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季寥緩緩?fù)鲁鰞蓚€(gè)字,“季寥。”
“哦,這個(gè)姓氏倒是少見(jiàn),看你風(fēng)姿佳妙,行事寬和,當(dāng)是書(shū)香世家出身吧。”老者捻須道。
季寥一笑,說(shuō)道:“我祖上卻是草莽起家,不過(guò)家父溫文儒雅,我受他影響,有了些粗淺學(xué)識(shí),倒是讓府臺(tái)大人高看了。”
他心里卻道,看來(lái)知府大人是不諳江湖之事。
有道是鐵打的吏,流水的官。四季山莊在本地富貴百年,但跟知府這等一方牧守,并不結(jié)交過(guò)深,僅是逢年過(guò)節(jié)隨大流送些禮,以示尊敬。他家也不以科舉為業(yè),所以往往有些知府在這里當(dāng)了三五年官,對(duì)四季山莊了解也不深。頂多有所耳聞,將其劃為豪紳一列。
何況衙門(mén)真正辦事的都是那些小吏,這些人都跟四季山莊有盤(pán)根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系,且世代以此為營(yíng)生,所以明面上本地是知府最大,實(shí)際上四季山莊才是本地的無(wú)冕之王。
越是如此,本地人才越少談起四季山莊。就算金算盤(pán)那等江湖豪商,見(jiàn)到季寥咄咄逼人,亦不會(huì)說(shuō)要把季寥怎么樣的話,頂多拂袖離去。要是換做別的人,當(dāng)日就別想活著出醉香閣。
雖則如此,四季山莊歷來(lái)行事,也是不招惹官面的人,并且打好關(guān)系。畢竟江湖人也是要吃飯的,人走得掉,家業(yè)卻舍不掉。
老者哈哈一笑道:“你這樣說(shuō),我倒是想跟令尊認(rèn)識(shí)一番,能教出你這樣的年輕人,他一定很不凡。”
季寥道:“下月初九是家父大壽,如果府臺(tái)大人有興趣,可來(lái)作客。四季山莊便是我家,府臺(tái)大人隨便問(wèn)問(wèn)本地的衙役,就知道路了。不過(guò)府臺(tái)大人若確定要來(lái),可先發(fā)一封帖子,我等好灑掃庭除,迎接尊客。”
“四季山莊吧,我記住了,我若無(wú)事,便一定來(lái),哈哈,今天你就先到我府上作客。也別叫我府臺(tái)大人了,我姓顧,單名一個(gè)‘榮’,想必你認(rèn)出我時(shí),也清楚了。今后你管我叫顧伯伯如何。”顧榮道。
季寥微笑道:“那便聽(tīng)伯父的。”
顧榮極是高興,跟季寥一路上談古論今,不知不覺(jué)就到了府衙。
車(chē)夫停下馬車(chē),告知顧榮時(shí),他都有些驚訝,拉起季寥道:“走走走,我們繼續(xù)聊。”
季寥沒(méi)想到顧榮竟談興如此濃厚,啞然失笑之余,也不拒絕,隨他一起進(jìn)入府衙。
府衙大門(mén)倒是整潔如新,兩頭石獅子威風(fēng)凜凜。但入了里面,還是能看到些許年久失修的地方。
顧榮不知道季寥看不見(jiàn),還怕他覺(jué)得自己買(mǎi)盆栽出手大方,卻舍不得修府衙,乃是沽名釣譽(yù),因此解釋道:“我家乃是江左大族,每年我能從族產(chǎn)里領(lǐng)數(shù)萬(wàn)兩分紅,不過(guò)我喜歡附庸風(fēng)雅,每年在這方面的花銷(xiāo)不少,所以并無(wú)多的私房錢(qián)來(lái)修府衙。若是動(dòng)用賦稅,那都是民脂民膏,用在我私人享受上,我于心何忍。只是府衙大門(mén)是朝廷的顏面,故而我會(huì)用一些賦稅來(lái)修整。
季寥輕輕頷首道:“晚輩自然相信伯父清廉,還有一事忘了稟告伯父,小侄十歲便失明了,所以我實(shí)是看不見(jiàn)這些。”
他淡淡說(shuō)來(lái),卻在顧榮心中驚起駭浪,不由道:“此話當(dāng)真。”
