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艾薇.沙爾頓緩步走進(jìn)臥室,修長的脖頸優(yōu)雅的轉(zhuǎn)了半圈,環(huán)視即將屬于她的房間。
房間的大小、裝飾她還是挺滿意的,但仍流露出些許的挑剔的眼神,要知道一個標(biāo)準(zhǔn)的貴族小姐,對于任何好東西,都沒有必要表現(xiàn)出過分的驚喜,那只會顯得她沒見過世面。
這點(diǎn)微妙的心情,被沙爾頓夫人覺察到了,“怎么,寶貝,你還有什么不滿意的嗎?”
“可以的話,我希望這里能多放一些關(guān)于自然和詩歌的書籍。”沙爾頓小姐雪白手套下的纖指,指著精致的鑲嵌式書柜。
“詩歌?”沙爾頓夫人感到奇怪,“寶貝,我記得你從來都不愿意讀那些東西的。”
“怎么會?詩歌是心靈明亮的窗子,是人類最美好的語言。”沙爾頓小姐眼波流轉(zhuǎn),特別補(bǔ)充了一句,“一定是媽媽您記錯了。”
“是我……記錯了嗎?”沙爾頓夫人困惑的眨了眨眼睛,很快醒悟,“哦,是的,寶貝,從小你就喜愛詩歌,家庭教師伍德豪斯小姐就說過,你是她見過的,最聰明,最有靈氣……”
話未說完,沙爾頓小姐已體態(tài)輕盈的從母親身前走過,推開了中間一扇最大的窗子,霎時灑進(jìn)來半壁的金燦燦陽光,馥郁的花香在空氣中流蕩。
倚窗俯視,院子中叢叢簇簇的都是薔薇花,白的,粉的,鮮紅的,絢爛的鋪滿視野,生機(jī)勃勃,熱情奔放。
沙爾頓小姐秀氣的眉頭微微蹙起,不得不說,是在有點(diǎn)兒太俗艷了,完全不符合和她所理解和推崇的含蓄、高雅之美。
沙爾頓夫人跟到她身邊,語氣充滿了贊賞和傷感,“知道這里為什么叫做薔薇莊園嗎?因為薔薇是安妮.達(dá)西夫人最喜歡的花兒,這些花都是她親自吩咐人種下的。瞧,它們開得多么迷人,可親愛的安妮卻不在了,她一直都是個熱情活潑的可人兒。”
沙爾頓小姐終于不太優(yōu)雅的長著嘴巴,卻不知道說什么好。
她暗暗告誡自己,今后的言行舉止千萬要謹(jǐn)慎,千萬別想當(dāng)然,一定要弄清楚有關(guān)達(dá)西先生的一切,特別是他喜歡的和厭惡的。
“寶貝你看。”沙爾頓夫人指向遠(yuǎn)處的楓樹林,興致勃勃的說,“順著這條路,繞過林子的盡頭,就是彭伯里莊園了,從前每到夏天,安妮和老達(dá)西先生就會從彭伯里來這里住幾天。對了,薔薇莊園可是她丈夫送給她的禮物呢!”
什么?這里是達(dá)西先生的父親送給她母親的禮物?
她從三百年后的世界穿越到這里,又置身于如此浪漫且充滿愛意的地方,不就證明了和達(dá)西先生宿命的相逢和相愛?
沙爾頓小姐極目遠(yuǎn)眺,仿佛被絢爛的薔薇和似火的楓樹映紅了面頰,她夢囈一般喃喃低語,“媽媽,明天,我們到彭伯里去吧……”
“彭伯里?你說你想去彭伯里?”
“啊,我是說,既然到了這里,又租住達(dá)西先生的產(chǎn)業(yè),禮貌上總該前去拜訪,表達(dá)一下謝意不是嗎?”
沙爾頓小姐總算及時清醒過來,再度發(fā)揮了她的急智,把話給圓過去了。
“說得對!寶貝,你說的簡直對極了!”沙爾頓夫人真是喜極欲泣。
她原本還擔(dān)心,女兒大病初愈后總有點(diǎn)兒怪異,性情也和從前大不一樣,現(xiàn)在看來,只是變得更懂事,更得體而已!
“哦,孩子們,別采的太多,吃太多草莓可是要鬧肚子的,而且雨季根本放不了幾天!”貝內(nèi)特太太心疼的大聲叫嚷。
孩子們哪里理會她,到了草莓園,全都挎著籃子,歡天喜地的四散跑開,挑選自己最滿意的草莓了。
他們是來自附近一家教會辦的寄宿學(xué)校,校長埃莉諾修女很得老達(dá)西先生和安妮夫人的尊重,除了提供土地、校舍之外,每年還有固定的施舍。
在這所學(xué)校寄宿的,多半都是孤兒,也有附近農(nóng)人的孩子,達(dá)西先生繼承家業(yè)之后,延續(xù)了他父母的善意,而伊麗莎白顯然也很支持,甚至達(dá)西先生沒有想到,她會答應(yīng)讓孩子們來采草莓。
如果此刻達(dá)西先生也在的話,看見頑皮的身影和活潑的笑聲,撒滿了自己的草莓園,不知道會不會驚愕的說不話來?
