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陳昌儀上來卻當(dāng)堂翻供。否認(rèn)所有供狀,只說好面子在天后面前吹牛,實(shí)則宅子是向人租借來的,那五十兩金子更加子虛烏有,還信誓旦旦的要與王琪、尤同休對質(zhì)。
待傳了那些人上堂來,一個(gè)個(gè)口風(fēng)嚴(yán)實(shí),果然和昌儀說得一模一樣。狄仁杰也命諸人畫了押,一時(shí)案子膠著,他倒也不急。
私下里暗暗調(diào)查,一一核實(shí),慢慢便有一些銀錢事宜浮出水面,昌儀、昌宗想要翻供時(shí),業(yè)已來不及了。
狄仁杰將諸般證據(jù)一一呈到天后面前。天后卻只說三個(gè)伴駕有功,遲遲不表態(tài)如何處置……
陳錫坐在左軍將軍指揮所內(nèi),聽說營中諸將被一個(gè)個(gè)喚去大理寺問話,便知不妙。他攔得了十個(gè)八個(gè),那千百個(gè)將士如何各個(gè)攔得住?難免有些禁不得問的,或者那些早就要告的,三下五除二漏了口風(fēng)。一旦昌儀昌宗守不住,隨后倒下的便是自己……
因此當(dāng)晚便換了便裝,載著無數(shù)金銀珠寶,直奔榮國夫人的府第。榮國夫人二話沒說,上了轎子直奔?xì)g怡殿。卻聽天后剛剛?cè)チ顺袝煹睿闹斜阒幻睢n櫜坏蒙矸荩仓苯于s往承暉殿。
天后聽聞前線戰(zhàn)事吃緊,初戰(zhàn)失利退回江北,竟被徐敬業(yè)贏了第一陣。叛將憑借都梁山天險(xiǎn)頑拒,黑齒常之竟然無法推進(jìn)一步。不由得大為光火,竟命狄仁杰扔下陳家父子的貪腐案子,前往淮陰前線督戰(zhàn)。
忽又從陳家父子的窩案,想起孝逸沒有父母兄弟的諸般好處,可憐他孤孤單單地守在承暉殿內(nèi),望穿秋水的盼著自己來,心中酸楚,信步來到了承暉殿。
卻見孝逸一個(gè)人趴在葡萄架下,臉兒枕著手臂,望著那些秋千、藤椅發(fā)呆。時(shí)近深秋,園中草木蕭瑟,葡萄藤已然半黃半綠,冷風(fēng)瑟瑟地刮著,將秋千吹得上下翻飛,他那一頭秀發(fā)也在風(fēng)中亂蓬蓬地飛舞。
天后低聲喚了一聲他的名字,孝逸回過頭來,見是天后,吃了一驚,連站起行禮也忘了,只瞪著一雙清凌凌的大眼睛癡癡望著。
天后剛要上前,卻聽后面腳步聲響,榮國夫人竟然坐著步輦匆匆趕來,只說有要事私下請托。
天后只好招呼母親去歡怡殿,竟將孝逸丟在一旁。
孝逸眼巴巴的看著天后來了又去,心中失望至極,站在門前佇立良久,聽蘇德全說,天后忙于陳家兄弟的事情,今晚不會(huì)再來,天及更鼓方慢慢踱了回去……
榮國夫人來過沒多久,易之三人便被放了出來。
因著狄仁杰被派去揚(yáng)州督戰(zhàn),朝中雖有李昭德、宋璟等人屢屢奏請勸阻,終究無濟(jì)于事。
天后只說查無實(shí)據(jù),易之三人伴駕有功,罰了昌儀三年的俸祿,昌宗罰了二十五斤銅了事。也因?yàn)槎嗽谟周娐暶墙澹箤⒉齼x調(diào)任洛陽令,昌宗調(diào)往秘書監(jiān),雖做了文職,官階不降反升,易之官職仍居云麾將軍。
易之回來便有些懈怠,開始四處躲著天后,天后亦知他對無辜下獄一事心存芥蒂,便將那個(gè)“代理”二字也去了,正式任命他做正三品的云麾將軍,一再上馬金下馬銀的捧著哄著——
自此之后孝逸便徹底死了心。暗想天后果然不曾將我這個(gè)無父無母的叛臣逆子放在心上,不過是貪圖青春貌美耍耍罷了,好的時(shí)候夸得天上有地下無的,不好的時(shí)候便兩三個(gè)月一面不見,一任自生自滅。
所謂的提拔重用也只是扯淡。陳易之才能平庸,卻因?yàn)槭切е姨旌蟮拿T望族之后,才哄上床兩個(gè)月便連升三級。即便兄弟三人一起貪腐下獄,還是一往情深地惦著念著,想盡辦法撈他們出來。
自己盡心竭力地服侍了她兩三年,連個(gè)明威將軍也保不住,好不好便威脅送回控鶴監(jiān)去,如何不令人心灰意冷?
正百無聊賴間,偷偷接到薛紹傳來的字條,說徐敬業(yè)大軍贏了第一仗,士氣大振,黑齒常之竟然龜縮江北,不敢渡江作戰(zhàn)。
心中復(fù)又燃起希望,只是日日盼著,敬業(yè)能夠早日打到洛陽,恢復(fù)李唐天下,自己這非人的煎熬也算有個(gè)了結(jié)。
他心中興沖沖盤算著敬業(yè)的進(jìn)軍日期,竟然想到何時(shí)去博州收殮父母遺骨,何時(shí)去蔡州拜祭祖父,將他們風(fēng)風(fēng)光光地送進(jìn)太廟安葬。
——這樣想著,便不肯再去天后那里低聲下氣,只道,
“你不理我,我何必要死纏著不放?我李孝逸堂堂龍子皇孫,卻被老太婆玩過便甩,棄之如敝履,何其不幸!又何其恥辱!”
