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滿廳上下坐了有將近半百的人,除堂上七名長(zhǎng)者之外,堂下左右便多是些年輕后生,葉家傳世至今,旁支別脈已經(jīng)多得數(shù)不清,但凡是能坐進(jìn)廳內(nèi)的,都算是血緣稍近的,但彼此間的利益糾葛,卻也紛繁復(fù)雜。
自葉詢邁入廳中之后,滿堂氣氛便已有了微妙的變化,原本闔家歡聚其樂融融的景象,隨著葉詢的出現(xiàn),竟變得有些像——貴客來(lái)訪。
霎時(shí)間,鴉雀無(wú)聲。
“呵~”葉詢這一聲輕笑,在廳中顯得格外清晰。
“大家這是做什么?”目光掃視過(guò)全堂,葉詢垂眸抬手,看了眼腕表,聲音漫不經(jīng)心道:“這會(huì)兒九點(diǎn)都還沒到,開宴是不是早了些?”
“詢兒!”堂上正中,一位年約七旬的老者出言輕斥道:“怎么剛回家就忘了規(guī)矩??jī)舻胗浿粤耍€不快點(diǎn)兒過(guò)來(lái),給你幾位叔伯見禮。”
聲音里并無(wú)怒意,反而含了一絲寵溺。
蘇凝正猜測(cè)著此人身份時(shí),便聽到自己身邊,葉詢乖巧地回了句:“是,爺爺。”
說(shuō)罷他果真上前,對(duì)堂上其余幾位長(zhǎng)者拱手行禮道:“侄兒葉詢,見過(guò)五位叔伯。”
“都是自家人,詢兒不必多禮。”說(shuō)話的是他大伯父,也已年近六旬,在葉家眾多支脈中,他算是最德高望重的一位。
但因他膝下無(wú)子,族中事物他便沾染較少,平素里也甚少露面,而在葉家諸多后輩中,唯獨(dú)葉詢得他青睞。
大伯父笑看著葉詢,上下打量道:“幾年不見,詢兒果真是長(zhǎng)大了,出落得一表人才,器宇軒昂啊,我記得你剛離家那會(huì)兒,可還是個(gè)熊孩子呢。”
說(shuō)完他自顧自地笑了起來(lái),葉詢的父親這時(shí)接話道:“大哥你就別再夸贊他了,這孩子的熊脾氣我看是一點(diǎn)兒沒改,也不知道是像了誰(shuí)!”說(shuō)完又一副很嫌棄的樣子朝向葉詢,訓(xùn)斥道:“還傻愣著干什么!要老子親自請(qǐng)你坐嗎?”
葉詢的父親是獨(dú)生子,在族中排行第五,與這里在座的其他五位叔伯其實(shí)都是表兄弟,所以葉家本脈,到葉詢這里已經(jīng)是三代單傳,的確是子嗣稀零,遠(yuǎn)不及堂下所坐的葉家其他旁支,人丁興旺。
葉詢未再言語(yǔ),便恭順地領(lǐng)著蘇凝在右側(cè)下首處尋了空位子坐下,也不知他是否故意,恰好便坐到了蘇家老爺子身邊,將蘇凝和蘇珂隔了開。
老爺子瞪了她一眼,蘇凝索性眼觀鼻,鼻觀心,裝傻充楞地聽葉家長(zhǎng)輩們繼續(xù)互相打趣。
四伯父聽了葉父的話后哈哈大笑:“五弟啊,你說(shuō)這話可真是打自己臉吶。”
他雖稱葉父一句五弟,但其實(shí)兩人是同年出生,月份也僅差了三個(gè)月而已,是以,兩人算是從小一起長(zhǎng)大,感情稱不上親近,但互揭?guī)拙淅系變哼€是沒有問(wèn)題的。
“你年輕那會(huì)兒,可比詢兒現(xiàn)在差遠(yuǎn)了。”四伯父抓住機(jī)會(huì),便往葉父臉上抹黑。
葉父面色抽了抽,卻也懶得同他計(jì)較,指了指葉詢身側(cè),隔著蘇家老爺子坐著的——葉濟(jì)風(fēng)。
“這是二伯父家的長(zhǎng)子,前些日子剛從海外回來(lái),以前是相隔兩岸不得見,疏遠(yuǎn)了你們兄弟情誼,以后你們要多親近些。”
葉詢聞言側(cè)首,朝葉濟(jì)風(fēng)望了過(guò)去,確如族人所言——葉濟(jì)風(fēng)姿容儀表皆是不凡,周身散發(fā)出一股貴族紳士氣度。
“這是自然。”葉詢笑容無(wú)害地彎了彎唇,又道:“二哥久未歸家,想必對(duì)京中事物也知之甚少,不若就由小弟作陪,帶二哥熟悉一下京中環(huán)境?”
