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六月初二一早,章鉞照例參與早朝,最近連日陰雨,鄭州原武東北的黃河決口,擬詔以宣徽南院使吳延祚前往治河,征發(fā)民夫堵塞決口。
另有南唐主李璟遣六子鄭王李從嘉與翰林學(xué)士、禮部侍郎鐘謨來東京朝貢,因淮南戰(zhàn)事割江北之后,南唐連續(xù)繳納戰(zhàn)爭(zhēng)賠款,向大周進(jìn)獻(xiàn)銅錢、糧食、絲綢,以致府藏空竭,物價(jià)騰貴,民間甚至陷入無錢可用的窘境,請(qǐng)求向大周交易,以絲綢和絹換取糧食、黃金、黃銅,拿回去鑄錢解決錢荒。
然而三司使張美沒有同意,因?yàn)榇笾墁F(xiàn)在也好不了多少,斗米三百錢,小麥要四百錢,糧食是硬通貨,價(jià)格仍是很貴,怎么可能外銷。而銅就不用說,大周也稀缺,黃金倒是有多余,但是這個(gè)要作為三司府庫(kù)壓倉(cāng)啊。
因?yàn)橹灰畮?kù)有黃金,那以后總能把地方大商手中的銅錢兌回來,保證財(cái)政不會(huì)出亂子。若連黃金都沒,那就只能以物易物。所以,這年頭不是錢不值錢,不是有錢買不到東西,而是錢不夠用,典型的通貨緊縮。
這些事,章鉞并不關(guān)心,就算他想過問,也沒人會(huì)讓他插手,所以他上朝就是旁聽。這時(shí),樞密使王樸上奏:控鶴左廂五軍都使李經(jīng)亙貶任河州防御使、鐵騎右?guī)姸际古嗣蕾H任蘭州防御使,因二將坐守城門失火。
章鉞聽得心下好笑,若非昨日多個(gè)心眼,帶上一桶火油前去,他們連臺(tái)階都沒得下。不過傍晚時(shí)分也聽說,龍捷左廂六軍都使劉志成、虎捷右?guī)姸际苟尉凑嫔秒x駐地,被韓通削職一級(jí),罰一百軍棍。也算是給殿前司控鶴軍趙晁、鐵騎軍高懷亮一個(gè)面子。
章鉞事后派人安撫,給自己的人送去了一筆豐厚的湯藥費(fèi),估計(jì)那兩放火的家伙現(xiàn)在都躺在-床-上偷著樂,這可比幽州戰(zhàn)事的賞錢還多十倍。那倆被貶去河湟的,莊少肯定會(huì)修理他們,豈容他恨自己。等趙匡胤回來,聽說又被挖墻腳,估計(jì)要?dú)鈺灐?
早朝結(jié)束,章鉞到樞密院看了看,見自己的簽押房仍是毛事都沒有就打算回家,出右掖門乘馬車轉(zhuǎn)道御街南下,過州橋橋頭時(shí),路邊停著的一輛馬車忽然沖出來攔住去路。
楊玄禮大聲喝問,章鉞聽到動(dòng)靜,掀開窗簾一看,前面馬車窗口露出一名四五十歲的老者,向章鉞這邊拱手行禮道:“車上可是樞密章相公,某家唐使鐘仲益有禮了!此地說話不便,禮數(shù)不周,不知章相可否移駕到明月樓小酌一杯?”
