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大理寺來(lái)“請(qǐng)”葛聚的官員是個(gè)領(lǐng)著管職的小官員,但是原先進(jìn)過(guò)直秘閣,所以也是頗有些氣派。但是他帶著親衛(wèi)剛從揚(yáng)州到達(dá)江寧,便被一幫士子們圍住,那陣勢(shì)嚇了他一跳。
那些士子們都是些文人,但都有些不知天高地厚,一個(gè)個(gè)對(duì)著這官員氣勢(shì)洶洶地說(shuō)起理來(lái),從三代之事談起李唐五代,說(shuō)出話來(lái)洋洋灑灑,直到把這個(gè)官員比作jiān賊爪牙,誤國(guó)鷹犬為止。氣的那官員臉色從紅到青,最后發(fā)白,顫抖不已。
這些人都是有功名在身的,打又打不得,罵又罵不過(guò)這么多陸口,直到有人通知了王安石,王安石忙派人把他接了過(guò)來(lái),并且好言勸退了眾士子。
這個(gè)小官員見(jiàn)到王安石也是頗為恭敬的,以著參見(jiàn)師長(zhǎng)的樣式拜了大禮道:“學(xué)生沈全期見(jiàn)過(guò)荊公大人。”
王安石一愣,其實(shí)這個(gè)沈全期只是他參與改革科舉之時(shí)入進(jìn)士科的一個(gè)小士子,那時(shí)王安石忙于朝中政務(wù)哪能記得這些,不過(guò)他還是頗為客氣地和他寒暄了幾句。
沈全期的臉色依然發(fā)白,但說(shuō)話還是頗為流利的,對(duì)王安石說(shuō)明了來(lái)意和碰到士子們nào'shi,語(yǔ)氣平坦,并無(wú)大不滿。
其實(shí)大理寺過(guò)問(wèn)這件鹽案很耐人尋味,畢竟他們主要是處理訴訟的,就相當(dāng)于一個(gè)法院一般,并不具備抓捕或是拘留這種權(quán)利。然而太皇太后下旨要求大理寺直接來(lái)抓人,大概也是有著不信任六部的心態(tài),于是不經(jīng)過(guò)由變法派所持的都察院和刑部,直接交由大理寺來(lái)處理,并限定了時(shí)間交案。
這大理寺卿是仁宗的外孫子蘇諸慶,也算是個(gè)外戚,由于大宋太祖有遺令:外戚不能執(zhí)掌大權(quán)。所以這個(gè)蘇諸慶廢了很大氣力才做了個(gè)大理寺卿,還沒(méi)兩個(gè)月,這太皇太后就把這重案摔過(guò)來(lái)了,蘇諸慶這人雖然想往上爬,但是并不想在朝中得罪哪個(gè),以后不好下臺(tái);
。這事一頒下來(lái),他頭皮都麻的,在院子里走了十幾圈沒(méi)想出個(gè)什么主意了,只好召集一些手下幕僚們參議參議。
結(jié)果大家們面面相覷,都說(shuō)抓人該由刑部管,大理寺怎么去抓人啊?可把這蘇諸慶氣壞了,寒著臉不說(shuō)話,瞪視著他們。正好這時(shí)有個(gè)兼職秘閣的小官沈全期回到大理寺,聽(tīng)了這件事情,便自薦去江寧抓人。
蘇諸慶目光掃了全場(chǎng),那些人都有點(diǎn)羞慚地低下了頭,他對(duì)著沈全期著重交代了不要得罪江寧一干人等,要對(duì)那些官員客客氣氣的,最后重重地拍了沈全期一下。
這沈全期雖然二十來(lái)歲便進(jìn)士及第,但是一直做些小官之類,他本xing好學(xué),不求官職,所以就到了秘閣修書(shū),順道在大理寺兼些小官。
其實(shí)他自薦去江寧本就是覺(jué)得這件事沒(méi)什么的,葛聚也是個(gè)進(jìn)士科及第,大家都是讀的孔孟之書(shū),又不是同匹夫打交道,所以他也沒(méi)想那么多就跑來(lái)江寧府了。
一路行來(lái),看山看水,倒也是美事一樁。但是到了金陵城就遭遇到士子圍阻,他立即意識(shí)到這件差事不好做了。幸好王安石派人過(guò)來(lái)接應(yīng),要不然被那些讀書(shū)人用唾沫淹死真是太恐怖了。
王安石聲音很沉,幾十年官場(chǎng)歷練出來(lái)的聲音:“沈大人是奉的太皇太后旨意來(lái)請(qǐng)葛通判回京的?”