——蘇德全知道他心中想的是什么,幾次勸他趁著易之不在,去找天后撒個(gè)嬌賠個(gè)情也就過去了;哪知孝逸不是躲在園子里使槍弄棒,便是和培公、薛紹兩個(gè)出去喝酒,干脆連承暉殿也少回了……
卻說陳錫回過神來,便在御林軍中尋找銅匭密報(bào)之人。找來找去只有一個(gè)周培公和孝逸過從甚密,自從孝逸失寵以來,更加天天膩在一起。
一直以為此人是個(gè)沒有見過世面的鄉(xiāng)下蠢漢,若說他知道那么多左軍秘事,怎么也無法相信……
私下里打聽,眾人也說培公除了和孝逸傻乎乎的喝酒以外,其他時(shí)間都用來飼弄他的寶貝鴿子,從未和任何人打聽、議論過什么。因此對培公只是疑惑,竟未對他下手。只吩咐人死死盯著培公,一舉一動(dòng)都要來匯報(bào)。
一時(shí)之間懷疑了這個(gè),打壓了那個(gè),竟將左羽林衛(wèi)搞得人人自危,怨聲載道——
又想不管是誰,跑不了孝逸的主使,這個(gè)仇口總要記到他身上。昌儀便暗中尋找孝逸的小辮子,叫囂著,
“都說他不好錢,不好官,我便不信一個(gè)人沒有致命之處?不要被我抓到了,到時(shí)讓他連下獄的機(jī)會(huì)都沒有!”
這日傍晚,孝逸依舊和培公來到太白樓喝酒。孝逸心情不錯(cuò),徑自點(diǎn)了那名給他蓋衣服的女樂單獨(dú)唱曲。
——他早聽培公說過那件夾衣的事,只是沒心情理會(huì)。
如今徹底將煩惱丟開了,反倒來了興致。用一雙妙目盯著那女子一舉一動(dòng),發(fā)現(xiàn)她嬌美嫵媚,絲毫沒有風(fēng)塵氣。
女子被他看得不好意思,只垂下頭鼓瑟。不免錯(cuò)了幾個(gè)音符,孝逸聽了,當(dāng)即叫停。
“姑娘姓甚名誰,我們可曾熟識(shí)?”
孝逸沒話找話。
“奴家裴玄清,和貴人從未見過面——”
“姑娘老家哪里?何時(shí)流落到洛陽酒肆?”
“奴家父親在汝陽做過官,因?yàn)榉噶朔ǎ壹疀]為奴,奴家被充入妓籍,如今已歷三載——”
孝逸聽了,心中咕咚一下,面上立刻沒了笑容。
“三年?汝陽?那便是越王——越王作亂那個(gè)時(shí)候吧?”
——作亂兩字在他嘴里說得極為艱難,只是不如此說,又能怎樣?
“是啊公子,奴家父親就是因?yàn)楦侥姹豢沉祟^。”
女子聲音越來越輕。
“汝陽姓裴的?有一位名喚裴守德的將軍,姑娘可認(rèn)識(shí)?”
“正是家中伯父!”
“他有一個(gè)親侄女名喚德卿,小字卿卿的,天生一段婀娜,又善會(huì)鼓瑟——”
孝逸聲音顫抖,站起身來,慢慢走向這名女子。
“卿卿這個(gè)名字,原來公子還記得?……”
女子淚如雨下。
“她是孝逸沒過門的妻子,如何能夠忘記?也是三媒六聘過的,若無那場戰(zhàn)爭,只怕已經(jīng)兒女成群了呢……”
孝逸跪坐在地,向她伸出懷抱,雙淚長流。
卿卿再無顧忌,哭著撲進(jìn)孝逸的懷抱。兩個(gè)不敢嚎啕,只是哽咽著飲泣吞聲。
培公在旁見了,眼眶中竟也有淚花,卻強(qiáng)自忍了,出門為他二人把風(fēng)。
原來卿卿的伯父裴守德,乃是孝逸的親姑父,兩家通家之好,守德一直追隨越王。因此越王便在起兵前不久給孝逸定了裴家這門親事。
孝逸與卿卿慕名已久,只是匆忙之間并未見面。卻不想三年以后竟在這種場合不期而遇。
只是一個(gè)被迫成了天后的面首,另一個(gè)卻淪為妓,兩個(gè)三年間受盡屈辱,相對飲泣,竟然悲從中來,難以自抑。
“卿卿在夢中不知多少次與公子相擁而泣,如今圓了這夢,便是明天就去了,也再無遺憾……”
“孝逸流連太白樓,也有些時(shí)日,卿卿何不早說?卻獨(dú)自一人受那煎熬。”
“卿卿初時(shí)見公子興高采烈,也在心中暗自為公子高興,便想這輩子就這么過去吧,能夠見到公子一面也就不枉此生。哪知前幾日見公子愁云籠罩,喝悶酒伏案獨(dú)眠,因此竟忍不住上前給公子蓋了一件衣衫——事后不知有多后悔,早已經(jīng)物是人非,又何必再見面?徒惹傷心而已!”
“此生早已是斷腸人,又何必拘此一時(shí)一事?”
又道:
“我是你的夫郎,卿卿只叫孝逸便是,如何公子公子的叫個(gè)不停?”
卿卿伏在孝逸懷中,和他臉貼著臉,抱著他喃喃自語,
“孝逸哥哥,夫郎……”