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司徒雷說(shuō)的話里肯定也是摻了水的。
李牧雖然這輩子年齡小,但心理年齡已經(jīng)足夠成熟,已經(jīng)過(guò)了聽(tīng)什么就是什么的年紀(jì)。
在很多西方眼中,東方人的面部不夠立體,所以在很多西方人眼里東方人都長(zhǎng)得差不多,這就有個(gè)無(wú)法忽視的問(wèn)題,司徒雷雖然說(shuō)舊金山暴亂哪天是日本人當(dāng)了帶路黨,但這個(gè)帶路黨也有可能是洪門的人。
其實(shí)華人內(nèi)部,勾心斗角的事也不少,很多人是內(nèi)戰(zhàn)內(nèi)行外戰(zhàn)外行,耗子扛槍窩里橫,在李牧的印象中,洪門雖然有些人確實(shí)是沒(méi)有忘本,但不可能所有人都不忘本,黑幫嘛,用道德標(biāo)準(zhǔn)去要求他們,實(shí)在是太苛刻了點(diǎn),別忘了這里是美國(guó),白人為主建設(shè)的國(guó)家,華人想要在美國(guó)生存下來(lái)并不容易,只靠滿口仁義道德是無(wú)法感化白人的。
李牧就是個(gè)最好的例子。
想驗(yàn)證司徒雷的話很簡(jiǎn)單,李牧在舊金山也不是一無(wú)所知,科爾賓-里姆公司為了更好地從清帝國(guó)移民,在舊金山設(shè)有西海岸最大的中轉(zhuǎn)站,中轉(zhuǎn)站的經(jīng)理是駿馬投資公司法務(wù)部門的科爾律師,李牧只需要一個(gè)電報(bào),就能驗(yàn)證司徒雷說(shuō)的是真是假。
所以李牧并不擔(dān)心,甚至直截了當(dāng)向司徒雷提出,李牧將會(huì)驗(yàn)證司徒雷的話。
“李爺放心,司徒說(shuō)得若有半句假話,叫司徒天打雷劈、不得好死。”司徒雷并不意外,向李牧發(fā)出重誓。
“不用老天爺下手,如果你說(shuō)的是假的,我可以代替老天爺讓你不得好死。”李牧不客氣,用自己的方式警告司徒雷。
這個(gè)警告可不是恐嚇,李牧確實(shí)有這個(gè)能力。
不過(guò)司徒雷頗有膽色,或者說(shuō)是因?yàn)樾睦餂](méi)鬼,所以并不恐懼,聽(tīng)李牧說(shuō)完,司徒雷拱手笑道:“既然如此,司徒就在李爺這里叨擾一二,還請(qǐng)李爺見(jiàn)諒。”
很好,這是拿自己當(dāng)人質(zhì)的意思。
李牧欣賞這種坦蕩,當(dāng)下心里已經(jīng)信了司徒雷八分。
“洪門有多少人手,我是指能派出去辦事的那種。”李牧想了解洪門的規(guī)模,也好方便以后的定位。
李牧手頭有不少事不方便直接出面,很需要有一支人手能幫助李牧處理某些黑暗面的事,就像是特威德控制的那些紐約的黑幫組織。
以前李牧的人不方便出面時(shí),總是會(huì)雇傭槍手出面,這種方式終究不是長(zhǎng)策,很容易給人留下把柄,槍手雖然好用,但終究不如自己人貼心,所以如果洪門有值得扶持的價(jià)值,李牧不介意在紐約弄個(gè)洪門的堂口。
一個(gè)城市的組成部分不僅僅只有官方,肯定也需要某些黑暗面的補(bǔ)充,從某個(gè)方面說(shuō),這些黑暗面也是必要的存在,既然是必要的,那就不能便宜了別人,什么面條的黑手黨,丸子的山口組,一個(gè)個(gè)取這么難聽(tīng)的名字,怎么聽(tīng)都不如“洪門”來(lái)的器宇軒昂。
