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吃完飯之后,尤利西斯·格蘭特邀請(qǐng)李牧等人去小花園坐坐,算是餐后放松。
在小花園里,威廉·范德比爾特和洛克菲勒他們向尤利西斯·格蘭特提出限制過(guò)渡重復(fù)建設(shè)這個(gè)問(wèn)題。
其實(shí)這才是威廉·范德比爾特他們來(lái)找尤利西斯·格蘭特的真正目的,只不過(guò)相對(duì)于勞動(dòng)騎士團(tuán),如果在鐵路、石油等行業(yè)限制重復(fù)建設(shè),這需要國(guó)會(huì)評(píng)議然后才能形成決議,尤利西斯·格蘭特并不能依靠行政命令達(dá)到目的,所以這才看上去成了一個(gè)臨時(shí)性話題。
這也充分說(shuō)明勞動(dòng)騎士團(tuán)的不成氣候,對(duì)于李牧他們來(lái)說(shuō),勞動(dòng)騎士團(tuán)并不算是什么大事,他們都沒(méi)有放在心上。
或許是李牧不提要求,格蘭特感覺(jué)不正常,所以格蘭特開(kāi)玩笑似的對(duì)李牧說(shuō):“里姆,難道你就沒(méi)有什么要求嗎?比如說(shuō)軍工行業(yè),你是否感覺(jué)軍工行業(yè)存在重復(fù)建設(shè)?”
這個(gè)問(wèn)題不好回答,美國(guó)目前的軍工行業(yè),老牌的軍工廠商是春田、柯?tīng)柼亍貜厮固兀钅恋尿E馬武器公司算是后起之秀,小胖子的載涵工廠跟本排不上號(hào),如果順著格蘭特的意思說(shuō)美國(guó)的軍工行業(yè)存在重復(fù)建設(shè),那么好像最后才成立的駿馬武器公司才是不該多出來(lái)的那一個(gè)。
所以李牧打了個(gè)哈哈就想糊弄過(guò)去。
亨利·杜邦卻不想就這么含糊其辭:“確實(shí)存在重復(fù)建設(shè),尤其是春田和溫徹斯特,這兩個(gè)工廠不思進(jìn)取,根本不想升級(jí)他們的機(jī)器,以生產(chǎn)最新式的武器,這樣的工廠應(yīng)該被淘汰,促進(jìn)產(chǎn)品的更新?lián)Q代才是保持競(jìng)爭(zhēng)力的核心。”
聽(tīng)完亨利·杜邦的話,李牧頓時(shí)氣結(jié)。
亨利·杜邦這是把李牧架火上烤,誰(shuí)都知道,無(wú)煙火藥是李牧研發(fā)出來(lái)的,現(xiàn)在也只有駿馬武器公司一家在生產(chǎn)基于無(wú)煙火藥的新式武器,其他無(wú)論是春田、溫徹斯特、還是柯?tīng)柼囟歼€處于觀望中,原本如果這個(gè)問(wèn)題一直持續(xù)下去,那么或許十年之內(nèi),李牧就會(huì)兼并其中的一到兩家,在美國(guó)軍工行業(yè)中一家獨(dú)大,現(xiàn)在亨利·杜邦將這個(gè)問(wèn)題擺到桌面上,李牧的“藏拙”也就徹底失去意義。
“哦,里姆,你是怎么想?”尤利西斯·格蘭特征求李牧的意見(jiàn)。
“我能說(shuō)什么呢——在軍工行業(yè),駿馬武器公司還只是個(gè)姍姍學(xué)步的孩子,春田、柯?tīng)柼亍⒑蜏貜厮固夭攀求w量最大的那三個(gè),所以駿馬武器公司無(wú)意針對(duì)誰(shuí),現(xiàn)在駿馬武器公司已經(jīng)和恩費(fèi)爾德達(dá)成合作協(xié)議,和克虜伯的合作則是正在談,所以我并不想淘汰誰(shuí),我歡迎競(jìng)爭(zhēng),但如果某家公司跟不上時(shí)代發(fā)展的腳步,那也只能怪他不合時(shí)宜。”李牧不隱藏自己的野心,如果美國(guó)只有駿馬武器公司一家軍火公司,那么李牧將會(huì)擁有更大的影響力,比洛克菲勒、威廉·范德比爾特他們的影響力都要更大。
“駿馬武器公司和克虜伯的合作——僅限于無(wú)煙火藥這方面嗎?”格蘭特?fù)?dān)任總統(tǒng)之前是美國(guó)最成功的軍人,軍事方面的事,瞞不了格蘭特。