葉濟(jì)風(fēng)輕笑了下,略微有些歉意道:“三弟的好意,我心領(lǐng)了,只是……我大病初愈,短期內(nèi)怕是不能外出,還請(qǐng)三弟見諒。”
葉詢眉峰一挑,勾唇笑道:“無(wú)妨,以后有的是機(jī)會(huì)。”
接著他的目光便落在了蘇老爺子身上,正待開口說(shuō)話之時(shí),卻已有堂上另一人搶了先。
“看到他們兄弟恭親,我也想大哥也該放心了吧?”開口的是三伯父,他與二伯父同出一脈,兩人是正經(jīng)的親兄弟,出自百年前移居英國(guó)那一脈,自然他口中的“大哥”,也就是葉濟(jì)風(fēng)的父親。
聞言,二伯父笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不錯(cuò),我老早就說(shuō)過(guò),詢兒這孩子,是個(gè)好相與的。”
“濟(jì)風(fēng)啊,你以前是不懂事,也沒跟兄弟姐妹們相處過(guò),今后成了家,可就是個(gè)大人了,不僅要悉心照顧妻子,還要好好照顧弟弟妹妹們,知道了嗎?”
葉濟(jì)風(fēng)眉眼一低,沉聲回道:“是,父親。”
蘇凝的臉唰一下白了,求證似的看向蘇家老爺子,后者比之剛才更惱了,丟給她一個(gè)近乎威脅的眼神后,便又恢復(fù)一臉笑盈盈地看向了堂上。
“咦?”葉詢驚疑了一聲,問(wèn)向堂上道:“聽二伯父這話,怎么……難道二哥快要成親了?”
說(shuō)完他轉(zhuǎn)向葉濟(jì)風(fēng),一臉喜色道:“那可要恭喜二哥了,真沒想到二哥離家二十五年,一歸國(guó)還帶了個(gè)二嫂回來(lái)。”目光在廳中搜尋著,葉詢又問(wèn)道:“怎么不見人呢?”
蘇凝低垂著頭絞手帕,啊不,是絞葉詢的西裝,她真的有點(diǎn)兒后悔了,這葉家果然是龍?zhí)痘⒀ǎ辉搧?lái)闖的。
“三弟你誤會(huì)了,和我定親的是……”葉濟(jì)風(fēng)剛要出口解釋,便被葉詢一嗓子高嚎給蓋壓了過(guò)去。
“哎呀你別絞了!”葉詢急呼呼地把西裝外套從蘇凝手里奪了回來(lái),心疼不已道:“你看你把我這衣服扭得,都枯皺了,這一會(huì)兒叫我怎么穿呀。”
蘇凝被他嚇了一跳,半晌反應(yīng)不過(guò)來(lái),兩只手僵在跟前,指上的白玉戒,便清晰地落入眾人眼中。
這是葉家的同心戒,在場(chǎng)無(wú)人不識(shí),它只代表一種身份——夫妻。
但是很奇怪,這同心戒是必須要等到葉家的男丁成婚當(dāng)日,長(zhǎng)輩才會(huì)曾予的。
而葉詢過(guò)了今天才算年滿二十歲,他連法定結(jié)婚年齡都不達(dá),這戒指又是從何而來(lái)?
