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    鳳兮，鳳兮！何德之衰？

    往者不可諫，來者猶可追。已而，已而！今之從政者殆而！

    李白詩云“我本楚狂人，鳳歌笑孔丘”，說的就是孔子入楚求仕反被嘲笑：楚國德衰，救無可救，你來做甚？

    來，來亡你的國。

    頓弱懷此心從齊國繞道，將冰蠶薦給楚國樂尹。

    “吾聞楚之鐵劍利而倡優(yōu)拙，夫鐵劍利則士勇，倡優(yōu)拙則思慮遠。夫以遠思慮而御勇士，吾恐楚之圖秦也。”

    秦昭王三十年前的感嘆至今適用，就算被迫遷都壽春，楚人依然重利劍而遠倡優(yōu)。

    楚歌多為哀時政，楚舞盡是告天神，歌舞的作用是祈求百戰(zhàn)百勝風調雨順。

    冰蠶失望，不怪中原稱楚為南蠻，群巫起舞娛鬼邀神，他們還不會欣賞獨舞的美。

    “橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳。樹猶如此，何況于人？”

    這句勸為頓弱賺了一巴掌，卻也為樂尹留住了天資卓絕的舞姬。

    公子負芻尋人為《鳳歌》配舞，就是當年楚狂人笑孔丘那一曲。

    樂府上下沒人敢答應，因為這首歌的重點是當政者德衰以及從政者將殆。

    冰蠶接下，條件是改詞，不改詞就是找死，又不傻怎能白送人頭？

    負芻很看重，便允她改來看看，不行另說。

    頓弱喜憂參半：“你終究是鳳凰，只是第一道關不好過。”

    冰蠶扔過詞絹：“那你幫我過！”

    頓弱神色復雜地笑，笑完開始斟酌字句。

    鳳兮，鳳兮！何德之衰？

    凰兮，凰兮！何政之殆？

    往者不可諫，來者猶可追

    鳳兮往復返，凰兮歸去來

    移花接木狗尾續(xù)貂，諷政之詞平添鳳凰歸來振我邦國之意。

    負芻甚為滿意，上下疏通關系，在秋祀盛典安排冰蠶一舞。

    楚公子并不在意伶人死活，可頓弱在意，他知道冰蠶已經卷入權斗漩渦。

    “刀尖起舞，可想好了？”

    “刀山火海，人在舞在。”

    冰蠶不服輸，我在趙能習趙舞，入楚也能編楚舞！

    這支舞，不為負芻，也不為楚人，更不為楚王，就為自己爭口氣。

    楚國以鳳凰為圖騰，奉火神祝融為祖先。

    楚人有鳳凰戰(zhàn)龍的傳說，“德衰政殆”的禍首正好具化為興風作浪的惡龍。

    如此，凰以火為兵，龍以水為劍，溯及上古就是火神祝融與水神共工的奪天之戰(zhàn)。

    冰蠶靈機一動，遂將曲調重編，楚樂的編鐘笙瑟訴情，秦樂的瓦缶皮鼓造勢。

    于是，憤世嫉俗的狂人歌改頭換面變作了邪不勝正的古戰(zhàn)曲。

    曲配詞，舞踏歌。

    前奏琴瑟和鳴，男獵女織，刀耕火種。

    忽而秦鼓雷動，水神共工以水乘木，東伐火神祝融，惡水摧毀家園。

    共工命應龍出擊，祝融令鳳凰迎戰(zhàn)，鳳凰不慎而敗，一嘆“德之衰”。

    應龍乘勝追擊，鳳凰懼而不敵，二戰(zhàn)鎩羽逃歸蒼梧，再嘆“政之殆”。

    祝融擊石淬火，鳳凰焚身問天，天帝曰：“往者不可諫，來者猶可追”。

    曲至“鳳兮往復返”，鳳凰浴火歸戰(zhàn)，殺應龍、覆木舟、遏巨浪，大敗共工。

    共工怒觸不周山，天柱折，地維絕。鳳凰翼撐天柱，尾懸四維，歌曰“凰兮歸去來”。

    詞盡余音，天地歸于無恙，火鳳靜化凰圖。

    曲終舞罷，上至王公下至黎民，俱都驚嘆流涕。

    庶民看遠古傳說，存于腦海的祖先故事現(xiàn)于眼前，一時驚喜雀躍。

    貴族看國運沉浮，秦欺楚，楚一敗失鄢，二敗棄陳，何時卷土重來三戰(zhàn)揚眉？

    至于公子將相，他們更在意鳳凰是誰。

    楚王重病無嗣，王兄負芻和王弟猶，究竟誰才是重振楚國的鳳凰？

    有心人自心中有數，無心人看鳳凰來儀，是非對錯與歌女舞姬無涉。

    無奈有心人一心煽風點火，歌舞落幕好戲開場。

    代重病楚王祭天的是王弟公子猶，真正行權的卻是王舅——令尹李園。

    楚令尹如同中原相邦，一人之下萬人之上，乃至王不問政，令尹決事。

    李園大笑：“簫韶九成，鳳皇來儀。凰舞九天，家國承平！賞！”

