與其中，縱然不能親自上場，也可以在觀眾席上為自己支持的球隊(duì)吶喊助威。”李牧已經(jīng)為橄欖球職業(yè)大聯(lián)盟規(guī)劃出完整的賽程，考慮到此時(shí)糟糕的交通狀況，比賽最終還是要集中到紐約進(jìn)行，這將會(huì)進(jìn)一步提升紐約的影響力。

    “就這么辦，這是個(gè)很好地模式，或許我們還可以進(jìn)一步推廣——”僅僅一項(xiàng)比賽還不能讓阿瑟滿足，阿瑟需要更多的曝光機(jī)會(huì)，這會(huì)為阿瑟和詹姆斯·加菲爾德在將來爭取更多的選票。

    “當(dāng)然可以，冰球、棒球、甚至是足球，都可以運(yùn)用這種模式。”李牧上輩子雖然不是專業(yè)體育人士，但也曾經(jīng)親臨比賽現(xiàn)場感受過現(xiàn)場氣氛，現(xiàn)在就算是把印象中的那些皮毛拿出來，也已經(jīng)是超越時(shí)代的概念。

    其實(shí)在英語中，足球和橄欖球是同一個(gè)單詞，李牧并沒有表達(dá)清楚，但阿瑟也沒顧上李牧的這點(diǎn)紕漏，阿瑟已經(jīng)沉浸在李牧編織的美好前景中：“那就這么定了，我明天去找愛德華，夏天開始是嗎？”

    阿瑟已經(jīng)迫不及待，對于阿瑟來說，他恨不得把全世界所有的好東西都弄到紐約來，最好美國遷都紐約，這樣阿瑟才會(huì)滿足。

    “隨便什么時(shí)候開始，決定權(quán)控制在我們手里，你要是愿意的話，哪怕明天就開始也可以。”李牧擺明了不干涉阿瑟的運(yùn)作，這是要給足阿瑟曝光機(jī)會(huì)。

    作為一個(gè)華人，李牧已經(jīng)在美國幾乎做到了自己所能做到的全部，所以這項(xiàng)榮譽(yù)，就送給阿瑟算了，反正李牧已經(jīng)習(xí)慣了隱身幕后，躲在幕后操縱一切才是李牧的興趣所在。