“李爺,洪門山主下轄內(nèi)八堂、外八堂,名義上的弟子有數(shù)千人之多,實(shí)際上能隨時(shí)拉出去辦事的不過(guò)是區(qū)區(qū)三五百人,以前還好點(diǎn),白人盤桓東海岸,很少前往西海岸,但近年來(lái)白人開(kāi)始西進(jìn)運(yùn)動(dòng),咱們?nèi)A人的日子也不好過(guò)。”司徒雷的表情也不怎么好看,一個(gè)已經(jīng)發(fā)展了兩百年的組織,僅僅只有這么點(diǎn)人,難怪在舊金山要被人欺負(fù)。
“不知司徒先生在洪門身居何職?”李牧不想爺來(lái)爺去的,在李牧面前,現(xiàn)在沒(méi)幾個(gè)人有資格稱爺。
“不敢當(dāng)先生的稱呼,某在洪門擔(dān)任東閣執(zhí)禮。”司徒雷恭敬回答。
東閣執(zhí)禮,大概就是禮堂堂主,屬于內(nèi)八堂之一。
“紐約,洪門有沒(méi)有興趣?”李牧向司徒雷發(fā)出邀請(qǐng)。
“紐約——李爺?shù)囊馑际牵俊彼就嚼纂p眼葛然瞪大,看向李牧的目光充滿不可思議。
“如果洪門對(duì)紐約的生意有興趣,不妨咱們坐下來(lái)聊一聊,你應(yīng)該知道,紐約這段時(shí)間將有大變,與其便宜了別人,倒不如你們洪門接下來(lái)。”李牧不拖拖拉拉,一句話說(shuō)到底,現(xiàn)在的洪門,并沒(méi)有表現(xiàn)出足夠讓李牧重視的價(jià)值,李牧對(duì)洪門的需求有,但并不是無(wú)可替代。
“當(dāng)然,一切仰仗李爺!”司徒雷不猶豫,抓住這個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。
“怎么,司徒先生不需要向總堂請(qǐng)示一二?”李牧笑道,很滿意司徒雷的果斷。
“能得李爺垂青,乃是洪門最大的幸事,我洪門上下翹首以盼,定然唯李爺馬首是瞻——”司徒雷迫不及待的表忠心。
想在美國(guó)生活下去,或者說(shuō)想在美國(guó)生活的更好,必然要找個(gè)強(qiáng)大的靠山,這是洪門上下所有人的共識(shí)。
之前的洪門單打獨(dú)斗,那是因?yàn)楹殚T沒(méi)有找到合適的投靠人,如果有這么個(gè)人出現(xiàn),那把總部設(shè)在舊金山和設(shè)在紐約并沒(méi)有什么太大的區(qū)別。
李牧是華人,洪門是華人的幫會(huì),所以在越來(lái)越惡劣的大環(huán)境下,投靠李牧是洪門最好的選擇,所以身為禮堂堂主的司徒雷才會(huì)來(lái)拜訪李牧。
“如果可以的話,你現(xiàn)在就可以讓人過(guò)來(lái),紐約最近風(fēng)云變幻,正值新舊交替之際,這可是個(gè)好機(jī)會(huì)。”李牧更果斷,這事宜早不宜遲,越早下手獲利越多。
“李爺且放心,司徒這就向舊金山發(fā)電。”司徒雷不猶豫,牢牢抓住李牧遞來(lái)的橄欖枝。
還好,總督島上就有電報(bào)房,發(fā)電報(bào)這種事,倒是不用前往曼哈頓,李牧把司徒雷就安置在總督島上,等候科爾的回電。
兩天后,科爾發(fā)過(guò)來(lái)有關(guān)洪門的報(bào)告:就在舊金山暴亂之前,洪門的上一代龍頭大爺突然去世,洪門上下亂成一團(tuán),為了爭(zhēng)奪龍頭大爺職位,洪門幾位大佬各不相讓,以至于在舊金山街頭大打出手,這才引發(fā)了白人一死一傷的鬧劇,隨后洪門在面對(duì)白人襲擊時(shí)顧此失彼,以至于到現(xiàn)在洪門還沒(méi)有選出新任龍頭大爺,這才有了司徒雷的紐約之行。