“哦……那好吧!章某正好有空!”章鉞點(diǎn)點(diǎn)頭笑著拱手還禮,這位就是南唐副使鐘謨,正使鄭王李從嘉,就是后來即位改名的南唐后主李煜,他是對(duì)李煜起了幾分興趣,決定去看看。
明月樓得名于“州橋明月”一大景致,因?yàn)槊慨?dāng)秋季月明之夜,登橋觀月的人很多。有個(gè)商人看到了商機(jī),便在州橋南橋頭依臨汴河的街口修建了一座高三層的大型豪華酒樓,與北面的潘樓相望,為時(shí)下東京城內(nèi)最負(fù)盛名的兩大名樓之一。
明月樓新建起來不到兩年,章鉞以前的家離這兒不遠(yuǎn),最近才注意到,但他還沒進(jìn)去過,當(dāng)下去酒樓另一邊側(cè)院停了馬車,鐘謨先進(jìn)明月樓了,一會(huì)兒有酒樓伙計(jì)出來招待親兵們。
章鉞在馬車?yán)锩撊ス倥鬯胤瑩Q上一身黑色圓領(lǐng)窄袖長(zhǎng)袍,沒帶帽子就隨伙計(jì)從側(cè)門進(jìn)了大堂,鐘謨連忙過來見禮,微笑著在前引路,章鉞只帶了楊玄禮等十名親兵,隨鐘謨?nèi)ズ筮M(jìn)登上三樓。因?yàn)檎麄€(gè)樓層都被包下了,里面的侍從婢女都是李煜帶來的人,與這酒樓華麗的裝飾倒是相得益彰。
“章相公!這邊請(qǐng)!”鐘謨引章鉞穿過大堂,順走廊進(jìn)了里側(cè),就見前面寬大的白紙方格子門推向一邊,楊玄禮在后一揮手,十名親兵便快步過去,在門前守衛(wèi)。
這時(shí),一名身著藍(lán)色圓領(lǐng)長(zhǎng)衫,外披長(zhǎng)袍的二十多歲年輕人快步而出,拱手見禮道:“久聞?wù)孪喙竺翊蔚靡姡媸切沂拢〗闲?guó)皇六子李重光有禮了!”
“原來是南唐鄭王殿下!不知什么時(shí)候到東京的,可還住得慣?”章鉞笑著還禮,重光是李煜表字,細(xì)細(xì)打量,這家伙還很年輕,額頭寬廣,臉開圓潤(rùn)。但記得史書記載,此人豐額駢齒、一目重瞳,容貌奇?zhèn)ィF(xiàn)在看來,身材玉樹臨風(fēng),長(zhǎng)得還算帥,但怎么也與奇?zhèn)勺执畈簧线叄瑢徝烙^存在差異。
駢齒就是一種比較整齊的齙牙,重瞳據(jù)說是白內(nèi)障,因在時(shí)人看來,重瞳駢齒是圣人之像,李煜因此遭長(zhǎng)兄太子李弘冀猜忌,為避禍醉心典籍書畫、吟詩(shī)弄月,從不過問政事,莫非這是到東京躲避其兄。
章鉞前后一想,覺得很有這個(gè)可能,據(jù)說李弘冀性格苛嚴(yán)而且多疑,曾在淮南戰(zhàn)事守衛(wèi)潤(rùn)州時(shí)立功被立為太子,但他一入主東宮不久,就毒殺了有威脅的叔父李景遂,因而被李璟冷落,打算廢立,改以李煜為太子,那么李煜這時(shí)來東京為使,就不是巧合了。
“已到東京數(shù)日,客居異鄉(xiāng),當(dāng)然沒有江寧好。不過東京城的繁華,卻是江寧小國(guó)之都所比不上的,章相公請(qǐng)!”李煜側(cè)身虛引道。
章鉞微笑著大步入內(nèi),里面已分設(shè)三張矮腳條案,各有兩名身姿嬌俏的年輕婢女站在后面,看那苗條身材和長(zhǎng)相,有著江南水鄉(xiāng)女子特有秀麗靈動(dòng),但其實(shí)個(gè)子很矮,遠(yuǎn)沒有北方和中原女子身材纖秀而高挑。
鐘謨引章鉞在右側(cè)坐了,自與李煜坐在對(duì)面,論說李煜是皇子親王的身份應(yīng)坐上首,不過他這現(xiàn)在是使者,看樣子又是有求于人,自行放低了姿態(tài),章鉞也就不挑破。
這時(shí),李煜抬手擊掌三下,六名婢女端著托盤茶飲、瓜果、糕點(diǎn)什么的魚貫而入,給三人條案前擺放,還不到午膳的時(shí)間,酒菜杯盞自然還沒上。
“這茶是我們江南所產(chǎn)的廬州小硯春,乃蒸玉青團(tuán)餅茶,為內(nèi)人親手所煎,章相公請(qǐng)品嘗!”李煜抬手示意道。
章鉞點(diǎn)點(diǎn)頭,心中卻是一陣驚訝,這個(gè)李煜竟然帶著他的王妃一起來了東京,這么說自然就是南唐司徒周宗長(zhǎng)女,后來才貌雙絕的大周后周娥皇了,卻不知究竟有何等姿色與才藝,竟文史留名,其身世經(jīng)歷又為后人所憐憫。