    三閭大夫南公離席：“敢問令尹，何謂承平？”

    “物阜民安，無災無戰(zhàn)，是謂承平。”

    “茍延殘喘，抱薪趨火，所謂承平？”

    “南公說笑！什么抱薪趨火？只怕引火燒身。年事高還是莫貪酒，免說醉話。”

    周有五等爵，公侯伯子男，李園身為令尹尚且只能是侯，而南公是公爵。

    德高望重的必要條件是能活，活到同輩死完，小輩死絕，誰也不能跟你比輩分。

    南公今年八十，熬過楚頃襄王、楚考烈王兩朝六十一年，不知能否再熬死一位楚王。

    “眾人皆醉我獨醒，舉世混濁我獨清。”

    鶴形松姿的老人誦著前任三閭大夫的辭，走上祭臺叩問蒼天。

    “先祖，睜開眼看看子孫吧！懷王客死秦國，他們忘了！秦人燒我國都，他們忘了！秦人毀我祖廟，他們忘了！他們忘了楚國的屈辱！他們用歌舞********！他們忘了自己是楚人！全都忘了！我還沒死他們都忘了，我死了還有誰能想起？”

    公子負芻響應：“楚人沒忘，也不敢忘！”

    昭、屈、景三姓貴族高呼：“楚人沒忘，楚人不敢忘！”

    百姓感念鳳凰戰(zhàn)退應龍的樂舞，千人一口：“楚人沒忘，楚人不敢忘!”

    南公再問：“既不忘國殤，何日雪國恥？”

    “國強之日，雪恥之時。”

    “何日國強？”

    負芻無言以對，他只是先王庶出的孽子，無權無實。

    他看向令尹李園，眾人的目光也一齊投向王座兩側。

    楚人忽然想起，令尹和太后都不是楚國人，他們本沒有楚人的國仇家恨。

    幾千雙目光讓李園不得不回應：“雪恥必先圖存，路漫漫其修遠兮。”

    “一步也不肯走，路當然漫漫無盡！”

    將軍項燕有怨：楚不救韓，韓已亡；楚不救趙，趙必亡；他日秦國加兵，誰來救楚？！

    “楚若救趙，秦必伐楚，那才是自取滅亡。”

    “楚不救趙，秦就不伐楚了嗎？！”

    項燕問住了李園，李園對秦楚恩仇沒有深刻體會，他甚至覺得秦王對楚國很友好。

    友好的原因是親侄女嫁給了秦王，夫妻和睦，逢年過節(jié)請禮問安盡孝都不落。

    秦國王后歸國省親，舅舅回答不了的問題，她代為回話。

    “楚不欺秦，秦不伐楚。”

    “恕臣斗膽，請問公主之心，在秦還是在楚？”

    “在楚也在秦。”

    “秦勝于楚，還是楚勝于秦？”

    “當然是……楚為生母，無楚便無我。”

    “心在楚，卻為何替秦人誆騙同胞？”

    “放肆！”

    羋媯嫁入秦宮時只有十三歲，少女成長的年歲里，有兩個人至關重要。

    華陽太后教了她果決干練，丈夫則教會她如何發(fā)威才能罵得人沒法回嘴。

    “什么東西也敢血口噴人？！”

    “你們失了郢，把華陽祖母送到秦國，三十年里楚國合縱攻秦，秦可曾主動伐楚？”

    “華陽太后勢衰，秦國興兵，你們又把我送到秦國，這幾年秦國可曾動過楚國一寸土地？”

    “秦楚無戰(zhàn)，這是華陽太后遺言。我們拼死替你們爭命，憑你也配指指點點？！”

    項燕被罵懵，他就算有一百個理由反駁，說出來也是老大爺欺負小姑娘。

    李園趁機圓場：“楚國今日和平來之不易，若無實力一戰(zhàn)破敵，萬不可輕舉妄動。復仇雪恥一事，還待從長計議。”

    項燕與負芻深知從長計議就是再無可議，齊聲道：“令尹三思！”

