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    四邊都雕滿祥云紋的小方案上,

    一碟碟小點(diǎn)心被羅列成桃花形，

    兩只精巧的雪玉高腳碗中,五彩粟粒粥散出陣陣清甜香氣。這些是吳女官剛呈進(jìn)來的給兩位貴女的夜宵。

    不過,城陽王主劉妜卻放著專門為她準(zhǔn)備的藥膳不吃，抓著膠東王帶進(jìn)宮來的燒烤大嚼特嚼。不多一會(huì)兒功夫,不大的烤野雞就去了一半。

    嬌嬌翁主端著自己的粥碗，頗有些糾結(jié)地看著城陽王女,不確定是否提醒妜表姐依她如今還在養(yǎng)傷的狀態(tài),不該吃很多燒烤類食物。

    “嗯……美味，”

    城陽王主放下餐具,戀戀不舍地盯了盤子里還剩下的烤肉好一會(huì)兒，才意猶未盡地吐口氣,發(fā)表意見，沒想到野雞的味道這么好。不知是不是長(zhǎng)安這里的做法特別，記得她在城陽王宮時(shí)可沒覺得烤野雞肉比其他烤肉美味到哪里去。

    ‘那是因?yàn)槟氵@段時(shí)間按太醫(yī)要求限食，吃得太寡淡了！’

    館陶翁主暗暗嘀咕，捏起只翅膀看看，旋即又放了回去；目光凝注在房間大門的方向，若有所思：不知道祖母會(huì)怎么發(fā)落劉徹？

    膠東王表哥運(yùn)氣真不好。章武侯又病了；皇太后祖母心懸弟弟的病情，這兩天心情嚴(yán)重不佳。劉徹不早不晚正撿著這檔口撞上來，弄不好直接成了出氣筒！

    “阿嬌，阿嬌？”

    叫了兩聲，發(fā)現(xiàn)陳表妹反應(yīng)緩慢，妜王主靈機(jī)一動(dòng)，就想到了答案：“阿嬌所憂慮者，乃……膠東王？”

    城陽王主的思考點(diǎn)顯然和嬌嬌翁主不同，立刻興致勃勃地打聽起長(zhǎng)安帝室的教育方法來：竇皇太后平時(shí)是怎么教訓(xùn)孫子噠？據(jù)說……皇帝陛下在皇子的教育上十分嚴(yán)厲，能有多嚴(yán)？會(huì)拳打腳踢、棍棒齊上嗎？

    阿嬌翁主莞爾一笑，沒直接回答，反而將問題頂了回去：不知城陽王姑父平素是怎樣教育諸位王子的？是不是拳打腳踢、棍棒齊上？

    “王父呀……”王主妜倒是一點(diǎn)都不介意，歡歡樂樂地吐槽，她家父王倒不喜歡體罰，不過，愛搞區(qū)別對(duì)待，具體來說，就是‘嫡庶有別’‘長(zhǎng)幼有序’。

    “善，大善！城陽王……知禮！”

    嬌嬌翁主贊同地直點(diǎn)頭——一個(gè)家族如果能做到讓嫡子庶子哥哥弟弟之間各安其道，絕對(duì)是最恰當(dāng)?shù)淖龇ā?

    王主妜聽了翁主表妹的評(píng)語，“噗”地一聲笑出來；到后來，更是仰起頭笑得花枝亂顫：“嘻，哈哈……哈哈！”

    “哎呦！”

    笑得太歡，動(dòng)作幅度偏大，劉妜王主的腦袋一個(gè)不小心頭碰到放在身后的檀木漆金矮屏，還正觸到頭上的腫包，猛倒吸口冷氣，雙手捂住腦袋直哼哼！

    “從姊？！”阿嬌被表姐打敗了，趕緊讓一側(cè)伺候的宮女莫愁去到外間，召醫(yī)女進(jìn)來照料。

    莫愁動(dòng)作足夠快，醫(yī)女進(jìn)來后打開繃帶，檢查傷口，重新綁扎……

    趁著劉妜表姐正忙著，阿嬌想了想，還是叫了小宮女葉子去竇太后那里探看探看情況。

    王主妜等醫(yī)女重新包扎完了，就毫不忌諱地和阿嬌妹妹介紹城陽王室現(xiàn)行的教育方針：他們家所謂的‘嫡庶有別，長(zhǎng)幼有序’，講白了就是——只要嫡子和庶子發(fā)生矛盾，肯定是嫡子挨罰；如果兄弟之間吵起來了，永遠(yuǎn)是年長(zhǎng)的那個(gè)倒霉。

