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那突然出現(xiàn)的奇怪聲音引起李叱的警覺(jué),眼看著林子里的鳥兒都飛了起來(lái),李叱就猜到一定會(huì)有什么危險(xiǎn)到來(lái)。
七百多名寧軍戰(zhàn)兵很快就形成了圓陣,各兵種按照位置配合站好。
不久之后,遠(yuǎn)處的草叢里就出現(xiàn)一陣一陣猶如波浪般的起伏,所以李叱一眼就判斷出迅速靠近過(guò)來(lái)的東西絕非一個(gè)。
圓陣外圍,士兵們已經(jīng)將盾牌立起來(lái),盾牌后邊的士兵也已經(jīng)將連弩舉了起來(lái)。
草叢忽然竄出來(lái)個(gè)什么東西,李叱立刻一支箭點(diǎn)射過(guò)去,那東西翻了個(gè)跟頭撲倒在地。
卻只是一只野兔。
還沒(méi)容得讓人松口氣,草叢里就鉆出來(lái)一條灰黑色的蟒蛇,最粗的地方能與大腿相似。
這種東西一游出來(lái),瞬間就能讓人頭皮發(fā)麻。
然而它可能也不知道自己將面對(duì)什么,七百名久經(jīng)陣戰(zhàn)的寧軍戰(zhàn)兵,豈會(huì)被這種東西輕而易舉的嚇住。
可能是橫行霸道的慣了,它毫無(wú)警覺(jué)的朝著人群這邊游動(dòng)過(guò)來(lái)。
可那東西還沒(méi)有能靠近圓陣,幾根標(biāo)槍扔過(guò)去,精準(zhǔn)的把蟒蛇釘在地上。
其中一根是澹臺(tái)壓境投擲,正中蛇頭,別說(shuō)這東西愛(ài)死不愛(ài)死,正中頭顱不愛(ài)死也得死。
第一條蟒蛇從遠(yuǎn)處草叢里游出來(lái)后,接二連三的出現(xiàn)更多蟒蛇,大大小小。
“這應(yīng)該就是最后一關(guān)了。”
李叱笑了笑:“今天吃烤蛇肉。”
他們將背后掛著的鐵標(biāo)槍摘下來(lái),那些蟒蛇只要爬向圓陣,一片鐵標(biāo)槍戳過(guò)去,就沒(méi)有能靠近的。
大概一刻之后,四周已經(jīng)屠了一圈,算計(jì)起來(lái),百八十條還是有的。
大的如同腿根粗細(xì),小的能有胳膊粗細(xì),若是尋常百姓見(jiàn)到了,怕是會(huì)嚇?biāo)馈?
可是在這般精銳的寧軍面前,它們除非會(huì)妖術(shù),不然毫無(wú)威脅。
山崖上,那一群白發(fā)之人看著這一幕,每個(gè)人的臉色都無(wú)比難看。
那個(gè)被稱為老大的人良久之后自言自語(yǔ)道:“若大楚已滅,新朝的士兵如此精銳,中原何愁不興?”
他吩咐一聲:“去把燭龍引走吧,我要去見(jiàn)見(jiàn)那領(lǐng)兵之人,問(wèn)問(wèn)現(xiàn)在這天下到底是何等景象。”
有人應(yīng)了一聲,朝著山下過(guò)去。
老大帶著剩下的人從林子里出來(lái),走到山崖邊緣處,為的是讓李叱他們看到。
李叱他們等了一會(huì)兒不見(jiàn)再有蟒蛇出來(lái),圓陣打開(kāi),士兵們分散出去把標(biāo)槍撿回來(lái)。
不多時(shí),一個(gè)看起來(lái)已經(jīng)有六十歲左右的老者從旁邊出來(lái),一邊走一邊擺手示意不要放箭。
他一邊走一邊說(shuō)道:“我們不知道你們是來(lái)這里做什么,所以才會(huì)有所防備,你們不要放箭,容我過(guò)去說(shuō)明。”
李叱一擺手,示意把那人放過(guò)來(lái)。
可就在這時(shí)候,草叢里忽然一條巨大的蟒蛇鉆了出來(lái),在人前立起來(lái)小半截身子,竟是比人還要高些。
這東西一雙眼睛往四周掃了掃,大概是被眼前看到的無(wú)數(shù)蟒蛇尸體所刺激,又或者是被血腥味刺激,張開(kāi)嘴吐出舌頭,那聲音猶如斷了翅膀的蟬鳴。
“燭龍!”