季寥微笑道:“我家在本地還是有些名氣,所以很多人都知道我的事,伯父隨便找個(gè)衙役,或者尋個(gè)滄州府當(dāng)?shù)赜行╊^面的人,都應(yīng)該清楚,往后只消伯父問(wèn)起,也會(huì)有人告訴伯父的。還請(qǐng)伯父不要見(jiàn)怪我先前故意隱瞞,實(shí)是不知如何開(kāi)口,才拖到現(xiàn)在。”
說(shuō)完后,他微微欠身。
顧榮扶起他,嘆道:“難怪你知道我身份后自稱(chēng)草民,我還奇怪你這般才識(shí),如何沒(méi)有功名在身,原來(lái)如此。這樣吧,我膝下只有一女,本可蔭一人入國(guó)子監(jiān),卻是用不上了,不若將名額給你,今后見(jiàn)官,便不必多那些繁文縟禮。可惜,可惜,可惜。”
他連續(xù)說(shuō)了三個(gè)可惜,依舊大為遺憾。
顧榮剛才跟季寥談古論今,足見(jiàn)季寥學(xué)識(shí)深厚,且通變化,無(wú)論是舉業(yè),還是為官,都大有前途,沒(méi)想到卻是失明之人。老天何其不公。
季寥道:“多謝伯父美意,只是我用了這名額,也著實(shí)浪費(fèi),何況伯父自有子侄,將來(lái)親族若生怨謗,又是晚輩的不是了。”
顧榮道:“你不用管這個(gè),我家簪纓累世,子侄輩自有出路。”
他說(shuō)完之后,又覺(jué)得這樣有給季寥嗟來(lái)之食的意思,因此連忙補(bǔ)救道:“我意思是他們自能奮發(fā),絕無(wú)看輕賢侄的意思。而且以你的才識(shí),本就強(qiáng)上我那些子侄許多。”
季寥笑了笑,說(shuō)道:“我若是再拒絕,伯父便要怪我不識(shí)好歹了,我應(yīng)下便是。”
顧榮心頭大蔚,他膝下無(wú)子,本是平生遺憾,今日結(jié)識(shí)季寥,頗是親近。頗如古人言————白發(fā)如新,傾蓋如故。
何況季寥遭遇著實(shí)令他憐惜,故而才肯許下這般承諾。
季寥亦對(duì)顧榮好感大增,不由暗自想怎么給顧榮弄些政績(jī),用來(lái)回報(bào)顧榮的厚愛(ài)。
對(duì)于別家來(lái)說(shuō),給官員弄政績(jī)確實(shí)極難。但在滄州一地,他四季山莊發(fā)話,不說(shuō)讓人搬山填海,只是弄些政績(jī)工程,可謂輕而易舉。
顧榮自不了解這些,卻不知季寥有做他貴人的本事。
但兩人君子之交,便是清楚這些,也不會(huì)在乎。
穿過(guò)假山流水,卻是花團(tuán)錦簇。季寥靠著跟草木的聯(lián)系,感受其中盎然生機(jī),發(fā)現(xiàn)不少盆景,都修整的極好,不由感慨老者真是熱愛(ài)花草。
顧榮道:“我現(xiàn)在精力衰竭,園中的花草都是我女兒在打理。你對(duì)花草也是極為敏感,又有使草木回春的本事,加上你斯文秀氣,她見(jiàn)了你一定歡喜。”
隨后顧榮向季寥一一介紹園中那些奇花異草,頗為自得。過(guò)了半柱香,才意猶未盡,引著他進(jìn)了客廳。
吩咐人準(zhǔn)備茶水,又說(shuō)了會(huì)話。
這時(shí)候,客廳里款款走進(jìn)個(gè)淡青色襦裙拖地的妙齡女郎,她身姿婀娜,容貌極美,一進(jìn)來(lái),便有暗香盈盈,只見(jiàn)她端著茶點(diǎn),到了顧榮近前。一雙美目,只在季寥身上烏溜溜打轉(zhuǎn)。
季寥卻是大為驚訝,只因妙齡女郎便是“立春”。他縱想到會(huì)跟女郎見(jiàn)面,也料不到會(huì)是此處。
女郎將茶點(diǎn)放在茶幾上,貌似天真道:“爹爹,這位公子是誰(shuí)呀。”
她好似從未見(jiàn)過(guò)季寥一般,妙目流出的好奇,不帶絲毫虛假。
若是季寥能開(kāi)眼,怕也從她眼里找不出半分破綻。
可惜的是,在身體原主的記憶里,女郎跟他耳鬢廝磨,纏綿悱惻不知多少次,對(duì)方身上的香氣,早已深入骨髓。縱使換了個(gè)靈魂,身體的本能也立時(shí)將女郎認(rèn)出來(lái)。
季寥暗自苦笑,要是顧榮知道自己睡過(guò)他女兒,怕不是打死自己的心都有了。不對(duì),那是以前的季寥睡的。