    “呃……何出此言！？”

    館陶翁主阿嬌驚叫起來，幾乎不敢相信自己的耳朵——，這算神馬？哪有這樣不問是非胡判的？

    王主妜抿起嘴，幽幽冷笑，才要詳加細(xì)說，偏這時(shí)小宮女葉子回來了，一開口就是濃重的吳腔：“翁主阿……皇太后還么困覺，楚太后來勒蓋陪伊……綱山五……”

    城陽王主聽了，頓時(shí)瞠目結(jié)舌——怎么這小妮子說的話她一個(gè)字都聽不懂？

    王主妜：“呀？阿嬌，此女言甚？”

    “阿吳……來！”

    阿嬌招手，叫吳女官過來給城陽王女解釋，自己則起身，請(qǐng)表姐先坐著，她得去竇太后那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。

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    竇太后這里果然還燈火通明。

    外頭走廊里的內(nèi)侍宮女們站了一列又一列，靜悄悄的仿佛是一行行人形的柱子。

    看館陶翁主過來，領(lǐng)班的宦官就要通報(bào)；阿嬌貴女急忙做手勢(shì)阻止。

    瞥眼間，看到竇表姐的乳母也在侍從隊(duì)列中，館陶翁主愣住，叫過領(lǐng)班內(nèi)官問怎么回事？乳母不是該在章武侯官邸陪著竇貴女伺疾嗎？

    領(lǐng)班宦官挑挑眉，很無奈地告訴阿嬌翁主，乳母被章武侯那邊斥退了！具體原因有點(diǎn)說不清。由于章武侯最近在病中，竇太后非常擔(dān)心，所以宮里這頭也沒多問。

    嬌嬌翁主聽了，凝眉“哦”了一聲。

    繞開竇皇太后的套房，阿嬌先拐去邊上側(cè)室的小門，掀開簾子向里張張……里頭，劉徹正跪坐在一張小小的木案前，悶著頭抄寫什么。

    ‘還好，還好！看樣子這次是罰抄書……’

    阿嬌瞇起眼睛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著正在和書面工作做斗爭(zhēng)的劉徹表哥：‘不知是五十遍，還是一百遍？是《道德經(jīng)》，還是《周禮》？可憐的徹從兄……最討厭這兩部書了！’

    仿佛心靈受到感應(yīng)，劉徹突然抬起頭，直直地看過來……待認(rèn)清門邊的表妹，立時(shí)一臉大喜，放下刀筆，做拱手狀連連作揖。

    “噗嗤！”

    阿嬌掩口低笑，沖膠東王表哥微微點(diǎn)個(gè)點(diǎn)，放下簾子，回身走向竇太后的套房。

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    ~~.~~.~~.~~

    羅襪，勝雪；

    云裳，委地；

    纖纖細(xì)步……

    “阿嬌呀……”

    進(jìn)了門，才沒走幾步，竇太后就向?qū)O女來的方向伸出一只手，示意阿嬌坐到身邊來——惹得一側(cè)陪坐的楚王太后嘖嘖稱奇。

    “唯唯，大母。”

    阿嬌先向楚王太后微微鞠躬致意，然后才緊挨著竇太后坐下。

    “阿嬌于皇太后……誠(chéng)不同也！”

    楚國(guó)王太后闕門氏看著依偎在一起的祖孫倆，晃著腦袋連發(fā)感慨：瞧瞧，瞧瞧，這一沒有通報(bào)，二沒有自我介紹，皇太后竟憑這幾不可聞的幾下腳步聲就聽出是阿嬌來了。