“詢兒,”葉爺爺?shù)蓤A了眼睛,身子往前傾著看,呆愣愣地問(wèn)葉詢:“這戒指是怎么回事?”
葉詢靜默了一瞬,目光在眾人身上巡視過(guò)一遍,似是有些難為情道:“爺爺,這件事咱們私下里說(shuō)吧,不過(guò)就是一戒指,遲早不是要給人的嘛,今天好歹是我生日,您就別當(dāng)著這么多人的面兒,給孫兒找麻煩了啊。”
這話一聽就知道是怎么回事兒了,葉詢肯定是跟這女的私定終身了。
“砰!”葉爺爺一把子拍向了桌案,指著葉詢氣呼呼地質(zhì)問(wèn)道:“什么叫找麻煩?!”
“那是我葉家長(zhǎng)子嫡孫的夫妻信物!你竟然,敢隨隨便便地給人……”葉爺爺氣得手都在發(fā)抖,全然沒有注意到,他那句“長(zhǎng)子嫡孫”出口后,滿室人微妙變化的表情。
“咳咳咳!”葉爺爺突然捂著胸口咳了起來(lái)。
“父親!”葉父離他最近,連忙起身去查看。
“快去傳醫(yī)!”另一旁的大伯父立刻吩咐道。
其他人也都圍了上來(lái),各種“爺爺”“祖爺爺”的叫。
葉詢當(dāng)然也不例外,整個(gè)廳室霎時(shí)間亂成了一鍋粥,就連蘇家老爺子都關(guān)切地圍了上去。
只有蘇凝一人,僵立在外圍,不知該如何動(dòng)作。
已經(jīng)不是后悔那么簡(jiǎn)單,她是滿滿的愧疚和不知所措。
“別擔(dān)心。”只有今日堂上唯一不曾開口說(shuō)過(guò)話的六叔公,路過(guò)對(duì)她安慰了一句。
最后葉爺爺被送回了房,葉家的聚會(huì)便也如此收?qǐng)觯~詢之后就跟人間蒸發(fā)了一樣,完全找不見身影。
蘇老爺子雖氣,但還知道不能當(dāng)著眾人的面兒跟蘇凝相認(rèn),若不然,今天整個(gè)葉家都要炸。
于是蘇老爺子跟葉家人匆匆告了辭,臨行前給蘇凝遞了話,叫她自己滾出去找他。
蘇凝無(wú)奈,葉家她也不能再待下去,便只好出門后上了出租車,跟去酒店找蘇珂。
結(jié)果剛進(jìn)門,蘇老爺子反手就是一巴掌甩她臉上,被蘇凝本能地躲過(guò)。
“孽障!你竟然還敢躲!”蘇老爺子氣得不行,但一擊之后已經(jīng)醞釀不出情緒再給她一巴掌了。
只叱喝道:“跪下!”
來(lái)自蘇心凝體內(nèi)里的懼意和悔意同時(shí)涌上心頭,蘇凝怔了一瞬,便乖順地朝地上跪了下去,她也怕氣得蘇老爺子再兩腿一伸,總之能忍則忍。
“說(shuō)!你手上這戒指是怎么回事!”蘇老爺子狠狠地敲了敲手杖。
真不是自家地板不知道心疼。
蘇凝垂著首回道:“是葉詢給我的。”
“我知道是葉詢給你的!”蘇老爺子又狠狠地砸了下地板,提高了嗓門道:“我是問(wèn)他為什么給你!”
“你們倆……”蘇老爺子大喘了兩口氣,才問(wèn)道:“究竟干了什么見不得人的事?!”
時(shí)間靜默地過(guò)去很久,蘇凝終于抬眸,深吸一口氣回道:“爺爺,我今生今世,非葉詢不嫁。”
“您打我也好,罵我也好,我的心意,都不會(huì)變。”
而與此同時(shí),在葉家主宅里,相同的話,也從葉詢口中說(shuō)出。
“爺爺,我今生今世,非蘇凝不娶。”
“您支持也罷,不支持也罷,這場(chǎng)婚,我都要爭(zhēng)。”