沈全期心里正不安著,聞言忙道:“學(xué)生正是奉太皇太后懿旨行事。”
王安石笑了笑道:“聽(tīng)聞沈大人初到金陵,便遭人圍阻,不知確有此事?”
沈全期立馬道:“學(xué)生正要說(shuō)明此事,學(xué)生自汴梁路途千里來(lái)到金陵,本是奉的皇差,卻沒(méi)想到剛進(jìn)驛站便被人圍住,這些人都是些讀書(shū)人,情緒激動(dòng)。學(xué)生本想說(shuō)上兩句,卻沒(méi)想到這些人更加氣憤,要不是臨川先生,學(xué)生真不知如何才好。”
臨川先生指的就是王安石,王安石是撫州臨川人,所以學(xué)林界便稱他為臨川先生。
王安石問(wèn)道:“那沈大人可知那些士子為何要圍住大人呢?”見(jiàn)沈全期搖頭,他朗聲道:“沈大人,自古以來(lái)鹽吏多貪,然自本朝仁宗時(shí)以商人販鹽以來(lái)為烈,為何?實(shí)乃是官商勾結(jié)耳。這鹽是百姓之必需品,鹽利自然是極大了。爾后有富商販鹽,欲從中取利,必然要與官員打交道,鹽吏自然就貪婪枉法了。
然而鹽商以錢(qián)賄官,官吏又以權(quán)謀私,則鹽商必定是個(gè)狡詐之輩,官吏必定是個(gè)jiān猾之賊。葛通判乃是熙寧二年進(jìn)士科及第,此人品xing敦厚,未嘗爭(zhēng)官,一直到今日也未在京任官。若說(shuō)大宋良臣頗多,這葛聚也算一個(gè)。
我去過(guò)葛聚的府上,發(fā)現(xiàn)其為家十分寒磣,居室未修,素衣樸食,院內(nèi)雜草橫生,確是因?yàn)闆](méi)有下人清理。似想,這樣一位良官怎可能是犯下巨額貪污之罪的人呢?”
沈全期肅然道:“若真是如此,朝廷定會(huì)查清此事,還葛大人一個(gè)清白的。”
王安石冷笑道:“這個(gè)就未必了,沈大人還是太年輕了啊,不明白這朝中之事。若大人回去好好的想想便可明白為什么,老夫只希望京中大理寺能夠真正查清楚此事,不然會(huì)讓士子寒心、良臣傷心。”
這番話他說(shuō)的很硬,沈全期雖然是一書(shū)生,但在朝廷里也待了好多年了,對(duì)這些爭(zhēng)權(quán)奪利之事自然明白。他心里也很是疑惑,若真是這樣,那真的不好辦了,自己只是一個(gè)小官并無(wú)實(shí)權(quán),況且兩黨爭(zhēng)斗之事不是他所可以參與的。
沈全期整頓神情,朗聲道:“學(xué)生會(huì)把先生的話帶到。”
王安石點(diǎn)了點(diǎn)頭,他知道沈全期人微言輕,并不能起到什么作用,這件事還是要在大理寺審理下才能結(jié)案,最重要的是看朝中的幾位老臣了。
沈全期瞧著王安石,小心翼翼地問(wèn)道:“那……學(xué)生奉的差事?”
王安石一愣,隨即笑道:“不急,沈大人奉皇命而來(lái)的,自然不必?fù)?dān)心帶不走葛大人。待今日你歇一天,明日一早我便把葛大人請(qǐng)過(guò)來(lái),如此可好?”
沈全期大喜道:“甚好!真是有勞先生了。”
王安石呵呵笑著,忽然有人慌慌陸陸地跑過(guò)來(lái)道:“大人,不好了!”
王安石瞧見(jiàn)是其管家老王不禁驚訝萬(wàn)分,對(duì)著沈全期拱手道:“老夫失陪一下。”然后向王管家問(wèn)道:“到底怎么了?”