    阿嬌，果然不同！哪象她呀，進(jìn)宮看姨母，經(jīng)常被晾在邊上半天沒人搭理不說，就是走到面前問候，有時(shí)還會(huì)被聽成路人甲乙丙丁。

    ——看闕門王太后那個(gè)架勢(shì)，就差找個(gè)槌子擂鼓鳴冤了。

    竇太后撫著孫女的頸背，呵呵笑罵闕門氏沒事發(fā)哪門子神經(jīng)，誰讓她兩個(gè)月前染傷寒啞了嗓子，被聽錯(cuò)也很正常嘛！竟然一直念叨到現(xiàn)在。也不知道體恤體恤老人家本來就耳背！

    闕門王太后嘻嘻哈哈，含混過去。

    “阿嬌此來……為劉徹求情？”

    編排完楚國(guó)王太后，竇皇太后轉(zhuǎn)而問孫女的來意。

    “否啦，大母！”

    嬌嬌翁主否認(rèn)得又快又順溜，

    “膠東王嘛……屢教不改，實(shí)屬罪有應(yīng)得。何惜……之有？嬌嬌此來……”

    嬌嬌翁主邊說邊歪到祖母懷里，脆生生笑著套到老祖母耳邊嘀咕：她呀，是專門來看劉徹笑話的！這家伙平時(shí)人前裝模作樣，充斯文；人后專門張牙舞爪看，七橫八豎。難得今天困在一方小案之間，和刀筆竹簡(jiǎn)糾纏，真是怎么瞧怎么解氣！

    最好祖母罰他加上《連戰(zhàn)國(guó)》，都抄上五百遍，弄個(gè)通宵。等明天落得頂兩只熊貓眼圈在宮里顯眼，那才叫好玩呢！

    “阿嬌！”

    竇太后在孫女細(xì)腰上拍一把：“胡云！劉徹……乃大漢藩王也！”

    可是話沒說完，竇太后自己就撐不住先笑了起來。熊貓長(zhǎng)得實(shí)在太滑稽了，一雙夸張得不得了的倒八字黑眼圈，提起來就讓人止不住想笑。

    闕門氏其實(shí)聽不清阿嬌說了什么，但見竇太后這么高興，也湊趣笑了起來。

    可只片刻，楚王太后就忽然斂去了笑意，幽幽深深嘆口氣。

    “蔓……奴？”

    竇太后聽到了嘆息，愣了愣，狐疑地問：好好的，嘆什么氣啊？

    “皇太后，”

    楚王太后先告罪，接下來才解釋，她只是見皇太后和嬌嬌侄女祖孫和樂融融，一時(shí)觸景生情，想起竇十九娘，突然感懷人生殊途，各種無奈。

    “十九娘？秋英？”

    竇太后略一思忖，就想起了家族中的某個(gè)侄女——不是嫁到魯國(guó)朱家的那個(gè)十九娘竇秋英？

    闕門氏點(diǎn)頭：“然也。”

    阿嬌發(fā)覺自己從沒聽說過這個(gè)談資人物，好奇地問了：“大母，十九娘誰人？”

    “十九娘，吾從弟之子，字秋英……”

    竇太后緩緩說道，十九娘的父親是與自己同一個(gè)曾祖父的堂弟，所以，算起來竇秋英是現(xiàn)任南皮侯竇彭祖的族妹。

    似乎又想到什么，大漢皇太后輕輕加了一句，在和竇彭祖同一輩的侄女中，十九娘是最小的，也是最美貌的。

    出嫁前，十九娘竇秋英和其他竇氏族人住在長(zhǎng)安城，曾進(jìn)宮給皇后姑姑請(qǐng)安。那時(shí)竇皇后的眼睛還沒有失明，所以清清楚楚記得這個(gè)侄女的相貌和舉止：“秋英，秋英……不負(fù)‘淑美出眾’四字。”