跑過(guò)來(lái)的老者連忙喊了一聲,加快腳步過(guò)來(lái)想阻止那兇物。
蟒蛇似乎是感受到了有東西疾奔過(guò)來(lái),猛的一扭頭看向那老者,然后一口就咬了下去。
這東西實(shí)在太大,那老者也沒(méi)有想到他養(yǎng)了這么久的東西居然會(huì)要咬他,嚇得一屁股坐在地上。
那東西一口咬下,老者只
來(lái)得及把頭歪了歪,蟒蛇便一口咬在老者肩膀上,緊跟著身子就卷了起來(lái)。
千鈞一發(fā)之際。
李叱一個(gè)大跨步過(guò)來(lái),長(zhǎng)刀出,半空中便亮起來(lái)一道閃電。
李叱一把抓住老者的胳膊,右手刀向上掃了出去......噗的一聲,那般巨-物,在身子把老者卷起來(lái)之前,被李叱一刀斬?cái)唷?
蛇類卷起獵物的速度有多快?
不及李叱快。
李叱一拉那老者把人拽出去,巨大的蛇頭還掛在那老者肩膀上。
半個(gè)時(shí)辰之后,林子后邊的一片木屋中。
這屋子里數(shù)十名老者,看向李叱的時(shí)候,臉色都很復(fù)雜。
而李叱他們也沒(méi)有想到,住在這的居然是這樣一群人,看起來(lái)年紀(jì)最小的也有六十歲,年紀(jì)大的已經(jīng)腰都直不起來(lái)。
被李叱救下的老者已經(jīng)包扎了傷口,好在是蟒蛇無(wú)毒,也已經(jīng)敷了草藥,若傷口不會(huì)感染的話,倒也沒(méi)有生死之憂。
“多謝救命之恩。”
那老者俯身一拜。
李叱也沒(méi)有阻止,只是看著他們。
“天下還是大楚嗎?”
為首的那老者忽然問(wèn)了一句。
李叱看向這老人,大概六十七歲年紀(jì),須發(fā)皆白,可身材依然挺直,他背后背著一把橫刀,看起來(lái)仍有軍武風(fēng)范。
“快不是了。”
李叱回答,然后問(wèn):“你們是什么人?”
“快不是了......想不到這楚,還能撐這么久。”
老者重重的嘆了口氣,抱拳道:“我曾是大楚正四品武威將軍,我名為狄赤。”
李叱雖然有所預(yù)感,可聽(tīng)到這句話還是微微吃了一驚。
他才聽(tīng)聞過(guò)狄赤為大楚皇帝尋產(chǎn)生不老藥的故事,此時(shí)這故事的主角竟然就站在自己面前,每個(gè)人都會(huì)覺(jué)得有些荒誕離奇。
算算看,狄赤帶著武威艦隊(duì)四處為楚皇尋找仙藥,已經(jīng)是四十年前的事了。
所有人都以為他們?nèi)妓懒耍l(shuí)又能想到他們會(huì)幽居于此。
“狄將軍。”
李叱抱了抱拳。
狄赤問(wèn):“你......又是何人?”
李叱還沒(méi)回答,余九齡道:“這是我們寧王殿下,如今已經(jīng)打下來(lái)半個(gè)中原,滅楚,也用不了多久。”
若是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)李叱手下的戰(zhàn)兵列陣,沒(méi)見(jiàn)過(guò)李叱出手,狄赤可能還不相信余九齡的話,畢竟余九齡有點(diǎn)丑。
聽(tīng)起來(lái)沒(méi)道理,可實(shí)際上就是如此悲哀,丑的人說(shuō)什么,都不會(huì)太容易被人相信,漂亮的人說(shuō)什么,多數(shù)選擇信。
此時(shí)聽(tīng)聞后,狄赤沉思片刻,再次俯身:“拜見(jiàn)殿下。”
又大概半個(gè)時(shí)辰之后,李叱他們也總算是搞清楚了這些老人為何再次的來(lái)龍去脈。
當(dāng)年,狄赤奉旨去追尋陽(yáng)笙的蹤跡,狄赤盡心盡力,查閱了許多古籍,又費(fèi)力尋找當(dāng)年夫子十八弟子的傳人詢問(wèn)。
在帶著船隊(duì)走了大概兩年左右之后,其實(shí)就已經(jīng)確定陽(yáng)笙早就已經(jīng)死了。
他如實(shí)上報(bào)消息,可是當(dāng)時(shí)的兵部尚書宇文美卻把他遞上去的奏折給扣了。
宇文美找到狄赤,對(duì)他說(shuō)......你若是如實(shí)上報(bào),陛下會(huì)覺(jué)得你是敷衍,就算你拿出來(lái)諸多證據(jù),陛下也不會(huì)信你。
陛下要的不是證據(jù),陛下要的是長(zhǎng)生不老的丹藥,你這般上報(bào),陛下如何能容你?
