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經(jīng)過了一天的跋涉,仗著提早出發(fā)、輕裝簡行以及馬車的運(yùn)力,周家小妹一行走算是趕在關(guān)閉城門前趕到了湯溪縣城。
湯溪縣始于明成化七年,乃是分金華、蘭溪、龍游、遂昌四縣而成。湯溪縣城初為土城,崇禎年間改為石砌磚封城墻,東南西各一門,后世抗戰(zhàn)期間屢遭日軍空襲才增開了一座北城門。周家小妹一行抵達(dá)湯溪縣城后便住進(jìn)了城東的一個(gè)破陋不堪的小客棧,準(zhǔn)備明天直接穿城而過,從西門趕往衢州。
只不過,她們前腳住進(jìn)了客棧,后腳縣城的三座城門便宣告關(guān)閉。而且在關(guān)閉城門前,一個(gè)今日快馬加鞭從府城趕來的明軍裝束的信使也策馬沖出了城,似是打算趁夜回返金華府城。
第二天一早,湯溪縣城并沒有如往常那般將城門全部打開,僅僅是開了城東的迎旭門以供樵采,而且守門兵丁的檢查甚是嚴(yán)格。
仗著車夫的老爹來過此地,曾與其講述過一二,再加上周家小妹曾聽她兄長提到過陳文遣參謀繪制地圖之事,他們倒是知道湯溪縣城就在白龍橋鎮(zhèn)正西方向,昨天便是沿著一條破敗官道抵達(dá)的此地。
可是湯溪本地口音與金華府其他地區(qū)相去甚遠(yuǎn),主要是因?yàn)槠渌骺h深受南宋官話影響,而湯溪縣位置較偏,所以還保留著古越國方言口音才會如此。
周家小妹一行本就急于前往衢州,再加上生活在金華,對于此地的口音不甚明了,也無心明了。然而,在城中言語不明卻使得她們并不沒有注意到往來的百姓偶爾提到城門沒開的事情,平白在城里轉(zhuǎn)了一大圈才從進(jìn)來的地方出了縣城。這樣一來,不僅耽誤了時(shí)辰,甚至還一度被明軍叫下車檢查,甚至若非這支守備部隊(duì)的守備出自當(dāng)年的那支老南塘營,平日里對于軍紀(jì)要求極為嚴(yán)格,又有專門的駐軍軍法官監(jiān)督,還沒有養(yǎng)成以刁難出入城百姓為樂或是為業(yè)的劣習(xí),否則只怕是連女扮男裝的事情都要漏了餡。
還好沒有被徹底關(guān)在城內(nèi),可是耽誤了這小半天的時(shí)間,再加上去年清軍撤退時(shí)拉走了大量的民夫百姓,半年來這兩地之間還是明清兩軍的勢力分界線,雙方為征丁派糧而頻繁爭斗,直接導(dǎo)致了本就不甚多的村落的破敗。
兩地之間已沒有多少百姓居住,再難找到較為安全的客棧過夜,而在野外過夜對于兩個(gè)大戶人家的女子而言也太過危險(xiǎn),于是乎她們只得改變計(jì)劃,在向本地鄉(xiāng)民咨詢后一路北上洋埠鎮(zhèn),隨后便可以沿著衢江一路向西,這三個(gè)從未到過衢州的金華人也不必再擔(dān)心會走錯(cuò)路了。
………………
與此同時(shí),金華府城的撫標(biāo)營駐地,周欽貴也已經(jīng)完成了第一天的征兵工作。
隨著昨天一早曹從龍以浙江巡撫名義聯(lián)名本地文官公布的安民告示的張貼,金華府城內(nèi)的這場為了爭奪權(quán)柄而引發(fā)的內(nèi)訌也算是有了一個(gè)合理的解釋,至少他們認(rèn)為這個(gè)解釋很合理。
曹從龍?jiān)诎裁窀媸局型闯怅愇膶︳敱O(jiān)國不忠,對前兩任監(jiān)軍文官不義,實(shí)乃亂臣賊子,人人得而誅之,同時(shí)更是一再提及那些借款、征地的事情,試圖借此來引發(fā)本地士紳百姓對于陳文的仇恨。
如此不留情面的造謠,想來若非當(dāng)年王翊在致信馮京第、黃宗羲二人以說明陳文反對赴日乞師的理由遭到了二人的極力反駁,以至于王翊并沒有如期上書魯監(jiān)國反對赴日乞師,否則的話,這個(gè)事情傳到了舟山,估計(jì)曹從龍今時(shí)今日也勢必會把它翻出來用以證明陳文乃是閹黨余孽,所以做的事情一定是禍國殃民云云。