    闕門氏聞言，一疊聲嘆息，可是誰又曾想到，就是如此一個(gè)‘淑美出眾’的佳人，后面的命運(yùn)竟如此坎坷，多災(zāi)多難。

    “蔓奴，何如？”

    竇皇太后稍楞，坐直了身子，不解地追問：“其惡夫……十年前病卒！”

    “大母，何……惡夫？”

    阿嬌大奇，她極少?gòu)乃矣喝莸坏幕首婺缚谥新牭竭@么糟糕的評(píng)語。

    竇太后抿緊了嘴，不答。

    闕門王太后連忙代皇太后為阿嬌貴女解惑：十九娘秋英嫁錯(cuò)人了！家族給她安排的婚姻十分不幸。

    朱家雖然有錢有勢(shì)，在魯國(guó)算得上是實(shí)力排前五位的世家官宦，但女婿本人的品德卻非常惡劣。此人非但吃喝嫖賭無一不沾，侍妾孌童養(yǎng)了百多個(gè)，還對(duì)結(jié)發(fā)妻子動(dòng)輒打罵，蓄意虐待……

    “呀？如此惡行……大母？”

    嬌嬌翁主驚詫莫名，想不通為什么會(huì)發(fā)生這種事？朱家哪來的一點(diǎn)都不顧及竇家，絲毫不顧及椒房殿里的竇皇后？

    “阿嬌，阿嬌……”

    闕門氏看看少年貴女，又看看皇太后表姨，感覺無言以對(duì)。

    那時(shí)候的竇皇后，涂有表面風(fēng)光；

    實(shí)際，上有文皇帝生母薄太后的威壓，下面得寵異常的尹夫人逼迫。

    為了保住竇皇后的后位，竇氏家族廣結(jié)善緣都來不及，哪里敢輕易為女兒得罪親家？無論怎么說，朱家小子到底沒休掉竇十九啊！

    故意跳過孫女的問題，竇太后沉吟地問楚王太后，她記得聽南皮侯竇彭祖提過，自從朱家那個(gè)混小子奔馬出了意外、從馬背上摔下跌斷了脖子后，秋英就遣散姬妾，關(guān)起門來專心撫養(yǎng)兒子。關(guān)于這個(gè)侄女，皇太后得到最后的消息是：秋英的兒子與其父截然相反，循規(guī)蹈矩，忠厚孝順。加冠后入仕當(dāng)了，娶親，生子，都很平順……怎么，現(xiàn)在又有事了？

    “皇太后，汝不知……”

    楚王太后說道這兒，眼圈徑自紅了：“七月之前，秋英之子之孫……盡殤。”

    “呀？！何故？何故？”

    竇皇太后震驚，幾乎從座位上直直跳起來。阿嬌嚇得急忙扶穩(wěn)祖母的身子。

    楚國(guó)闕門王太后帶著哭腔敘述，兒子孝道，兒媳乖順，相繼出生的兩個(gè)孫子更是人見人愛，十九娘秋英本來的確是苦盡甘來。可沒想到，去年兒媳的老父七十大壽，兒子帶妻兒去給岳父拜壽，過江時(shí)不知怎的渡船翻了。一船的人溺水j□j成，秋英兒子全家竟一個(gè)都沒能幸免！

    “一世心血……皆賦……流水，”

    闕門氏長(zhǎng)吁短嘆，可憐的十九娘，初婚時(shí)第一次懷孕被那混蛋男人打流了產(chǎn)，又是吃藥又是調(diào)養(yǎng)，直到中年才僥幸又懷上。一朝禍從天降，兒孫皆去，只落得膝下空空，滿目悲涼……

    竇太后聽了，沉默半晌才喃喃地問，家族中出了這樣的慘事，怎么就沒人和她說一聲？竇家上上下下，出入長(zhǎng)樂宮何其頻繁，竟連一個(gè)提到的都沒有。

    “從母，”闕門氏剛開口，就被竇太后阻止了。

    竇皇太后擺擺手，慢悠悠輕道，什么都不用說，她怎么會(huì)不懂呢？

    竇秋英，只是竇氏家族中旁支的女兒；嫁到外地，夫家談不上顯赫——相對(duì)于京都的貴族豪門而言——再加上其父兄本身也沒什么地位。處在這樣一個(gè)無足輕重的位置，被京城中位高爵顯的親戚們忽視，再正常不過了。

