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    “你說什么？他想借兵？”

    燭光搖曳，照著這間最普通不過的民居斗室，門窗緊閉的室內(nèi)，悶悶地響起一個人的問話聲。

    夜半子時，穿街走巷的更夫，敲鑼打更，“天干物燥，小心火燭”的叫喊，隱約飄進門縫里，——就在青石小巷深處的這間平房斗室之中，李熾盤膝坐于榻上，盯著一側(cè)立桿燭臺飄忽不定的光焰，心想：蠟燭光焰不會無風(fēng)自動，此間門戶緊閉，風(fēng)，卻從屋瓦、墻角、門板的縫隙里，鉆了進來。

    這世間，難道就沒有密不透風(fēng)的墻？

    “回稟公子——”

    斗室內(nèi)，還有另一道身影——無名氏單膝跪地，在公子面前肅容稟報：

    “咱們派去盯梢的探子來報，那二人入夜后只去過鄂親王府，闖門而入，與世子見了一面。二人離開后，往東西方向折返常青松柏園，走到半途，忽又分開，石中徠回到小樓，丁小郎獨自一人連夜入宮，求見圣上；

    “咱們的人暗中尾隨一路，只瞧見那二人一路上低聲交談，分開之前，石中徠突然情緒失控，大叫‘你要跟天子借兵’，探子只聽清了這一句話；

    “估摸著，那少年深夜進宮面圣，就是為了此事。”

    ……

    “咯”的一聲，李熾拎起絹質(zhì)紗籠，扣在立桿燭臺上，隨風(fēng)飄忽不定的燭光，被罩在紗籠里，光焰躥得筆直，人影投在墻壁上也不再飄忽搖擺，斗室里的氣氛卻更加沉悶。

    “暴君手握兵符，最忌憚被人覬覦兵權(quán)！”李熾盤膝時，兩手垂搭在膝蓋上，手心向上，定神打坐，此刻稍稍抬起手指，示意無名氏起來回話，“依暴君的性子，斷然不會借兵！那小子誤打誤撞救下寧然公主，不過是碰了個運氣！但他畢竟年少，少不經(jīng)事，這么快就得意忘形了？居然異想天開要與天子借兵？哼，龍顏震怒之下，今晚他就得掉一層皮！”

    無名氏站起來，垂手肅立在榻前，沉聲回話：“林昊然已死，匡宗正在委任新官，近日就要外派一個姓盧的朝廷大員，取代林昊然，去當(dāng)龍首南瀘節(jié)度使、兼灞州都督！”

    “老規(guī)矩，派人試探，能籠絡(luò)就籠絡(luò)，不能為我所用，就讓他意外失足落水身亡！林昊然的部下，舊部與新兵，統(tǒng)統(tǒng)得由咱們掌控！”

    李熾目光穿過蠟燭光焰，凝視在正墻，墻上潑墨揮毫，落下一個大大的“禪”字，他兩眼看著“禪”，心中卻猶如入魔，又念起今夜困擾他不得安睡的那個“心魔”之名：

    “丁小郎，這個名字還真是平凡得可以！到底是什么來路……”

    無名氏悶著聲，冷峻的面容上，看不出絲毫的情緒波動，但，自從昨日公子全盤大計被那個半路殺出的小子破壞后，他的周身就隱隱透出一股殺氣，冷徹骨血！

    他暗自咬緊了滿口鋼牙，將“丁小郎”這個名字恨恨地咬磨在齒縫，恨不得立刻將此人碎尸萬段。

    “無名，本公子知道你在想什么，切記——不可意氣用事，不可沖動行事！”

    棋差一招，滿盤皆輸，李熾又何嘗不想將那個小子挫骨揚灰！——那小子來得莫名其妙，做起事來也讓人捉摸不透，簡直是莫名其妙的一個小子！就像是老天爺有意刁難，在他精打細算的全盤大計中，突如其來的闖進一個無名小卒，真真是人算不如天算！

    經(jīng)過昨日之事，丁小郎這個人，已然成了萬眾矚目的焦點，他要去哪里、做什么，除了李熾的探子密切盯梢，還有宮中密探，甚至是如意宮的眼線，各方都在關(guān)注他，這個節(jié)骨眼上，他要是有個閃失，或是被人殺害，匡宗會怎么想？

    關(guān)于真假萬魔村之事，天子心中只是半信半疑，這當(dāng)口若是有人不冷靜，自亂陣腳沖動行事，吃苦頭的只會是那個人自己！

    李熾心中雖恨透了壞他事的那個小子，但他還能沉得住氣，想著從長計議！

    “本公子不是沒有輸過，當(dāng)年，就曾在鞫容手里敗走下風(fēng)，失去了一柄最最鋒利的‘寶劍’！只是，本公子耐性足，扮縮頭烏龜扮得像，不僅能活到現(xiàn)在，還能反敗為勝！鞫容在我面前，不也沒能笑到最后么？”