    “我本是趙國人，我救趙之心比你們更甚。身為楚國令尹，我不能拿楚人的血去救我的母國，那才是真的對不起楚國！”

    這話也不假，五國合兵攻秦都能大敗，以楚國目前國力，跟秦國鬧翻是自討苦吃。

    南公不肯饒，質問：“坐視一半國土淪陷，向秦國搖尾乞憐，這就是對得起楚國？”

    李園覺得他們胡攪蠻纏：國土是你們祖上丟的，與我何干，替你們爭取十年和平有錯？

    楚人理解他也很難：你靠著妹妹和侄兒掌權，根本不替楚國打算，只求富你李家資產！

    上層的硝煙彌漫成李氏門客和三姓家臣的對罵，各有理據是非難辨。

    “人言不明，何不問天？！”

    占卜是解決問題的好方法，因為巫者傳達的是天意。

    然而祈天也并不是個好方法，因為巫祝是人。

    玉器列，五音起，祭舞動，國之存亡應問楚國最高天神東皇太一。

    吉日兮辰良

    東皇太一穆將愉兮上皇

    撫長劍兮玉珥

    繆鏘鳴兮琳瑯

    舞畢萬籟俱靜，眾人凝神屏息等待南公神思歸來。

    南公神魂游入天，向東皇太一進獻供奉，帶回太一對楚民的神示。

    楚雖三戶，亡秦必楚

    祭天臺下一片沸騰，昭、屈、景三戶子弟將這八個字喊到破天。

    觀祭臺上羋媯心驚，她從未細想，夫家之國與母家之國只能二取其一。

    “亡秦必楚，待時而動。”

    李園補了四個字將群情激奮暫時壓下，他望向侄女不禁一聲長嘆。

    羋媯身后有兩個人，武將蒙恬率禁軍護衛(wèi)，文臣李斯領省親使團。

    蒙恬自幼隨侍秦王，嫪毐之亂后接任郎中令，此次破例將郎中諸事交予蒙毅，專程護衛(wèi)王后。

    他堂堂秦國上卿，當然容不下“亡秦必楚”四個字。

    好在蒙家人都識大體，祭禮當場忍住怒火，散場就提劍罵了李園一頓。

    “君侯若負秦楚之約，恬與君侯同日而亡！”

    李斯連抱帶拽把蒙恬哄回王后身邊，然后跟李園賠笑道歉。

    “蒙將軍為人剛直，令尹莫要生氣！他這脾性，連我王都沒有辦法……”

    相比于烈虎蒙恬，李斯溫柔可愛得太多，很快就與李園推心置腹。

    “李斯有兩難，君侯亦有兩難，不知我之兩難能否解得君之兩難？”

    李斯難在是楚人卻又是秦官，李園難在沒法跟國人交代，也沒膽跟秦國開戰(zhàn)。

    兩人的難處要解，只有一個辦法：秦楚無戰(zhàn)。

    “楚若救趙，趙之危難不一定解，楚之國命也不一定絕，但君侯之命必然會終！”

    “怎講？”

    “救趙必出兵，出兵必交兵權，君侯不見晉鄙之亡？”

    三十年前秦圍邯鄲，魏信陵君竊符救趙，捶殺主將晉鄙，奪取魏國兵權。

    楚若出兵，誰為將？就算不以項燕為將，也難保兵權不旁落于項氏。

    “楚國無戰(zhàn)事，君侯才可高枕無憂。”

    “可是今天鬧得這么厲害……”

    “鬧得厲害未必真厲害。五十年前的仇，少年與壯年哪來的感同身受？鬧騰的不過是些老人，還有……”

    李斯忽而緘口，李園笑：“倒不用忌諱，有人惦記著王位呢！”

    李斯也笑：“君侯十年前做得丈夫事，如今可還做得？”

    做得，李園什么做不得，用幾個人的血換國家太平求之不得。

    十年前將春申君滅門時沒有理由，這次好歹給負芻和項氏一個“謀逆”罪名。

    南公闔然長逝于懷沙之苑，“壽終正寢”。

    項燕率子孫逃回封地項城，公子負芻藏入會稽深山。

    自詡鳳凰的人各奔東西，卻把最無辜那一只鳳凰遺落在樂府。

    縱使冰蠶申明只是演一支舞，也無法否認鳳歌的源初。

    負芻本就是借人之口罵李園“德衰政殆”，詞曲歌舞改得面目全非，心沒法改。

    既在人世就沒法絕塵，才學、智慧、美貌，通通都要讓位于權力。

    在趙國，鶴鳴之舞輸給了家國之殤；到楚國，鳳歌凰舞也敗給了流氓政客。

    想來，師尊將授業(yè)之所定名縹緲的本意，是不媚權的藝者縹緲難尋吧。

    為保下這條命，冰蠶也終于做了自己最不齒的那一種人。

    她替頓弱擔下改詞之罪，讓頓弱將凰舞用的一襲朱紗轉贈公子猶。

    “為什么？”

