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038
趙瑀著實(shí)沒想到妙真竟然就這么死了。
僅僅十二歲,稚嫩的花兒還未盛開,便在風(fēng)雨中凋零了。
許是自己曾徘徊于生死邊緣,觸摸過死亡的恐懼和無奈,趙瑀對生命有種近乎神圣的崇敬。
沒有什么比活下去更重要的了。
那丫頭離開的時候雖也有忐忑和擔(dān)憂,但更多的是對未來的憧憬。
妙真是想要好好活下去的,然而老天爺和她開了個大玩笑,剛剛給了她希望,轉(zhuǎn)眼就毫不留情掐滅了她生的火焰。
也不知她死前會有多么的絕望。
一陣傷心,趙瑀竟自落淚。
“太太,石太太求見。”榴花從外進(jìn)來,看她面有淚痕,不禁詫異道,“您這是怎么了?是想念京城嗎?”
“不是的,”趙瑀搖頭道,“我是替妙真難過。”
榴花心里埋怨上了,對一個幾面之緣的外人都如此上心,對我這個打小伺候的卻冷面冷心,真不知她的心歪到哪里去了!
趙瑀沒注意榴花眼中復(fù)雜的情緒,“你說誰來了?”
“石太太,看樣子挺急的,今天這樣涼快,她都一腦門汗珠子。您若不想見,奴婢就打發(fā)她走。”
趙瑀想了想,吩咐將人請進(jìn)到小花廳。
外面的天陰了上來,大團(tuán)大團(tuán)的云被秋風(fēng)推著積聚在空中,層層疊疊,好似一座大山壓在頭上。
略帶涼意的風(fēng)襲進(jìn)院子,卷起浮塵,在廊下、在中庭,打起一個又一個的旋兒,偶有幾片落葉混進(jìn)去,劃拉著地面,發(fā)出破碎凄苦的哀鳴。
天涼了呀。
石太太開門見山,上來就問:“李大人把明因寺和攬玉庵的人都拿了,這事你知道嗎?”
這事早在濠州縣城傳開了,上至達(dá)官貴人,下至販夫走卒,就沒有一個不知道的。
石太太見她點(diǎn)頭,急忙說:“你要勸勸李大人,明明是強(qiáng)盜劫財害命,關(guān)人家寺廟什么事?再說妙真都還俗了,和攬玉庵更扯不上關(guān)系,李大人辦案還是差點(diǎn)兒火候。”
趙瑀好似不認(rèn)識她似的,仔細(xì)瞅了石太太好幾眼,瞅得石太太直奇怪,“你看我干什么?”
“原來石太太還懂得斷案,女中豪杰啊,我真是小瞧您了。”趙瑀客氣地笑道,“不像我,只會操持后宅,前頭的事絲毫不懂。”
石太太哼了一聲,“李大人不識字,萬事需要我家老爺幫襯,我耳濡目染,知道的是比你多點(diǎn)兒。李太太,我是看咱倆投緣才提醒你的,你不要好心當(dāng)成驢肝肺。你知不知道,濠州城有多少人是這兩家的信眾?一人一口唾沫都能把縣衙淹了,犯了眾怒,李大人的官還要不要做?”
趙瑀認(rèn)真思索半晌,明顯心動的表情,“倒是個麻煩,可該怎么做才好……”
“趕緊放人!”石太太斬釘截鐵道,“迅速結(jié)案,反正妙真無父無母,根本沒人關(guān)心她的死活,真正的苦主就鳳陽那家農(nóng)戶,給幾個錢就能打發(fā)。”
趙瑀笑了,“這是您的意思,還是石大人的意思?”
“誰的意思都不重要,能解決眼下的難題就成。”石太太繼續(xù)苦口婆心勸道,“等李大人下衙,你一定一定勸他放人,切記!”
趙瑀頷首應(yīng)了。
太陽落山了,天色徹底暗下來,一陣又一陣的秋風(fēng)中,廊下的花草不安地?fù)u曳抖動著,給院子憑空添了幾分蕭瑟之感。
今晚李誡要回來用飯,趙瑀便親自下廚做了道清蒸鱸魚。
她沒有夸大其詞,她的確很會做魚,鮮香美味,入口即化,那香味隔著一道院墻就把蔓兒勾了回來。
蔓兒腆著臉解釋道:“不是奴婢饞嘴,是劉師爺要吃,非讓奴婢過來討要,你說他一個五尺高的漢子,怎么為點(diǎn)兒吃食鬧得跟小孩兒似的!”
“我做了兩條,原本就給他備著的。”趙瑀吩咐蔓兒去拿食盒,再看李誡,卻是舉著筷子對魚發(fā)呆,“怎么的不吃?”
“吃吃。”李誡挾塊魚肉放進(jìn)嘴里,嚼了兩口卻猛然咳起來。
趙瑀嚇了一跳,又是遞水又是遞巾子,好一通亂,才知道他差點(diǎn)兒被魚刺卡了喉嚨。
李誡苦笑道:“我不怎么會吃魚,你知道當(dāng)下人的,總得隨時聽主子吆喝,哪有那個閑工夫剔魚刺慢悠悠地吃魚?所以我吃的少,也不大會吃。”
正在往食盒里裝菜的蔓兒手一頓,緩緩抬頭看了看李誡,臉上明晃晃寫著三個大字——你說謊!
