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在病榻上被御醫(yī)救醒,羅汝才第一句話就是:“皇子找到了沒有?”
很可惜,答案卻是沒有。這不怪禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),一道早的突然出現(xiàn)那么一塊石頭和紙條,偏偏沒有任何目擊者,而且這皇城里面的主干道也基本上是青石鋪設(shè),也不會有腳印出現(xiàn),這樣的情況下要怎么追蹤寄件的人?
再說了,這紙條上只有那么一句話,卻沒有任何聯(lián)系地址,甚至是誰寄出的信件都不知道,這叫人怎么找?
羅汝才此刻卻是沒有太擔(dān)心孩子的事情了,能夠那么神通廣大的,要么就是錦衣衛(wèi)要么就是內(nèi)衛(wèi),但兩者之中,他更愿意相信是后者干出來的好事,因?yàn)榇丝檀笪赫谂c共和國進(jìn)行交戰(zhàn)中。
既然是張弘斌那家伙干出來的好事,那唯一可以肯定的是,在得到答復(fù)以前,至少皇子的安危是不必?fù)?dān)心了。但答復(fù)卻也不能夠太慢,對方的忍耐限度是有上限的,這個(gè)上限主要和自己搜索皇子力度成反比。讓石頭染血,何嘗不是在告訴他:不要繼續(xù)搜索了,否則……
如此,至少又可以肯定一個(gè)結(jié)論:皇子就在襄陽城中,但羅汝才敢搜索嗎?
“查,但給我小心翼翼的查,不要打草驚蛇了……對了,我昏迷了幾天?最近幾天,外面的情況又怎么樣了?”羅汝才把城衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)叫了過來,一字一頓的吩咐道。末了,轉(zhuǎn)頭看向宰相詢問了一下。
“回陛下,最近前線發(fā)回一些戰(zhàn)報(bào),情況似乎不太樂觀。”宰相沈俊上前回答到。
“把戰(zhàn)報(bào)拿過來給我看看!”羅汝才見情況不妙,立刻強(qiáng)打精神在病床上起來了。
拿過戰(zhàn)報(bào)以前,先是眉頭一皺,因?yàn)檫@份戰(zhàn)報(bào)上,寫著張獻(xiàn)忠的兒子戰(zhàn)死的消息,而且大西過后方似乎遭到了共和國某支神秘部隊(duì)的攻擊,以至于張獻(xiàn)忠似乎打算撤軍。
這可不行,若是沒有張獻(xiàn)忠的部隊(duì)牽制一部分共和國的部隊(duì),那么自己那支部隊(duì),可就要危險(xiǎn)了。
第二份戰(zhàn)報(bào),更是讓他揪心不已,那是大明被迫撤軍的消息。遼東的韃子似乎又開始蠢蠢欲動(dòng),不僅僅是這樣,還在登州進(jìn)行了第一次登陸,試圖從海上攻打北直隸,奈何好歹是被擊敗遁去。不過這樣一來,大明需要防御韃子的地方,又多了一個(gè)。
大吳國似乎也打算撿便宜,但是他的對象卻是大明。天知道大吳國皇帝是腦袋被夾了,還是睡眠不足導(dǎo)致精神恍惚了,居然敢挑戰(zhàn)大明這個(gè)能把韃子打得丟掉都城的勢力。
不過這樣一來,大明直接面對韃子和大吳國兩個(gè)勢力,沒辦法三線作戰(zhàn)。根據(jù)戰(zhàn)報(bào)反應(yīng)的情況,先前的部隊(duì),為首的將領(lǐng)滿桂,似乎又被共和國俘虜了,大明如今正在考慮,要不要把他贖回來。
滿桂也算是硬氣,兩次被俘依然死也不投降,說是氣節(jié)也可以,不過在這樣下去,只怕為了面子和為了給其他軍人一個(gè)交代,大明最后都得被這些被俘虜?shù)膶④娊o拖死。
讓羅汝才警惕的就是一件事情,那就是滿桂被俘虜,并非是在戰(zhàn)敗之后被俘虜,而是在行軍過程之中,在驛站下榻的當(dāng)晚,在親軍的眼里就這樣被人綁架了。第二天醒來被發(fā)現(xiàn)不見的,當(dāng)然也有三四個(gè)親軍被發(fā)現(xiàn)失蹤,后續(xù)在偏僻的角落發(fā)現(xiàn)了他們的尸體。
這樣情況,和他三個(gè)皇子失蹤和何其相似!