    “別人都在爭權，只有他在看舞。”

    公子猶是楚王的同母幼弟，秦國王后的同胞兄長，李園選定的楚國國儲。

    冰蠶因一首鶴賦對他心生好感，接下那一舞驚人的機會與他一見。

    若他是俗人，必不懂舞中玄機，若他不是俗人，當為此生知己。

    公子猶來了，沖破舅父的層層阻攔，不顧母親的重重詰難，替她擋下腥風血雨。

    “那支舞太熱鬧，想來不是你本意。若不嫌棄，前兩句我替你改一改。”

    鳳兮，鳳兮！何懼天綱

    凰兮，凰兮！何怯地常

    觀者三千，唯此一人讀懂，懂那張牙舞爪的洪水猛獸原來是心魔。

    鳳凰于飛，翙翙其羽，上不媚于天子，下不媚于庶人，中不困于禮法，這才是鳳凰真正的醒悟。

    “鳳凰若死，我與鳳凰同歸。”

    公子猶贏了，他敢拿命周全，最終不僅保下冰蠶，還將她帶回王宮。

    可憐的媯兒，她好不容易回來跟三哥敘話，哥哥卻黏著舞姬問宮商。

    “猶哥哥，母后有一張鳳凰琴，為何不要來給這位姑娘看一看？”

    公子猶顛顛跑去問太后索琴，回來時只見冰蠶氣若游絲。

    女人撕破臉不需要太多理由，羋媯跟冰蠶，一人一句足夠。

    “披著凰袍跳過一場舞，就當自己是鳳凰了？”

    “不敢，哪有鳳衣加身就能算真鳳凰的？”

    羋媯抬手就是一巴掌，在秦宮敢這么說話就是找死。

    于是她就用秦宮規(guī)矩幫哥哥行點家法，賞了冰蠶十一杖。

    兄妹鬧翻。

    “這是我家！你憑什么在我家里放肆？！”

    “這也是我家！悍哥哥重病在床，你就天天跟她廝混在一起？！”

    “我的事，不勞秦國王后掛心。你要作威作福，回你的秦國！”

    回你的秦國？!媯兒回家的最大收獲就是失去了家。

    她登樓俯瞰兒時的家，從日落黃昏到夜半霜濃。

    物是人非，這座宮殿與這片土地，都已經沒有她的位置。

    負芻權欲熏心，悍有賢妻呵護，猶也有了意中人，他們都不在乎小妹了。

    還好，母親沒變，知道女兒怕寒，親自送來冬衣。

    母親挽著女兒，看著女兒嬌美的容顏不禁回憶起風華正茂的當年。

    “你家阿政他娘啊，可惜你沒見到她的好時候。猶兒喜歡的那姑娘也不錯，可是不能比。她的悟性是天生的，旁人練不來也學不來。還有一位音姐姐，唱起歌來，天啊地啊都沒有了，只有她的聲音。昨夜做了個夢，夢見她渾身是血來跟我道別，讓我早點抽身。”

    “母后……”

    母親撫著女兒的背：“悍兒生死難定，猶兒又不成器，娘唯一能指望的就是你，你——”

    “娘，女兒懂。秦若要滅楚，除非女兒死。”

    “不。若你必須選，選你的丈夫。”

    媯兒怔住，原來，母親也變了。

    不是母親變了，只是童年時認識的那個人并不是母親的全部。

    這位太后借獻身春申君而問鼎楚國后位，心思深沉不亞于其兄李園。

    她是楚國太后，也是秦國王后之母。

    若秦楚終有一戰(zhàn)，無論誰勝誰亡，她都可以贏。

    “嫁夫從夫，百利而無一害。”

    “可我是楚國公主，怎能如此沒有氣節(jié)？！”

    “氣節(jié)？傻孩子，你不知道氣節(jié)的代價，娘知道。”

