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    夜幕悄然降臨。

    李戩獨自離開了，沒有人強行阻攔他，果然是想留便留、想走就走。

    客人一走，三百名兵士的行軍速度反而放緩了，入夜時分，羿天讓大伙尋著遮雨的山崖斜壁下，點燃篝火，在此歇息一宿。

    離十日期限僅剩三日，在這當口，突然停滯了行軍的速度，兵士們大惑不解，三三兩兩圍坐篝火旁時，偶有竊竊私語聲。

    巖壁下，雨水落不到的干燥處，火堆旺燃，運載物品的板車已經(jīng)丟在了半路上，沒有帳篷可搭，鳳伶邀公主一道歇在馬車車廂內(nèi)，如意宮派遣的一眾侍婢隨沲嵐姑姑守在馬車旁，霍秋與十七公公一同坐到了頭領(lǐng)面前。

    三人圍坐篝火旁，沒有半點睡意，盯著火光中噼啪作響的枯枝，沉默了片刻，十七公公率先開了口，打破了沉悶的氣氛：“怎的還沒有消息？會不會……把人給跟丟了？”

    “早知道讓我去跟，總比姑娘家的腳勁強！”身披蓑衣、頭戴斗笠的霍秋，有些懊惱地握拳捶在腿上。

    “耐心點。”羿天將手伸向篝火邊取暖，表情極是淡定：“強將手下無弱兵，寧然派出的人，定能暗中跟住李戩。”

    如意宮訓出的探子自是百里挑一的，跟蹤盯梢、探查敵情自是不在話下，但，誰都無法保證在跟蹤李戩的途中不會有任何變數(shù)。

    霍秋心中焦灼，幾次欲言又止。

    十七倒是抬頭瞄了頭領(lǐng)一眼，擠眉弄眼笑得極是曖昧：“頭領(lǐng)如此直呼公主，心中定是將她視作了……”剛要說出“紅顏知己”，卻遭頭領(lǐng)含笑睨來一眼，那眼神莫名地讓人渾身瑟縮了一下，十七喉嚨里便似卡住了一般，硬生生將后半句話吞回了肚中。

    “丁公子，”霍秋咬咬牙猝然道，“真要找到了萬魔村，若是里頭兇險萬分，可否讓我家小姐先避開？由我來打頭陣，幫小姐做些事。”

    羿天轉(zhuǎn)眸望向那輛馬車，車廂一側(cè)的小窗簾幽幽遮掩著，鳳伶姑娘不似平常那般微撩窗簾悄然注視著他，不知寧然與她在車廂內(nèi)正聊著什么，他若有所思地回道：“鳳伶姑娘不必親自歷險，也能幫到我。”

    時機成熟時，他會告訴她：有一件更為重要的事，需要她去做，這關(guān)乎此行的成敗！

    “啊？”霍秋只覺這小子忒怪，說的話讓人一句都聽不懂。

    他正想追問下去，突然一股冷風襲來，面前那堆篝火也被吹得火苗“呼呼”歪斜一側(cè)，耳畔便聽得十七壓住嗓子低低道：“來了！”

    冷風旋過，篝火旁猝然多出一人，鬼魅似的在三人眼前冷不丁冒出來，把霍秋也嚇了一跳，定睛一看，——來得悄無聲息的那人，正是傍晚時被寧然派遣出去跟蹤世子的三個佩劍婢女當中的一人。

    “丁公子，世子獨自離開后，繞了一大圈又悄悄兜回來，眼下就埋伏在不遠處一個岔道口。”如意宮密探與婢女雙重身份的那人，匆匆折返回報消息后，迅速走向馬車，重又混雜在沲嵐所率的一眾婢女之中，旁人竟看不出絲毫異常。

    俄頃，馬車那邊有了動靜——寧然下了馬車，斥退隨從，獨自一人走了過來。

    “公主。”霍秋與十七公公慌忙站起，識趣地退避一旁，幫人把風似的，背對了篝火，順便擋住一些兵士悄然窺探來的視線，給頭領(lǐng)與公主留出兩兩獨處的空間。

    “世子埋伏在前方岔道口——”寧然撿著十七剛剛坐過的地方，緊挨在羿天身畔坐下，盯住熊熊燃燒的篝火，悠然問：“他在等什么人？”

    “會從那個岔道口經(jīng)過的，應該是咱們。”羿天撿起一根樹枝，撥了撥篝火，令火苗躥燃得更旺。

    “等咱們？”寧然眸光微動，“離開后又折回來窺探，他此舉未免太過反常！”與她之前料想的截然相反——本以為李戩慌慌張張地離開，是去給什么人通風報信，結(jié)果，他竟然又折回來了！

    “我們正在一步步逼近萬魔村——”羿天凝眸盯著篝火，眼底映入焰芒，“你猜，對方會不會坐以待斃？”

    寧然笑了：“不會！”

    所以，他們一定會想法子解決眼前的危機，亦或是在半途攔截、主動出擊。

    “世子等在前方，似乎想看一出好戲。”羿天偏過臉來瞅著她，與人耳語般輕聲道：“咱們的麻煩就要來了！”

    四目相交，寧然深深凝注著他的眸子，一言發(fā)自肺腑：“前方若再有‘山澗’，我必不讓你一人殿后！”要么一同飛渡，要么一同墜落深淵！

    羿天一怔，心頭忽然涌出異樣的感覺，又慌忙扭頭避開她火辣辣的目光，感覺到她似乎輕嘆了一聲，而后起身離開，——身畔的暖意猝然消失，冷風吹來，心頭登時空落落的，他重又轉(zhuǎn)過頭來，目光追去，看她的背影晃向馬車那頭、在她注意不到的時候，他凝視來的目光，竟變得異常灼熱……

    ……

    “十七，”直到車廂門簾子遮擋了她的身影，羿天才收回目光，喚了一聲，待十七應聲湊近，便囑咐道：“煩勞公公親自跑一趟，知會晏大人——即刻拔營，走捷徑，明日天黑前，必須率大軍趕到此地與我會合！”

    十七心頭一驚：莫非已到了生死攸關(guān)之時？

    慌忙一口答應，刻不容緩的，連夜啟程，十七冒雨趕路，快馬加鞭抄近路、以最快的速度去往晏公扎營之地。

    十七剛一走，羿天又將大軍明日前來會合的消息，通傳下去，讓三百名兵士知悉：三日內(nèi)便要舉兵攻入萬魔村！

    消息散播在兵士之中，似有躁動的氣息悄悄彌漫在空氣里。

    當夜，正當眾人在篝火旁背靠背、困頓不堪地入睡之時，卻有幾道黑影從人堆里躡手躡腳地走出，借著解手的機會，走得遠些，趁人不注意，偷偷摸摸地開溜了……

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