這就可以解釋了,司徒雷來(lái)紐約求李牧相助也是無(wú)奈之舉,否則洪門也有洪門的體面,這幫當(dāng)慣了大哥的黑幫成員未必愿意屈居人下。
有了科爾的調(diào)查報(bào)告,李牧也就不擔(dān)心司徒雷會(huì)玩什么花樣,雖然司徒雷沒(méi)有將洪門的困境向李牧和盤托出,但李牧也不怪司徒雷,家丑不可外揚(yáng)嘛,因?yàn)閾屩?dāng)老大當(dāng)街火并不是什么光彩事,換成是李牧,李牧也沒(méi)臉到處說(shuō)。
就在李牧坐鎮(zhèn)總督島笑看風(fēng)云的時(shí)候,紐約的形勢(shì)一天比一天緊張。
紐約市議會(huì)將在十二月二十號(hào)再次就是否彈劾特威德舉行表決,這一次如果沒(méi)有意外,表決將會(huì)順利通過(guò),到時(shí)候特威德將會(huì)失去現(xiàn)在的豁免權(quán),紐約法院將會(huì)就特威德貪腐一案立案審查。
特威德當(dāng)然不甘心失敗,因?yàn)樘赝履壳斑€在紐約市長(zhǎng)任上,所以特威德并非毫無(wú)反抗之力,十二號(hào),之前提請(qǐng)彈劾特威德議案的議員布蘭特·赫斯特在公寓門口被人槍殺,槍手逃逸下落不明。
十四號(hào),《紐約時(shí)報(bào)》的發(fā)行人喬治·瓊斯遭遇車禍,車夫當(dāng)場(chǎng)死亡,同行的一名編輯重傷,喬治·瓊斯本人雖然幸免于難,但腿部遭到擠壓不得不截肢。
十五號(hào),《時(shí)代周刊》總部遭到暴徒?jīng)_擊,雖然沒(méi)有人員傷亡,但總部?jī)?nèi)的印刷機(jī)被人破壞,存放的紙張被人焚毀,經(jīng)濟(jì)損失超過(guò)十萬(wàn)美元。
李牧可吃不了虧,十六號(hào)上午,躲在布魯克林縣的紐約黑幫頭目馬宏尼被人殺死在別墅內(nèi),和馬宏尼一起喪命的,還包括馬宏尼手下的十幾名打手,以及紐約市政府秘書西德尼·弗里曼。
“里姆,你讓我很難辦。”威爾橫鼻子豎眼睛,不給李牧好臉色。
威爾現(xiàn)在不是斯普林菲爾德副市長(zhǎng),而是美國(guó)陸軍第一騎兵師的師長(zhǎng)。
華盛頓終于決定成立常備陸軍,第一個(gè)番號(hào)就是“陸軍第一騎兵師”,又被稱為“關(guān)塔那摩步兵師”。
對(duì)的,這支部隊(duì)就是在關(guān)塔那摩步兵團(tuán)的基礎(chǔ)上成立的,第一師全軍士兵大約四千五百人,有超過(guò)三千名士兵是華人,首任師長(zhǎng)就是在古巴表現(xiàn)出色的威爾。
威爾前往古巴的時(shí)間雖短,但在古巴表現(xiàn)出色,在第二次艾爾克里斯托戰(zhàn)役中,威爾率領(lǐng)關(guān)塔那摩步兵團(tuán)的騎兵部隊(duì)向西班牙人展開(kāi)追擊,在近半個(gè)月的追擊作戰(zhàn)中,威爾率領(lǐng)部隊(duì)行進(jìn)七百多公里,和西班牙人激戰(zhàn)二十余次,擊斃和俘虜?shù)氖勘峭査适勘倲?shù)的十五倍以上,威爾由此和喬治·杜威一樣一戰(zhàn)成名。
日前,華盛頓終于確定成立常備陸軍,已經(jīng)被確定前往蒙大拿接替謝爾曼的喬治·杜威提名威爾擔(dān)任第一騎兵師師長(zhǎng)。
格蘭特同意了喬治·杜威的提名。
按照計(jì)劃,威爾應(yīng)該率領(lǐng)騎兵第一師隨喬治·杜威前往蒙大拿,但因?yàn)榧~約最近治安狀況趨于危險(xiǎn),所以威爾的第一站才改成紐約。
在這個(gè)關(guān)鍵當(dāng)口,威爾的來(lái)意昭然若揭。