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“你且起來說話,告訴本官你父兄是怎么回事,若有冤情,本官會(huì)為你作主。 ”楊帆道。
杜月容抬起頭來,卻仍跪著,道:“奴家一家本是這東平府的糧商,去年之時(shí),家父承接了朝庭一筆生意,從江東之地轉(zhuǎn)運(yùn)一批糧餉去西北軍中,不想運(yùn)糧之船在黃河之中遇到風(fēng)浪,損失了幾船米糧不說,還誤了交貨的日期。我家因此獲罪,家產(chǎn)皆被罰默,父兄配滄州充軍,我與娘親被判為奴......奴家聽說,去那滄州充軍之人,活著回來的,十無二三,可憐我那父兄,都是只會(huì)書寫計(jì)算的商人,哪里能做得了體力活......”說到此處,杜月容雙眼又是一陣?yán)婊◣в辍?
至此,楊帆已大略明白杜月容所求何事。這杜月容一家的遭遇,像極了周若英一家,楊帆心下暗嘆:這朝庭的生意自然利潤極大,可在這個(gè)官府視商家為砧板之肉的時(shí)代,沒有過硬的后臺(tái),這生意如何做得?難道你就沒看出,那些壟斷著朝庭生意的商家,背后全是些豪門望族的影子?
“聽聞大人乃樞密副使,救我父兄不過是舉手之勞......”杜月容繼續(xù)道。
楊帆哈哈一笑,杜月容說得不錯(cuò),求自己救人確實(shí)對路,安排幾個(gè)配的軍人,對一個(gè)樞密副使來說,容易得緊。
“于是那程大人便利誘你來伺候本官?”楊帆替杜月容接道。
杜月容微微頷,輕聲回道:“程大人說,若能討得大人歡心,跟隨了大人,莫說救我父兄,便是讓杜家東山再起又有何難。”
“哈哈,程大人說得對啊,姑娘應(yīng)該好好伺候我才是,為何突然又賞我一記耳光?”楊帆調(diào)笑道。
杜月容一陣臉紅,咬唇道:“奴家不是貪慕富貴之人,為奴之前,奴家已與人有了婚約,且他不曾嫌棄我如今為奴,不但未與我解除婚約,還為我解除奴籍之事而費(fèi)盡心思......奴家已下決心,定要為他守住身子。所以大人剛才......,奴家就忍不住打了大人......”
“原來如此,那你今晚若要從了我,倒能救你父兄,卻要辜負(fù)人家的一片情意,魚與熊掌不可得兼,你該如何選擇?”
“不瞞大人,奴家心意已定,只要大人要了奴家身子之后,答應(yīng)救我父兄,奴家改日便會(huì)用三尺白綾,全他情意!”
楊帆一驚,想不到這杜月容性子如此剛烈,便道:“剛才說過,本官不是好色之徒,看你是個(gè)重情重義的烈女子,明RB官便修書一封,叫那滄州守將對你父兄照顧一二,你找人將信送到便是。至于今晚......你便回吧。”
聽了此語杜月容喜出望外,磕頭謝過楊帆之后,起身本欲離去,可望著門外清冷的夜色,又禁不住躊躇起來——送自己過來的馬車,早已走了,自己孤身一人,如何敢走夜路?
“姑娘住在哪兒?”看杜月容躊躇不前,楊帆道。
“奴家現(xiàn)下在聽雨軒以聲娛人,因此住在那兒。”杜月容答道,聽雨軒在哪楊帆不知道,不過肯定不在這驛館之內(nèi),看樣子需找人送她回去才行。
“本官差人將你送回吧。”楊帆道。
“啊?奴家怎敢......”杜月容又是一陣驚喜,本想說“怎敢勞煩大人”,可話到嘴邊卻又吞了進(jìn)去。
“對了,你那相好的......哦,你那未婚夫是干什么的,應(yīng)該他來接你才對。”楊帆一面出門,準(zhǔn)備叫起劉寶幾個(gè),一面問道。
“回大人,他是官兵,這幾天說是巡查驛道,日夜值守,怕是顧不得奴家了。”杜月容跟在楊帆身后答道。
“官兵啊,叫什么名字?”楊帆隨口問著。
“姓董名平......”
“嗯,董平......我去,是他啊......”
......