“當(dāng)然不僅僅是無(wú)煙火藥,實(shí)際上駿馬武器公司和克虜伯的合作集中在火炮技術(shù)上,克虜伯有幾項(xiàng)技術(shù)很不錯(cuò),比如火炮身管自緊技術(shù),以及鎖栓式閉鎖機(jī)技術(shù),我們希望得到這些技術(shù),這樣配合著駿馬實(shí)驗(yàn)室正在研發(fā)的液壓制退復(fù)進(jìn)技術(shù),我們可以生產(chǎn)口徑更大、射程更遠(yuǎn)、威力更強(qiáng)的火炮,這不僅對(duì)于正在論證的陸軍有重要意義,對(duì)于海軍意義同樣重大,阿爾弗雷德寫(xiě)了一本《海權(quán)論》,不知道總統(tǒng)先生看過(guò)沒(méi)有,那里面詳細(xì)論述了海軍的意義和價(jià)值,所以我認(rèn)為,和克虜伯的合作很重要,哪怕是我們吃點(diǎn)虧,只要能獲得克虜伯的技術(shù),這都是值得的。”李牧實(shí)話實(shí)說(shuō),順便還幫馬漢打了個(gè)廣告。
“哈哈哈哈——你不說(shuō)我都要忘了,朋友們,或許你們還不知道,我們的里姆還是一位偉大的戰(zhàn)略家,阿爾弗雷德在《海權(quán)論》的第一章里就重點(diǎn)介紹了里姆對(duì)他的啟發(fā),稱里姆在某方面是阿爾弗雷德的領(lǐng)路人,呵呵,里姆,或許有一天海軍學(xué)院請(qǐng)你去做演講,你到時(shí)候可千萬(wàn)別怯場(chǎng)。”格蘭特看樣子是已經(jīng)看過(guò)《海權(quán)論》,對(duì)這本書(shū)很是推崇。
“戰(zhàn)略家——你不是商人嘛?”洛克菲勒感覺(jué)有點(diǎn)頭大。
“他是個(gè)該死的戰(zhàn)爭(zhēng)販子——”威廉·范德比爾特很不爽。
“喂喂喂,注意你的說(shuō)話方式,這兒還有全美火藥同業(yè)協(xié)會(huì)的人在呢——”亨利·杜邦幫腔,要說(shuō)戰(zhàn)爭(zhēng)販子,全美火藥同業(yè)協(xié)會(huì)里的所有人都能算得上。
卡內(nèi)基笑而不語(yǔ),李牧要生產(chǎn)火炮,肯定會(huì)從卡內(nèi)基-里姆鋼鐵公司訂購(gòu)鋼材,所以卡內(nèi)基只是看看不說(shuō)話。
“我只是和阿爾弗雷德討論過(guò)這個(gè)問(wèn)題,‘領(lǐng)路人’這個(gè)說(shuō)法太過(guò)了,我可不敢承認(rèn)。”李牧不回應(yīng)洛克菲勒和威廉的挑釁,盡管這些玩笑都是善意的。
“既然阿爾弗雷德說(shuō)是,那么就一定是。”格蘭特相信馬漢那個(gè)老實(shí)人。
“其實(shí)關(guān)于托拉斯,我認(rèn)為在一定時(shí)期內(nèi)出現(xiàn)這類組織并不是壞事,我們應(yīng)該看到,這個(gè)世界并不是風(fēng)平浪靜,所以我們需要企業(yè)具備更大的抗擊風(fēng)險(xiǎn)的能力,比如這一次的經(jīng)濟(jì)危機(jī),體量更大的企業(yè)明顯比小企業(yè)更加具備生存優(yōu)勢(shì),如果那些小企業(yè)扛不住這一次經(jīng)濟(jì)危機(jī),那么他們也同樣無(wú)法扛過(guò)下一次經(jīng)濟(jì)危機(jī)。在這個(gè)充滿危機(jī)的世界里,美國(guó)需要更多更強(qiáng)大的企業(yè),比如全美火藥同業(yè)協(xié)會(huì),實(shí)際上在我看來(lái)這個(gè)協(xié)會(huì)根本沒(méi)有存在的必要,我們只需要某一家工廠生產(chǎn)火藥就足夠了,在關(guān)鍵領(lǐng)域,我們只需要一個(gè)聲音,這樣才能更加有效率的調(diào)動(dòng)全部力量為美利堅(jiān)服務(wù)。”李牧向杜邦家族示好,回報(bào)剛才亨利的仗義執(zhí)言。