    敗不餒，臥薪嘗膽，李熾有的是耐心，再陪人下一盤棋！

    “無名，上茶。”

    伸一伸膝蓋，李熾下榻趿鞋踱步到棋案前，撩開袍子下擺，入座，侍從沏上一盞香茗，親手奉上，安神茶香中，他已然在棋盤上落下黑白爻錯的半局殘棋，思索如何收拾、彌補、重整，在如此殘敗的困境中，奇跡般彌合殘棋，重整局面，反敗為勝！

    “查過他的身份背景了？”

    棋盤上發(fā)出“咯咯”的脆響，棋子一枚枚落下，棄子一枚枚丟開，李熾手捻黑白二子時，雙手并用，分花拂柳一般，在半局殘棋疑似山窮水盡時，眨眼之間又見柳暗花明處。

    “查不到。”無名氏話不多，默然陪伴在公子身邊，默然看公子下棋，被問及要緊的事，便撿緊要的答：“若是連咱們的人都查不到，就只有三種可能，要么是丁小郎這個名字是假的，要么是他的親人都不在人世了，要么是這個人實在默默無聞得緊，從未被人注意到。”

    “姑且信他是石門弟子吧。”李熾瞇眼盯在棋盤，卻可一心兩用，一面下棋，一面思索：除了自己，想必還有不少人在查丁小郎這個人的出身來歷，其中，就包括如意宮的人！

    “林昊然畢竟是領(lǐng)兵的將，身手不弱，豢龍余孽對付不了他……”即便料到豢龍余孽會來搗亂，李熾也沒有提醒林昊然防范，那是他相信林昊然的能力，“誰曾想半路殺出個程咬金！”

    李熾抬眼瞥了一下侍立于旁的人，突然問道：“無名，林昊然與他交手一招，你當(dāng)時遠遠盯著，看出他的招式路子沒有？”

    無名氏臉色變得有些怪異，沉默片刻，略帶遲疑地道：“看是看到了，只不過……沒有繁雜精妙的招式，丁小郎只用了最直接最簡單的一招！”身為刺客之中頂尖翹楚的無名氏，自然知道那樣簡單而直接的招式，往往是最致命的殺招，“如果我沒有猜錯，那是訓(xùn)練有素的頂尖刺客，才具備的身手，干凈利落，一招致命！”

    “刺客？！”李熾目光微動，從棋盤上轉(zhuǎn)到無名氏的臉上，“天底下最好的刺客，都被本公子攬在麾下，此人在江湖中沒有半點名聲，怎會具備刺客頂尖的身手？即便是你與林昊然交手，對方也能躲你一招半式……”

    “公子，”無名氏暗自攥緊拳頭，手心已然冒汗，“是速度！丁小郎那一招，簡單而直接，是刺客最利落的殺招，但是，刺客一般是在趁人不備之時，潛伏暗處，奮起偷襲，方可一招奏效！而他，比公子麾下的刺客更厲害的是……他的速度無人能及！卑職親眼所見，那不是常人所能達到的速度！兇野迅猛、敏捷自如，仿佛是、是野獸！”

    野獸？

    夾在雙指之間的棋子，停頓在棋盤上，李熾的手也猝然停滯在半空，他的腦海里忽然有靈光一閃而過，想要捕捉時，卻怎么也捉不住。

    那一瞬，李熾似乎要想起什么，忽然又什么也想不起來，拼命去想，也只是徒留心慌的感覺。

    斗室內(nèi)，突然變得靜悄悄的。

    李熾仿佛在聚精會神地下棋，無名氏在一旁聚精會神地看棋，誰也不說話，直到外面的打更聲又傳了來。

    不知不覺，窗外天色已微明。

    猝然，一道人影從窗前晃過，緊接著房門上“篤篤”叩響，無名氏面色一緊，閃身至門背后，聽清外頭叩門之人手指敲點的節(jié)奏、與接頭暗號對上了，這才小心翼翼打開門、放人進來。

    “卑職參見公子！”來的人打扮得像個饅頭店里打雜的下人，肩搭抹布，騰身閃進門里，點落膝蓋，見過公子，緊張而低促地稟告：“天子剛剛下旨，借兵三萬！今晨于北郊校場點兵，丁小郎即將領(lǐng)兵出發(fā)！”

    “什、么？！”李熾霍地站起，動作幅度之大，險些將棋案掀翻，棋盤上黑白爻錯的棋子，“嗒嗒、嗒嗒”散落了一地。

    “怎么可能？怎么可能？”無名氏簡直不敢相信自己的耳朵，沖上幾步，一把揪住來報信的探子衣領(lǐng)，不敢置信地問：“他是怎么做到的？”

    借兵三萬？李熾終于變了臉色，心中悚然：當(dāng)初，匡宗御駕親征之時，三十萬大軍于邊關(guān)對敵作戰(zhàn)，廝殺激烈，卻有三萬將士猝然發(fā)狂，臨陣倒戈！而今，丁小郎借兵三萬……

    為何恰恰是三萬？！