那么既然陳文不是什么好人,代表月亮,不對,是代表魯監(jiān)國利益的曹從龍便可以將他連同金華府文官搞內(nèi)訌的事情詮釋為“忠義之士”義結(jié)同心,扭轉(zhuǎn)乾坤,打擊陳文****,為大明中興為業(yè)添磚加瓦,借以配合他們叛亂初步成功的結(jié)果來將輿論引向所謂的邪不勝正。
只不過,不比那些因重新奪回權(quán)柄而沾沾自喜的文官,今天招募兵員整整一天卻幾乎無人理會的周欽貴卻聽到了一些風(fēng)聲,似乎本地的百姓對于曹從龍等人的做法極為不滿,甚至更出現(xiàn)了曹從龍其實(shí)是滿清間諜之類的奇葩論調(diào)。
陳文初到金華府時(shí),借著戚繼光、戚家軍的赫赫威名以及他本人連戰(zhàn)連捷的戰(zhàn)績,本地士紳百姓皆視其為能夠?qū)⑺麄儚鸟R進(jìn)寶手中解救出來的救星,所以得到的支持頗多,名聲也甚好。
可是等到借款、征地等事一出,陳文的風(fēng)評便開始直線下降,甚至在一些士紳口中更是已經(jīng)和馬進(jìn)寶相提并論了。只是借款、征地等事中“蒙受損失”的人士雖然不少,但其中更多的還是各縣縉紳富戶以及受他們挑唆的無知鄉(xiāng)民,事不關(guān)己之人倒也不少,再加上為數(shù)眾多的明軍軍屬即將因此受益,所以只能說是毀譽(yù)參半。
數(shù)日前,陳文生擒馬進(jìn)寶的消息傳來,金華府城的士紳百姓們在沉默了一天確定消息無誤,立刻沸騰起來,普通百姓不說,就連那些平日里說陳文壞話的縉紳富戶們改口為陳文雖然貪財(cái),但是用兵如神,也算是瑕不掩瑜。究其原因,主要還是因?yàn)楦悄耸窃馐荞R進(jìn)寶及其麾下鎮(zhèn)標(biāo)營禍害的重災(zāi)區(qū),而且這個(gè)狗漢奸還在博洛的帳下參加過金華之屠,與本地人士可以說是仇深似海,陳文麾下大軍多是金華子弟,將這等仇敵生擒后肯定是要用來泄憤的,能夠?yàn)樗麄儓?bào)此大仇的明軍大帥就算貪點(diǎn)錢糧也是能用到刀刃上的能人,自然不可同日而語。
過山車坐了一輪,至少府城的士紳百姓對于有個(gè)如此厲害的明軍統(tǒng)帥鎮(zhèn)守此地,還是喜聞樂見的。而這也直接導(dǎo)致了在陳文出征衢州為金華解除西面威脅的同時(shí),身為監(jiān)軍文官的曹從龍竟然跳出來搞內(nèi)訌,那就肯定是秦檜之流的大白臉,就連曾經(jīng)在金華府頗具影響力的本地抗清武裝羅城巖白頭軍所組成的撫標(biāo)營在士紳百姓們的眼中也徹底蛻變?yōu)榱巳f俟卨、羅汝楫之流的幫兇。
枯坐了一天,招募到的兵員總數(shù)竟然為零,甚至敲鑼打鼓的宣傳也少有人問津,就連城里面的地痞無賴們似乎對此都興致缺缺。
聽說過陳文這個(gè)北佬去年在義烏挑三揀四還能在短短數(shù)日之內(nèi)招募到數(shù)千兵員,從而編練大軍擊退了圍剿清軍的事情,可他們明明是本地人組織起來的軍隊(duì),在金華民間頗具影響力的許都、尹燦等義軍首領(lǐng)的部下,在城里面折騰了一天竟然愣是一個(gè)兵也沒招來,實(shí)在是讓周欽貴等人感到了一絲莫名的寒意。
還好曹從龍以金華明軍軍官家眷作為要挾已經(jīng)初見成效,距離此地最近的一座縣城的守將已經(jīng)放棄了繼續(xù)掙扎下去的念頭,希望用軍隊(duì)來換取家人的平安。
派去接手縣城和軍隊(duì)的人已經(jīng)派出,收編了那一支一百余人的守軍,再招募些兵員混編,若是算上其他各縣的守軍,他們這支借撫標(biāo)營之名詐尸還魂的羅城巖白頭軍估計(jì)用不了多久便可以重振聲勢。當(dāng)然,對于那位善于背后捅刀子的巡撫老大人還是要防一手的,否則弄不好便成了為他人作嫁衣裳。(未完待續(xù)。)