    長(zhǎng)長(zhǎng)吐出口氣，竇太后緩緩問道：“如今之秋英……何如？”

    闕門王太后回答，去年她聽到消息后，就派了自己手下去魯國(guó)探望。家臣后來飛書匯報(bào)，說發(fā)現(xiàn)竇秋英的處境相當(dāng)艱難。

    皇太后竇氏：“嗯？”

    “從母，從母，豈不知財(cái)帛……動(dòng)人心啊！”

    楚國(guó)王太后直指核心。秋英男人雖然混賬，卻是個(gè)理財(cái)高手，身后留下異常厚實(shí)的家底。之前秋英有親生兒子在，朱家族人雖然有想法但沒理由。如今兒子孫子都沒了，這一系斷了嗣，朱氏家族怎么可能放在眼前的龐大家財(cái)不插手？！

    當(dāng)然，如今的竇氏家族不必十年前，一門三侯，煊煊赫赫。

    所以朱家在明面上也不敢太過分。但種種小動(dòng)作總是不停，非常擾人。

    竇太后一聽，就皺了眉頭。

    “蔓奴幼時(shí)失母，寄居竇氏，秋英常加開解……”

    闕門王太后半陷入對(duì)往事的回憶，十九娘是竇氏家族的表姐妹中對(duì)她最好的，她實(shí)在不忍心看與自己自j□j好的秋英表妹晚景如此凄涼，就讓家臣以走親戚的借口將人先接出來。昨天得到確切消息，大約到后天下午就能到京了。

    竇太后問：“入京？”

    “然……”

    楚王太后絮絮叨叨地表達(dá)想法，她尋思著為長(zhǎng)遠(yuǎn)計(jì)，還是請(qǐng)秋英表姐和自己一起搬去楚國(guó)王都居住，這樣方便以后照顧。

    “不！”

    竇太后突然斬釘截鐵的否決，嚇了阿嬌和闕門氏一跳。

    “楚國(guó)濕熱，非宜居之地！十九當(dāng)歸京中。”

    皇太后竇氏直接吩咐道，以前是不知道，現(xiàn)在既然知道了，自然沒袖手旁觀的道理。魯國(guó)是傷心地，離開也好；長(zhǎng)安城雖非竇氏祖籍，卻是故地，親友眾多，還是回京城來住吧！她會(huì)讓竇彭祖給安排個(gè)和長(zhǎng)樂宮緊鄰的宅子，以后呢，也能經(jīng)常入宮來聊聊天……

    “從母仁慈！”

    闕門王太后大為高興。如果竇太后肯出面，秋英表姐的余生就徹徹底底無虞了。

    “竇氏諸女侄中，秋英最少；性柔，溫良婉慧。奈何……子孫俱殤，孑然此身！？”

    大漢皇太后回想著記憶中的這個(gè)侄女，越想越唏噓——為何這么個(gè)美玉般的女子，卻有如此艱辛的人生？

    她作為姑姑的，即使能保侄女后半世的平安，卻又如何去安慰一顆孤獨(dú)哀傷的心？

    “唉！”楚國(guó)王太后陪著搖頭。

    竇皇太后正和闕門氏你一言我一語的傷懷人世的無常，耳邊突然飄進(jìn)阿嬌軟糯甜美的聲音：“大母……”

    “……出繼子夫從姊于竇十九娘，何如？”

    =====================================癸巳年十二月十一日，上海蘇世居（2014年1月11日，星期六，陰雨）

    上次匆匆，忘了貼，現(xiàn)在補(bǔ)上：

    今冬上海大霧靄，誘發(fā)上呼吸道感染，后又染風(fēng)寒，于是悲摧地造成宿疾復(fù)發(fā)。所以停了許久。現(xiàn)在大致康復(fù)，接著寫。