共和國,到底訓(xùn)練了一支神秘軍隊(duì),形同鬼魅,讓人防不勝防似得。這樣的部隊(duì),未免也太可怕了點(diǎn)吧?
畢竟,誰也不希望自己這一刻還在家里吃著飯,下一刻就被關(guān)在什么秘密的地方,等待著共和國的宣判。
“讓禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng),擴(kuò)招三千人進(jìn)入禁衛(wèi)軍,確保每一個(gè)角落,都在禁衛(wèi)軍的監(jiān)控之下,另外,保持穩(wěn)定的聯(lián)絡(luò)。”羅汝才看完這份戰(zhàn)報(bào)之后,抬頭對沈俊說到。
“皇上,請恕老臣僭越,看完這份戰(zhàn)報(bào)之后,老臣自作主張,讓禁衛(wèi)軍加強(qiáng)了對皇宮的監(jiān)控力度。”沈俊貴為大魏的宰相,自然可以在一些小事上做主。不過涉及禁衛(wèi)軍,還是要告罪一下。
“你也是為了我好,我知道的,恕你無罪!”羅汝才上前,將其扶起。
接受了沈俊的謝恩,羅汝才這才坐了回去,繼續(xù)觀看戰(zhàn)報(bào)。第三份戰(zhàn)報(bào)就讓他覺得一陣精神恍惚,前后兩天的時(shí)間,張獻(xiàn)忠居然和他僅剩的一名義子一起被暗殺。而暗殺他們的敵人,至今沒有發(fā)現(xiàn)。這不用想,羅汝才一下子就想到了那支神出鬼沒的部隊(duì)。
張獻(xiàn)忠一死,整個(gè)大西就是群龍無首,甚至羅汝才已經(jīng)預(yù)料到,整個(gè)大西國會進(jìn)入分崩離析的倒計(jì)時(shí)。此刻卻不是攻打共和國的時(shí)候,必須要搶在那些膽小的將領(lǐng)打算投靠共和國以前,先把這些地盤給占了!
只是他沒有立刻那么做,而是打開了第四份戰(zhàn)報(bào),這一份,和他有關(guān),或者說和他親戚羅珩有關(guān)。
三千士卒被人一鼓作氣消滅掉,若非羅珩第一時(shí)間帶人撤退,只怕也不知道會死多少。但讓羅汝才郁悶的是,羅珩居然在戰(zhàn)斗之中,被打傷了右腿之后,被敵軍俘虜了。
打開第五份戰(zhàn)報(bào),羅汝才只覺得頭暈?zāi)垦#铧c(diǎn)沒有暈倒在病床上。
蓋因這份戰(zhàn)報(bào)只寫了一個(gè)內(nèi)容,大軍后側(cè)過程中,遭遇敵軍夜襲,剩下的部隊(duì)居然被敵人盡數(shù)俘虜。更糟糕的是,敵人的部隊(duì)開始集結(jié)于邊境,看情況很有可能會越境作戰(zhàn)。
完了……還是太小看了共和國的戰(zhàn)斗能力!
這一刻,羅汝才終于醒悟,在新的戰(zhàn)斗模式下,人數(shù)已經(jīng)沒什么意義,若不能夠適應(yīng)這個(gè)洪流,就要被歷史淘汰。但是這個(gè)學(xué)費(fèi),也太高了,高得讓羅汝才喘不過氣來。
現(xiàn)在的情況是:南北兩線的戰(zhàn)斗已經(jīng)結(jié)束,共和國已經(jīng)不必?fù)?dān)心來自這兩個(gè)地方的攻擊。如今他們完全可以調(diào)動(dòng)優(yōu)勢兵力,進(jìn)入大魏國進(jìn)行戰(zhàn)斗。同時(shí)……自己的三個(gè)皇子依然下落不明……
絕后,好可怕的威脅。羅汝才如今真的覺得很累,當(dāng)了皇帝之后,這是他第一次覺得那么的累,那么的無力。
休息的第二天,禁衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)又來匯報(bào),門口又出現(xiàn)了一張紙條,依然是用一塊染血的石頭壓著。
上面就寫著幾個(gè)字:臣服,或絕后,快決定。
那一瞬間,羅汝才覺得,自己已經(jīng)沒有了選擇。他知道,這幾個(gè)字還有另外一個(gè)意思,那就是共和國會正式出兵攻打大魏,若是到時(shí)候襄陽被打下來,那他和整個(gè)皇族,實(shí)際上也沒有任何繼續(xù)存在的必要。歷史上,哪個(gè)皇朝,會允許前朝的皇族依然活著的。