    只有經歷過最深徹的絕望，才懂生存應凌駕一切品格之上。

    楚太后原本也不是貪慕權榮，少女時經歷的那場浩劫吞噬了太多美好。

    三十二年之后，故事重復上演，地點依舊是命懸一線的邯鄲。

    季秋之月，雁來菊華，飛鴻路過盡成腹中餐。

    王宮喋血那夜，秦人沒有破開城門，卻燒了官倉。

    火雨散作滿城花，遇到糧草化作噬天吞地的火龍。

    火龍去后，邯鄲糧絕。

    秋風吹黃了城外黍稷，但那豐收都與這座城池無關。

    日復一日，邯鄲城終由歌舞升平的天國變成惡鬼食人的地獄。

    秦人不再主動發(fā)起攻城戰(zhàn)，因為餓死對手不需要損耗己方兵力。

    忌藏匿城中，他見到了地獄的模樣，那是他表兄秦王的童年。

    秦王出生前一年，白起破趙于長平，殺卒四十五萬。

    出生當年，王陵圍邯鄲；第二年，王齮圍邯鄲；第三年，王齕、鄭安平圍邯鄲。

    那時的圍城戰(zhàn)一定比今日更慘烈，那時城中屠戮也一定比現(xiàn)在更為瘋狂。

    滯留邯鄲的秦人成了豬狗牛馬，男人用來祭刀，女人可以犒軍。

    官府與軍中有約束不向婦幼老弱下手，可怒民的刀口不分青紅皂白。

    但凡與秦國有關的商鋪都被洗劫砸毀，秦使姚賈的官署被夷為平地。

    司馬尚被殺、官倉失火兩案合并，結論是：城中有秦國細作。

    于是，官府也開始捉拿秦人。

    建信君郭開，趙遷失勢時迅速轉向趙嘉，獻出大半家資犒軍。

    他是兩朝重臣，趙嘉不好一掌權就趕盡殺絕，還得留著他籠絡人心。

    郭開得以保住相位，他最擅長對富豪敲骨吸髓，主要負責籌措軍糧。

    當然他還是相邦，官府捉拿的秦人也該由他最終處理。

    審問沒有成效，因為幕后黑手是“楚人”，但是這些秦人該怎么辦？

    經由門客提點，郭開決定大開殺戒，五百秦人，殺掉一半。

    趙王和趙國人你們看，我殺了這么多秦人，我對秦國恨之入骨！

    秦王和秦國人你們看，我保下一半本該處死的秦人，視秦如天！

    一番慷慨陳詞，數百人頭落地，趙人紛紛搶奪尸體，食肉泄憤。

    吃人的原因，一是恨，二是餓，尤其是不富裕的庶民和閉城前才趕來救國的外客。

    沒有存糧，饑餓正在奪去他們的戰(zhàn)斗力乃至生命。

    禁苑的禽獸被吃完了，樹皮野草也被啃光了，就連死尸也分食完了。

    為節(jié)省糧食，兒女開始扔老人；為換口糧食，貞女開始出賣身體。

    再后來，人死掉，不用考慮怎么埋，而是該想怎么煮。

    有人割肉飼子，有人煮兒果腹，有人易子而食，還有人搶奪別家嬰孩續(xù)命。

    婦人持幼子且烹且哭，男子啖生母淚下泣血。

    雪姬率人日夜巡城，從砧板上，從火堆里，從廢井中搶下一條又一條命。

    秋寒深重的夜，忽明忽暗的街，鋒利雪亮的刀，絕望至極的眼。

    屠刀落下，屠夫殞命，門外喧嘩，門戶洞開。

    雪姬以為，這是初見，對忌而言，算是重逢。

    她記不得把自己抱進國獄的侍衛(wèi)，只道俠士高義救下孩子一命。

    燭火照亮，雪姬看到了俠士的臉，重重傷疤掩去了俊美的容顏。

    為李牧復仇的人已經殺了韓倉和悼倡后，誓要手刃割喉的殺手。

    見過刺客的人描繪出一張臉，所以滿城豪俠都在按臉索命。

    頓弱臨走時說的那句話不是玩笑，而是真的想替后生消災。

    雪姬抱過他懷中驚魂未定的小女孩，向他道謝，他輕點頭算是回應。

    小女孩在雪姬懷中恢復神色，問可不可以帶上妹妹一起走。

    答案是不能，因為帶走一具尸體沒有任何意義。

    一張麻布裹著半副殘骸，發(fā)上的紅絲帶是亡嬰被人世愛過的唯一證明。

    眼淚落盡，雪姬收拾哀傷與陌生人道別。

    “你不像趙國人。”

    “父親是楚國人。”

    “沒來得及出城？”

    “本想發(fā)你們的國難財。”

    “要錢不要命？”

    “現(xiàn)在才知道，國難是人財兩空。”

    “不入地獄，孰知天堂？”

    “珍重。”

    “珍重。”