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第九十三章
皇帝徹夜未眠。
他與昭陽并肩坐在乾清宮外頭最高一級的石階上,初冬的天氣可不暖和,但宮中的燈火都亮著,暖融融一片光與火的海洋。
德安勸過兩位主子別在這天寒地凍的日子里還賞星星看月亮的,可他們都聽不進,小春子只好從大殿里頭捧著兩只暖婆子跑出來,一人手里塞了一只。
福山把兩件厚厚的毛絨披風抱出來,一人肩上批一件。
昭陽回頭笑著看他們,這些人都是這宮中最不起眼的存在,永遠默默跟在主子后頭,永遠無聲無息地坐著該做的事,可是潤物細無聲,那些點點滴滴于她來說都像是燭火一般的存在,照亮了深宮中寂靜晦暗的日子。
皇帝把她的手捧過來,擱在腿上替她捂著,低聲問一句:“冷不冷?”
她調皮地往他的披風里鉆:“這里暖和。”
他低聲笑著,胸腔都在顫動,她靠在那處能感覺到,仿佛身軀交融一般,他笑,她也笑。
皇帝指著遠處的一處燈火:“那是建國寺,我小時候曾經隨太后去過一次。那時候我不明白大和尚是不能娶親的,就指著不遠處的尼姑庵問方丈大師,‘里頭哪個是你老婆?’太后斥責我一頓,可我很久之后都不知道為什么。”
她咯咯直笑。
那只修長瑩潤的手指微微一動,指向了另一處。
“那是天壇,每年都會有祈福儀式,我小時候也看不太懂,總覺得一群人畫著花臉蛋又唱又跳的很可笑。我問太傅,既然要找人唱歌跳舞,為何不找些像樣的戲班子來?太傅板著臉斥責了我老半天,還罰我抄書。”
指尖再動。
“那邊是東宮的方向,我小時候住過的地方。我聽太傅說,歷史上赫赫有名的很多皇帝都在那里頭住過,從一個個稚子成長為國之棟梁,從孱弱的太子成為一國之君。我曾經惶惶不安,怕我會有不一樣的下場,怕我是扶不起的阿斗。可是太傅告訴我,我的骨子里流淌著顧家人的血脈,他不會看錯人,我也不該看輕自己。”
“為了我,他多少年來把全部心血都耗在了這深宮之中,甚至連性命都搭了進來。我曾以為我是背負著他和許多人的期望登上這乾清宮的石階,可是后來有一天忽然就明白了,我是為了他們,更是為了自己,為了天底下無數渴求安寧渴求溫暖的百姓。”
他收回手來,慢慢地垂眸看向她,今夜沒有星辰也沒有月亮,但他的眼睛里卻有萬千星輝。
他唇帶笑意地凝視著她:“而今,我想為了你,為了不知道什么時候才出現的孩子,做一個更加睿智的人。”
那樣寒冷的夜,那樣清明的眼,昭陽一頭扎在他胸口,眼眶發(fā)熱:“你本來就是天命所歸,你天生就是為了站在這里指點江山的。”
“我不是。”他低頭看著她的后腦勺,頓了頓,苦笑道,“若真是,我也不會有今天了。”
昭陽一頓,抬頭望他。
沉沉夜色里,他輕聲說:“昭陽,違抗先帝遺詔是真,我父皇臨死了還在琢磨著怎么把我給下了,扶老四上位。我奪了兵權,拿了兵符,控制住了禁軍,拿捏住了朝臣,是我發(fā)動了宮變,把先帝留給老四的皇位拿走了。”
昭陽動了動嘴唇,呆呆的,一個字也說不出。
他卻倏地笑了:“亂臣賊子,違抗君命,你現在怕了嗎?”
“胡說。”她張口反駁,目光堅定而熾熱,“我也說句大不敬的話,先帝昏庸無能,跟我祖父是一丘之貉,同流合污,咱們出淤泥而不染,哪里是什么亂臣賊子?你撥亂反正,我鼓舞君心,我們簡直是大興的救星,是合該被寫進史書銘記千秋的功臣!”
皇帝本來還很嚴肅,這當頭突然被她打岔,笑得不能自已。
好一個出淤泥而不染,好一個該被寫進史書的功臣!