第二日清晨,楊帆用過早餐,正在房內(nèi)喝茶休息,程萬里來訪。今日的行程便是先去檢閱駐軍,故而程萬里來得較早。
將程萬里讓進(jìn)房內(nèi),稍一寒暄,程萬里卻尷尬道:“聽聞大人昨夜將那小女子送回了聽雨軒,此女子性子執(zhí)拗,可是得罪了大人?”
楊帆哈哈一笑,道:“程大人的心意,本官領(lǐng)了。只是本官此次身負(fù)皇命,夙夜憂慮,不敢行那荒唐之事,再說,本官身居廟堂之高位,自當(dāng)踐行大宋之律法,宋律規(guī)定:樂籍女子,只有聲樂娛人之職,無陪人過夜之責(zé),故而本官將其送回。”
“大人恪盡職守、嚴(yán)于律己,下官佩服!下官佩服!”程萬里嘴上恭維道,心里卻叫苦:“還是得罪了,還是得罪了......什么皇命、律法,定是那小妮子死活不從,擾了這楊大人的興致。”
“嗯,程大人的用心,本官知道。既說到此事,本官卻還有一件與此相關(guān)之事需與大人商量。”
“噢?大人請講。”
“昨夜那小女子告訴本官,本府兵馬都監(jiān)董平與她有婚約在身,且在嘗試為她解除奴籍......這董平于本官這次所謀之事關(guān)系頗大,本官想替他向大人求個(gè)情,看能否通融一下,讓州府給這小女子出個(gè)解除奴籍的文書。”
“這......”程萬里沉吟道,“這杜家所犯乃是糧餉誤期、貽誤軍機(jī)的大罪,下官怕是做不得主啊。”
“樞密院這邊的事情自有本官擔(dān)著,程大人不必過慮。”楊帆道。
“呃——好,好,那便依大人吩咐。”程萬里稍加考慮回道。
“哈哈,那多謝程大人了,本官這次所謀之事若成,少不得程大人的功勞,回去之后,楊某定向皇上稟報(bào),為程大人請功。”楊帆及時(shí)地送上一顆甜棗。
“啊?哈哈——謝大人,謝大人。”聽了此言,本來心里極度懊惱的程萬里,略有安慰。其實(shí),這解除奴籍之事,程萬里又何須看別人臉色,自己完全做得了主。只是這杜月容生得著實(shí)漂亮,他本欲再拖上兩年,磨軟了她的性子,好送與京里的達(dá)官貴人,為自己的仕途鋪好道路,所以才以杜家罪大為由,屢次拒絕那董平的請求。可今日卻被楊帆賣好揀了人情,唉!莫說這楊大人拿著皇命任務(wù)壓人,便是看他在皇上身邊的恩寵,自己也不能得罪。這雞飛蛋打的結(jié)果,如何不教自己懊惱?
......
東平府兵馬大營位于城北玄武大道西側(cè)。程萬里引領(lǐng)楊帆等人到來之時(shí),剛到辰時(shí)。大營校場之上,全體官兵已列隊(duì)等待。
楊帆登上點(diǎn)兵臺(tái),只見下面稀稀拉拉的排了兩列陣勢,前面為弓步軍,后面為馬軍,軍士皆身穿紅衫黑甲、頭戴皮笠子、手執(zhí)長槍橫刀。陣勢雖然松垮,但楊帆目測,士兵應(yīng)在八百人左右。大宋兵制,望郡屯兵一千人,楊帆知道此時(shí)各地軍隊(duì)空餉嚴(yán)重,象京東、江南等地,久無戰(zhàn)事,情況尤甚。
見這東平府兵馬尚有八百之多,楊帆心下大慰。此時(shí),臺(tái)下便有一人出列,闊步登上臺(tái)來,朝楊帆抱拳道:“東平府兵馬都監(jiān)董平,拜見大人。”
楊帆一看,這董平八尺有余,相貌俊朗,略黑的面部尚未蓄須,年紀(jì)也就二十幾歲。
“董將軍免禮!”楊帆道:“東平府兵備如何,請?jiān)敿?xì)道來。”
“回大人,東平府兵馬四百又五,其中馬兵五十,其余皆為弓步兵。末將不敢懈怠,勤于訓(xùn)練,這四百兵馬,尚能保東平之地不受賊寇侵?jǐn)_。”董平答道。
“噢?這么少。”楊帆望向場下士兵,疑問道。
董平不語。這時(shí),程萬里向前沖董平喝道:“胡鬧!除了你平時(shí)帶的那些兵馬,其余的都不是兵嗎?”