李誡立時說:“蔓兒快給劉銘送去,魚一涼腥味就重,別糟蹋了太太的手藝。”
蔓兒提著食盒,扯著嘴角笑了下,“奴婢馬上走,老爺慢慢吃魚,可別再讓魚刺給卡了。”
“這丫頭,越來越無法無天了。”李誡訕訕笑著,對那盤鱸魚頗有些無從下手。
趙瑀坐在旁邊,給他挑魚刺,鱸魚本身刺就少,趙瑀又很熟練,不多時就給他裝了滿滿一大盤子。
李誡吃得很慢,完全沒有他往日用飯風(fēng)卷殘云的氣勢。
“你也吃啊。”李誡給她放碗里一塊,“瑀……”
他們之間從來以你我稱呼,連相公娘子都很少用。
李誡忽然特別想叫她的名字,但是他叫不出來。奇怪,這個字并不難發(fā)聲,可嘴怎么就張不開呢?
趙瑀歪頭看他。
李誡嘴唇微微嘟起,拼盡全身氣力,“瑀……”
比蚊子哼哼還低。
也虧二人離得近,趙瑀耳朵也靈,納罕道:“魚怎么了?不好吃嗎?”
“好吃。”李誡一下泄了氣,幾口扒完飯。
趙瑀說起石太太的來意,怕他多想,還特意解釋道:“我并非要插手你外頭的差事,妙真實(shí)在可憐,我不忍她無辜喪命,所以才多問幾句。”
李誡用茶水漱過口,在安樂椅上半躺下去,時不時搖兩下。不知想到了什么,他臉色暗沉,盯著房梁沒說話。
趙瑀以為是自己問了不該問的,臉上有點(diǎn)掛不住,咬了下嘴唇,低頭沉默了。
一時間兩人都沒有說話,屋里變得異常安靜。暗夜中只聽微嘯的秋風(fēng)從窗邊掠過,緊接著是雨點(diǎn)打在窗欞上的沙沙聲。
下雨了,趙瑀起身關(guān)好窗子,再坐下時,卻被李誡攥住了手。
他突然如此主動,趙瑀頓時腦子里空白一片,手腳發(fā)木,全然不知該怎么做。
直到李誡略顯低沉的嗓音響起,“我怕極了。”
趙瑀再一次怔楞了,李誡給她的感覺是無所不能的,他永遠(yuǎn)一副嘻嘻哈哈的笑模樣,對什么都滿不在乎的,似乎天底下就沒有能難倒他的事。
他的腰背也總是挺直的,可此刻他的背上像被壓了塊巨石,壓得他腰都彎了起來。
趙瑀的心揪成一團(tuán),反手握住他,默默地將手心的溫度傳遞給他。
李誡好一會兒才恢復(fù)正常,不提剛才自己的異樣,轉(zhuǎn)而說起了案子,“不要說石太太,就是石縣丞也來找我說情,哼,如今這世道,竟官連著賊,賊通著官!那明因寺和攬玉庵就是兩個……窩子,怪不得慧心不讓妙真還俗,就是怕她說出去。”
他咬著牙道:“殺人滅口,這賊禿們玩得好啊,說不定下一個就是我了!”
趙瑀聽得云里霧里,迭聲問道:“到底是誰殺了妙真?又是為什么?這事和你又有什么關(guān)系?”
李誡粗重地嘆了口氣,“我是真不想讓這些腌臜事兒污了你的耳朵……還好你機(jī)靈,中途從明因寺跑了出來。都說那里求子極其靈驗(yàn),哼,多借幾次種,怎么也能懷上!”
趙瑀不懂借種什么意思,但也能猜到不是什么好事,又聽李誡道:“攬玉庵更亂,哪里是尼姑廟,分明就是個暗門子!她們接著講經(jīng)傳法為名,頻繁出入各家府宅,就是上趕著送女人去了。不但如此,還和明因寺的和尚亂搞一氣,簡直臟透了!”
“怪不得此地禮佛風(fēng)氣這么重。”趙瑀恍若大悟道,“這是借著上頭的勢,逼百姓們交香火錢拿!”
說著她一陣后怕,石太太請自己去進(jìn)香,只怕沒安什么好心,一旦自己被她揪到把柄,難保自己不會成為他們操控李誡的棋子。
“只怕官老爺也沒少拿,”李誡冷笑道,“咱們剛來,老尼姑就登門,這是探門道來的。”
“你如何斷這案子?”趙瑀不無擔(dān)憂道,“牽扯到這么多人,又涉及到官場污穢,你要大辦嗎?”
李誡皺起了眉頭,嘆道:“劉銘也提醒我了,這案子,要么高舉輕放,一床錦被遮蓋了,處置幾個賊頭子完事;要么不顧一切徹查到底,將案子查他個底兒朝天!”
“只是這樣一來……”李誡苦笑道,“不止官場上,就連內(nèi)眷也牽連其中,還有之前求子的媳婦兒、太太們,都會受影響。最可怕的是,去了寺廟又生下孩子的,根本就說不清楚,也不知會有多少個棄嬰出來。這罪過……有點(diǎn)兒大了。”
趙瑀明白他的為難,犯了事的人自然要依法處置,可本身是受害者的婦人,該如何面對流言蜚語?這個世道,對女人們太苛刻。
還有說不清楚來歷的孩子們,恐怕也會兇多吉少……