要知道,他一向都是安靜的看書,安靜的寫信,安靜的看風(fēng)景,就連聊天,也是安靜而專注的看著你,然后每一次開頭都是:“親愛的麗齊……”
想到這些,伊麗莎白帶了一點(diǎn)點(diǎn)嘲諷,快樂的笑出聲來。
瑪麗莫名其妙的朝她看了一眼,轉(zhuǎn)過身體,遮擋住陽光,繼續(xù)看書。
她才不想來湊這樣的熱鬧,她寧可留在房子里練習(xí)鋼琴,可媽媽非拉她出來,說是曬曬太陽也好。
真是無法理解,為什么吉蒂也能跟孩子們玩的那么高興?還笑的那么大聲,真吵到她了,沒法靜下心來讀書。
草坪盡頭的道路上,駛來一輛豪華的馬車,緩緩的停下。
馬蹄和車轍的聲音引起伊麗莎白的主意,但這輛馬車她看著挺眼生,就問雷諾茲太太:“您認(rèn)識這輛馬車的主人嗎?這幾天是不是有客人到訪?”
雷諾茲太太扶了扶眼鏡,努力的眺望,到底還是茫然的搖頭,“不知道呢,夫人,達(dá)西先生走的時候,并沒有說過有客人要來。”
“啊,有客人要來嗎?”貝內(nèi)特太太有點(diǎn)兒慌了,“我是不是該回房換一件衣服?”
她們正在說話間,又看見馬車門打開,陸續(xù)走下來幾人,容貌看不太清楚,但服飾整齊華麗,應(yīng)當(dāng)不只是駐足看風(fēng)景的旅人。
伊麗莎白稍有遲疑,還是交待母親,“媽媽,您瑪麗還有吉蒂就在這里等著,順便幫忙蘇珊修女看著孩子。”
“好,我知道了。”貝內(nèi)特太太故作鎮(zhèn)定的答應(yīng),回頭又扯開嗓門叫嚷,“瑪麗,瑪麗,別再看了,還有吉蒂,快把手上的泥巴洗干凈!”
伊麗莎白則和雷諾茲太太一道,上前迎接突然到來的陌生客人。
兩撥人漸漸靠近,雷諾茲太太忽然“啊”的一聲,似乎想起什么,“夫人,走在最前頭的這位太太,很眼熟呢,似乎在哪兒見過?”
“哦,雷諾茲太太,請務(wù)必仔細(xì)想一想。”聽她這么一說,伊麗莎白也緊張起來。
為首的先生和夫人,瞧上去有些年紀(jì),如果是相熟的長輩,又適逢達(dá)西不在家,自己更加不能失禮了。
“親愛的瓦妮莎,好久不見,你還記得我嗎?”
“您是……”
那位夫人居然能叫出自己的閨名,還熱情的快步迎上來,雷諾茲太太驚訝的無以復(fù)加,使勁的在記憶中搜索,總算在她張開雙臂,要擁抱自己的剎那,想起了她是誰。
“哎呀,您是沙爾頓夫人,安妮夫人的朋友!”
“可不是,瓦妮莎,總算你還記得我!”
和雷諾茲太太擁抱之后,沙爾頓夫人便介紹自己的家人,“這位是我的丈夫,這是我的兒子蘭瑟,還有女兒艾薇,我們在薔薇莊園住下了,應(yīng)該會一直住到夏天結(jié)束,特地來向達(dá)西先生和達(dá)西夫人致以最真誠的謝意。”
雷諾茲夫人一愣,“啊?十分抱歉,達(dá)西先生到倫敦去了,一周后才回彭伯里。”
“那可真是遺憾,達(dá)西夫人呢?她也跟隨先生去倫敦了嗎?”
“達(dá)西夫人?”
被攪的思維混亂的雷諾茲太太,驀地想起來,女主人還被自己冷落在一旁,趕忙將伊麗莎白介紹給沙爾頓一家,“抱歉,夫人,我可真是糊涂了!這位就是達(dá)西夫人。”
“呀,您,您就是達(dá)西夫人?”沙爾頓夫人瞪大了眼睛。
她不得不懷疑,眼前衣著樸素,長相只勉強(qiáng)稱得上清秀的年輕女子,就是富甲一方的彭伯里的女主人?
“很榮幸見到您,夫人。”聽說這位貴婦是婆母的朋友,伊麗莎白忙客氣、恭敬的主動見禮。
“哦,很榮幸……”
沙爾頓夫人克制住驚訝還禮,心里卻嘀咕,倫敦的傳言該是真的了,她雖然模樣挺隨和,笑容也算優(yōu)雅得體,可看上去,怎么也跟“達(dá)西夫人”的頭銜不大般配。
沙爾頓男爵和蘭瑟分別向伊麗莎白屈頸行禮,行蹲屈膝禮的沙爾頓小姐,卻趁著起身之際,悄悄望向伊麗莎白的眼睛。
令達(dá)西先生著迷的,就是這雙其實(shí)算不得多漂亮的眼睛嗎?
優(yōu)越感和自信心,登時漲滿了她興奮的胸懷。