實(shí)際上,在美國(guó),壟斷并不是一件令人無(wú)法接受的事,比如標(biāo)準(zhǔn)石油,當(dāng)遭遇壟斷調(diào)查時(shí),標(biāo)準(zhǔn)石油一夜之間被分拆成十幾家公司,看似支離破碎,實(shí)際上還是全部都掌握在洛克菲勒家族手中。
又比如杜邦家族,杜邦家族也同樣面臨過(guò)聯(lián)邦眾議員和參議員們的針對(duì),他們一致要求對(duì)杜邦家族進(jìn)行壟斷調(diào)查,但當(dāng)總統(tǒng)召開(kāi)聽(tīng)證會(huì)時(shí),當(dāng)時(shí)的陸海軍司令、政府各部首腦和各大學(xué)教授聽(tīng)了杜邦的發(fā)言后,一致認(rèn)為:在非常時(shí)期,由杜邦公司對(duì)火藥制造業(yè)進(jìn)行獨(dú)霸,對(duì)于美國(guó)的安全保障,有百利而無(wú)一害。
總統(tǒng)最后裁決:杜邦公司改組成三家公司。其實(shí)這是遮人耳目的做法,這樣做,既免于違反“夏曼壟斷禁止法“,又保護(hù)了杜邦公司。杜邦公司一分為三,實(shí)權(quán)仍牢牢握在杜邦堂兄弟幾個(gè)手里。
“啊,里姆,你為什么不拿石油行業(yè)作比較呢?”洛克菲勒很不滿,如果剛才李牧拿石油行業(yè)說(shuō)事,那么標(biāo)準(zhǔn)石油也應(yīng)該毫無(wú)疑問(wèn)的占據(jù)獨(dú)霸地位。
“應(yīng)該拿鐵路行業(yè)作比較,想想看吧,過(guò)不了幾年,紐約和華盛頓之間將會(huì)有超過(guò)五條鐵路線,為了能夠得到足夠的土地,他們甚至不得不繞遠(yuǎn)路,這樣才能拿到足夠的收益,如果總統(tǒng)先生您現(xiàn)在廢除土地補(bǔ)貼計(jì)劃,我真想看看那些人的臉色到底該有多好看。”威廉·范德比爾特知道在鐵路領(lǐng)域一大獨(dú)大不現(xiàn)實(shí),所以說(shuō)起話來(lái)無(wú)所顧忌。
“好了先生們,我們應(yīng)該現(xiàn)實(shí)一點(diǎn),發(fā)牢騷不解決任何問(wèn)題,如果諸位想做點(diǎn)什么,那么請(qǐng)放手去做,華盛頓政府會(huì)為諸位提供堅(jiān)強(qiáng)后盾,如果諸位在這個(gè)過(guò)程中出現(xiàn)虧損,那也不用擔(dān)心,比如剛才里姆說(shuō)到的,為了獲得克虜伯的技術(shù),就算是吃點(diǎn)虧也是值得的,這種精神很值得提倡,而且華盛頓政府絕對(duì)不會(huì)讓諸位吃虧,所以里姆,明天去找貝爾納普將軍,他有個(gè)好項(xiàng)目要和你好好談?wù)劇!庇壤魉埂じ裉m特安撫為上,這個(gè)問(wèn)題超出了格蘭特的能力范圍,格蘭特不可能一言而決。
“非常感謝,總統(tǒng)先生——”李牧知道又有送上門的生意,所以這一聲感謝真心實(shí)意。
關(guān)于是否設(shè)置常備陸軍,聽(tīng)證會(huì)已經(jīng)進(jìn)行了好幾次,如果沒(méi)有意外的話,應(yīng)該是板上釘釘?shù)氖铝恕?
格蘭特讓李牧去找戰(zhàn)爭(zhēng)部長(zhǎng)貝爾納普,肯定是要商量陸軍裝備的訂單,這是一個(gè)好項(xiàng)目,如果美國(guó)要設(shè)立常備陸軍,那么戰(zhàn)爭(zhēng)部的訂單不可能僅限于常規(guī)武器,火炮等重裝備也應(yīng)該在戰(zhàn)爭(zhēng)部的采購(gòu)清單內(nèi),而在目前的美國(guó),除了駿馬武器公司,其他的春田、柯?tīng)柼亍貜厮固厝慷际禽p武器生產(chǎn)商,他們沒(méi)有重武器方面的技術(shù)儲(chǔ)備,也沒(méi)有向重武器方向努力的跡象,因此駿馬武器公司就成了戰(zhàn)爭(zhēng)部唯一的選擇。
那句話怎么說(shuō)來(lái)著:機(jī)會(huì)只留給有準(zhǔn)備的人。