會(huì)把你重處,然后換一個(gè)人繼續(xù)去尋
找仙藥,與其如此,你何不繼續(xù)找下去。
只需時(shí)不時(shí)的給陛下個(gè)希望即可,今年說(shuō)在梁州發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡,明年再說(shuō)于越州查到了真相。
只要你一直在找,陛下就不會(huì)把你怎么樣,反而還覺(jué)得你勞苦功高。
他話是這樣說(shuō),可狄赤其實(shí)也明白,宇文美要的錢財(cái)。
只要他還帶著船隊(duì)四處去巡查,宇文美作為兵部尚書,就能不停的向戶部索要錢款。
狄赤雖然明白,可也被宇文美說(shuō)動(dòng),于是帶著武威艦隊(duì)繼續(xù)查找,只要不停下來(lái)即可。
他哪里知道,宇文美竟然因?yàn)檫@件事,數(shù)年間,從戶部那邊貪了兩千萬(wàn)兩銀子。
比起八十萬(wàn)大軍北伐的軍費(fèi)開(kāi)支,一點(diǎn)都不少。
這般明目張膽,只怕說(shuō)出去都沒(méi)人敢信,當(dāng)然,戶部的人從中和宇文美分了多少,還需要去懷疑嗎?
狄赤更沒(méi)有想到,當(dāng)皇帝察覺(jué)此事不對(duì)勁后,宇文美把罪責(zé)全都推倒了他身上。
好在是他和宮里一位大內(nèi)侍衛(wèi)關(guān)系匪淺,那人提前給他送信,狄赤這才逃過(guò)一劫,可是他三族被牽連,數(shù)百口人被砍頭。
皇帝要追查他的下落,宇文美比皇帝還要更想殺了他。
狄赤一死,那筆巨款落在宇文家的事,誰(shuí)還能查得出來(lái),就算有人想到了,也不會(huì)去得罪宇文家。
狄赤的隊(duì)伍被解散,他逃離的時(shí)候,有三百多名親兵跟著他一塊逃了,現(xiàn)在就剩下這幾十個(gè)風(fēng)燭殘年的老人了。
“這里。”
狄赤看向李叱,然后指了指四周:“就是周夫子最得意的弟子陽(yáng)笙歸天之處。”
李叱往四周看了看,這地方,一點(diǎn)都不讓人喜歡。
狄赤道:“我追查多年,沒(méi)有追查到什么長(zhǎng)生不老的仙藥,可是卻查到了關(guān)于陽(yáng)笙的很多事。”
慢慢的,關(guān)于陽(yáng)笙的故事,在狄赤的娓娓道來(lái)中展開(kāi)。
周夫子一共有十八個(gè)弟子,其中他最喜歡的就是年紀(jì)最小的陽(yáng)笙。
都說(shuō)夫子是完人,是圣人,可是這完人這圣人,也有一個(gè)在人老了之后大概都會(huì)有的通病。
喜歡聰明的最小的弟子,看起來(lái)又孝順又乖巧,而且最會(huì)揣摩夫子心思。
所以夫子對(duì)他格外偏愛(ài),傳授極多,且交給他許多重要的事。
陽(yáng)笙是典型的當(dāng)面一套背面一套之人,他做的最大也是最錯(cuò)的一件事,就是辜負(fù)了夫子的信任。
夫子晚年執(zhí)掌大周,要巡游天下,可是年紀(jì)實(shí)在太大,于是將這件事交給陽(yáng)笙。
陽(yáng)笙代替夫子巡查天下,就相當(dāng)于代天子出行。
他借著這個(gè)機(jī)會(huì),大肆斂財(cái),將周夫子用了二十年時(shí)間才重新肅正的吏治,一下子就給帶壞了。
有人在他代周夫子巡游的時(shí)候,將他做的壞事告知夫子,哪想到夫子居然不信。
可是夫子也擔(dān)心,于是派人把陽(yáng)笙召回來(lái),陽(yáng)笙回來(lái)后在夫子面前嚎啕大哭,說(shuō)自己有多辛苦卻被人嫉妒,對(duì)他如此陷害。
于是夫子一怒,將告狀的人重罰,而這告狀的人,也是夫子的弟子。
此人名為李樞,冤屈之下,一頭撞死在宮門外。
從那天開(kāi)始,陽(yáng)笙每天晚上都?jí)舻綕M臉是血的師兄來(lái)找他,嚇得他不敢在周都城繼續(xù)住下去,于是辭掉了所有官職繼續(xù)去云游天下。
可是這個(gè)人,死性不改,在第二次云游天下的時(shí)候,做一件更為無(wú)恥之事。
也因?yàn)檫@件事,李叱的眼睛從微微瞇著,到開(kāi)始睜大放光。
呼呼的放光。