他把她摟進懷里,揉揉她的臉:“陪我再看看這四方城的夜色,為君十數載,竟沒有一次好好看看這皇宮,如今總算能夠歇一歇了。”
她徹夜都未曾聽他說過半句哀傷的話,可心底里是知道的,皇帝一手將大興帶到如今,怎么可能不為失去皇位而感傷?她不能說什么,只能伸手去拉拉他,告訴他她還在。
他卻側頭望著她:“終于得空陪你再出宮走走了,你想游遍山河,想嫁個糙漢子,生一群小蘿卜頭,如今我陪你去。”
她倒是撲哧一聲笑出來,斜眼看看他:“行,那我就勉為其難跟了你這糙漢子。”
一地夜色,風聲戚戚。這皇城依舊沉默地佇立著,佇立過了幾百年的興衰,還將繼續(xù)看著這京城的一代又一代人。朱紅的抱柱已然斑駁,歲月的痕跡毫不留情,那石階上的石板都被磨得光滑平整,不知踏過了多少朝臣的足跡。
任憑風云變幻,這皇宮始終不曾變過。
***
入冬沒多久,京城下起第一場雪時,方淮無視哈察的游擊戰(zhàn)術,一路帶兵打進西疆境內,哈察不得不被迫應戰(zhàn),朝廷的情勢一片大好。
與此同時,皇帝在山海關、居庸關、嘉峪關等等關卡設下徹夜不休的哨兵,縱使不能阻攔老四入京,可他是從哪條路、哪個關口來的,沿途的官員或藩王必然牽涉其中。
老四如今是淮北王,絕無可能有那樣人數眾多的軍隊,據探子來報,他帶著五萬大軍朝京城來襲,那五萬大軍又是從何而來?
皇帝可以把這皇位拱手相讓,可死也要死個明白,是誰背叛了他,來日重返京城,必不會善罷甘休。
宮中一切也在有條不紊地進行著。
京城禁軍只剩下五千,重兵五千,比起老四的五萬大軍來說簡直脆弱得不堪一擊。精兵都去了西疆,皇帝自知這場戰(zhàn)幾乎沒有贏的可能性,所以一早就決定不戰(zhàn)。
他選擇的路是看似恥辱又窩囊的路,聽從朝臣相勸,派兵護送自己離開京城。
當初唐玄宗如何在安史之亂里離開皇宮,去別處避亂的,他如今就要如何效仿。
仍有朝中老臣在家中絕食抗議,稱皇帝不將方淮召回,這皇位若是落在四王爺手中,他也不活了。
皇帝靜靜地看著所有的變化,只是話越來越少,笑容也越來越少。
決定是他自己做的,要保邊疆,皇位就讓給老四。這種狼狽而逃的下場聽上去確實挺慘的,但留下來等著被老四折騰,那才是更加恥辱的。
昭陽一度盯著他,目不轉睛日日夜夜地盯著他。
他回頭問她:“你怕我會不堪受辱,抹脖子一了百了?”
昭陽嚇一大跳,這也能猜到?
他只是玩起唇角笑,慢條斯理地說了句:“還沒到那個時候。”
這些日子他也時常接見趙孟言與幾個心腹軍機大臣,不知在商討什么。昭陽猜測是在商討退京的路線,她又幫不上忙,只是也忙著收拾自己的東西。
她去了司膳司與明珠流云見面。另兩人惶惶不安,一個擔憂會打仗,一個擔憂已在邊疆打仗的人。
明珠自然不會多說自己對方淮的心意,可她這些日子以來少言寡語,茶飯不思,瘦了一大圈。
昭陽叮囑他們:“就算宮中有變,你們是盡職盡責的宮人,想必只要肯表忠心,沒有什么問題。那么多人來了皇宮,要吃飯,要過日子,你們是必不可少的。”
流云面色慘白地問她:“怎么就到了這個地步呢?之前不是太好端端的?怎么忽然連皇上都要換個人做了?那你呢?你又會去哪里?你跟了皇帝,如今江山要易位了,你會不會受牽連?”
昭陽安撫地抱了抱她,又去拉住明珠的手:“你們會沒事的,我也一樣,我跟著皇上,他不會讓我有事。”
離開司膳司時,她遠遠地回頭看去,那扇門,那個小院,那個地方,對她來說是五歲以后的全部時光。她在這里長大,在這里學會明辨是非,在這里開始逐漸懂得哪怕血濃于水,也及不上是非大義。
她收回目光,往乾清宮走。
這偌大宮廷,看似輝煌,卻不知埋了多少白骨。她這輩子本不欲摻和進來,什么權勢,什么榮華富貴,她一心要離得遠遠的,可最終卻踏上了那旋渦的核心之處。
她抬頭看著不遠處高高的大殿,心下卻忽然安寧下來。
此心歸處是吾家。
皇城也好,浪跡天涯也罷,有他在,她是平安喜樂也好,顛沛流離也罷,橫豎都算有了家。
她伸手慢慢覆在那平坦的腹部,側頭微微一笑。還沒有人知道這個秘密,它來得似乎有些不是時候,可對他和她來說,它的到來不論何時都是絕對的驚喜。