“哼!”董平不屑道,“那些廂軍,與平民何異?只會(huì)在此充數(shù),若真打起仗來,非但不能戰(zhàn),還會(huì)因慌恐而擾亂了陣形,他們?nèi)绾嗡愕昧吮俊?
“你——”程萬里氣得雙手抖。
楊帆瞬間明白,其實(shí)東平府的常備軍只有四百余人,今日場上有一半是程萬里拉了幾乎等同于平民的廂軍前來充數(shù)。想到此點(diǎn),剛產(chǎn)生的一點(diǎn)欣慰便被無奈取代。
后世時(shí)候,曾記得史書有言:“江以三十六人橫行齊魏,官軍數(shù)萬無敢抗者。”當(dāng)時(shí)曾有疑問,宋江三十六人自然是虛數(shù),三十六人估計(jì)是頭目,每個(gè)頭目再領(lǐng)些嘍啰,人數(shù)至多也就在千人左右,這數(shù)萬官兵怎么就不敢相抗?現(xiàn)在看來,這“數(shù)萬”之言更虛,尼馬一個(gè)城池只有三五百兵馬,敢與人家相抗才怪——欲擒宋江等人,惹真有機(jī)會(huì),調(diào)兵之事恐得另想辦法。
程萬里與董平仍在爭執(zhí),看來兩人平時(shí)便勢若水火。也難怪——大宋文武不和本就是常態(tài),更何況程萬里與董平之間還夾雜了杜月容脫籍之事。
“咳!”楊帆作聲提醒兩人:我這上司還在這呢,你們這么爭吵,成何體統(tǒng)?
程萬里與董平戛然止聲,轉(zhuǎn)身施禮向楊帆告罪。
“兩位不必爭執(zhí),京東既非邊地,這四百官兵若能保府內(nèi)平內(nèi)安,也就夠了。”既然無法從此地調(diào)兵,楊帆懶得去管吃空餉這破事。見楊帆無意追查空餉之事,程萬里也是心下大安。
“只是,皇上聽聞這京東之地,賊寇橫行,所以命本官此行借機(jī)查探虛實(shí),董將軍可知這賊寇的情況?”兵調(diào)不了,信息總得摟些。
“末將略知一二,請大人移步末將帳中,末將依圖細(xì)細(xì)說與大人。”董平躬身道。
楊帆點(diǎn)頭,一行人便隨了董平來到營房正堂。
堂內(nèi)桌子之上已鋪開一張地圖,眾人圍到桌邊,董平便指著地圖,將東平府周邊的山頭、寨子、幫派等綠林情況一一說開:
“......這些草寇,盤踞之地依山傍水,易守難攻,他們又皆是武功高強(qiáng)之徒,來去如風(fēng)。所以末將以為,若要強(qiáng)攻,我等州府之兵,力有不逮,而若要調(diào)來大軍圍剿,卻也是老虎吃蚊子,不待下口,他們早已飛走。唉!末將才疏,想不出個(gè)好的計(jì)策來,現(xiàn)下只能憑著弓強(qiáng)箭利,守住城池,防他們破城劫掠......”
“是啊,前些日子,那大名、青州兩府,便是輕敵冒進(jìn),被賊寇瞅了空子,破城而入,掠走財(cái)帛無數(shù),我等當(dāng)引以為誡......”程萬里也插嘴道。
楊帆點(diǎn)頭稱是。這些情況與他預(yù)料的基本一致,此刻得到印證,便達(dá)目的。止住這一話題,楊帆先是將程萬里夸獎(jiǎng)一番,贊他統(tǒng)籌有方、御賊之功甚大。然后又對董平道:“當(dāng)然,這功勞自然少不了董將軍的......哈哈,董將軍年輕有為,儀表堂堂......呃,不知可曾娶親?”
“啊?這......末將不曾娶親。”董平甚是納悶。
“嗯,俗言道成家立業(yè),成家方能立業(yè),董將軍可有意中之人?”
“呃,這個(gè),回大人,末將已訂了一門親事,只是對方家中犯事,如今淪為奴籍......唉!”
“那未何不解除婚約?”
“生死契約,末將今生不會(huì)負(fù)她!”