就算滿清自稱繼承自大順,故而象征性的保留了十三陵和一些明朝的事物。但對于明朝皇族的撲殺,卻一直沒有消停。誰也不知道,到了滿清中后期,還有多少大明的皇族是活著的。
“派出使者,且說……羅汝才愿意向共和國稱臣!”羅汝才咬了咬牙,對沈俊說到。
沈俊會意,立刻下達(dá)了命令。
羅汝才依然很狡詐,他是稱臣,而不是歸順,換言之就是像以前的滿清一樣,打不過大明了,就假意歸順,到了他日兵強(qiáng)馬壯,再行反叛。
就目前的情況來說,大魏的確是出于劣勢,稱臣是最穩(wěn)妥的方法。
大概是兩者的國都相距很近的關(guān)系,國書到達(dá)長安不過兩天的時(shí)間。而使者回來的時(shí)候,帶回了一名來自共和國的使者,他的名字叫做李巖。
是的,他就是曾經(jīng)考過公務(wù)員,在共和國出仕,而原本的時(shí)空里面,卻是李自成麾下重要將領(lǐng)的李巖。
此刻他的身份,就是共和國的談判使者。
來到大魏,羅汝才以屬國小王的身份,拜見了上國使者。
“大魏皇帝您好,現(xiàn)在請先不要自作多情,好嗎?畢竟,我皇尚未答應(yīng),你們成為我國的屬國。”李巖看了看羅汝才,以一種居高臨下的態(tài)度對他說道。
“哦,莫非共和國,真的要和我大魏不死不休?”羅汝才見狀,索性也不矯情。
“非也,按照共和國的意思,只需要您簽署了這份臣屬條約,那么您和您的勢力,便是我共和國的直系屬國。”李巖笑了笑,在懷中拿出了一份協(xié)議。
羅汝才看了看,就再也笑不出來了。
1、與共和國接壤的地方,不允許大魏駐軍。
2、大魏的所有部隊(duì),都要由共和國派出來的指導(dǎo)員進(jìn)行再訓(xùn)練,并且要配備由共和國派出來的政委。
3、大魏的財(cái)政必須要對共和國公開,共和國會常駐一名顧問(李巖),專門負(fù)責(zé)協(xié)助大魏管理財(cái)政、政治和軍事。
4、大魏的皇子必須要在共和國居住。每年允許大魏皇帝去共和國皇宮吃年夜飯,到時(shí)候可以與皇子團(tuán)聚一段時(shí)間。
5、大魏每年,要上繳財(cái)政收入的30%給共和國。
6、允許共和國的公務(wù)員,在大魏出仕。
7、共和國的銀行,將無條件在大魏開設(shè),大魏要承認(rèn)共和國貨幣的合法性,并保證銀行的合法利益不受侵害。
當(dāng)然,也有對大魏也有一些好處的條文:
8、共和國幫助大魏,建立最先進(jìn)的軍隊(duì),并且?guī)椭笪航⒆钕冗M(jìn)的軍事院校(張弘斌擔(dān)任名譽(yù)校長)。
9、共和國幫助大魏進(jìn)行政治機(jī)構(gòu)整改,幫助大魏進(jìn)入更先進(jìn)的執(zhí)政模式。
10、共和國將支援一批先進(jìn)的火器給大魏,價(jià)錢以成本價(jià)結(jié)算。
11、大魏的貨物在進(jìn)入共和國境內(nèi)的情況下,不收關(guān)稅(共和國的貨物也具有對等權(quán)力)。
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一條又一條喪權(quán)辱國的條例,那所謂看似不錯(cuò)的條例,實(shí)際上下面也埋藏著一大堆的地雷。羅汝才甚至不懷疑,自己若是膽敢簽署這份協(xié)議,那么其后果就是若干年后,甚至不需要自己同意,整個(gè)大魏都自動(dòng)加入共和國了。
而且自簽字之日起,自己將完全喪失對政治、軍事的控制,成為一個(gè)徹頭徹尾的蓋章機(jī)器。
然而,羅汝才就算是想要當(dāng)眾把這份協(xié)議撕毀,卻又沒辦法下手。
整個(gè)談判,持續(xù)了三天,期間羅汝才多次與李巖進(jìn)行溝通,又多次和屬下進(jìn)行討論。
期間還要多次觀看那些被俘虜?shù)膶㈩I(lǐng)的書信,看三位皇子寫給他的哭訴信函,以及嬪妃們的哭訴。
身為一個(gè)男人,或者說身為一個(gè)人,羅汝才從猶豫變成了絕望,最后,他蓋上了玉璽。
自此,臣服于共和國……