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“婢子問過了,朱雀仍是不愿嫁人。”朱燕笑著道:“所以,小姐,您由著我們這些人,少不得要擔(dān)些惡名的。”
“既然由著你們了,難道小姐我還怕?lián)黄疬@點(diǎn)兒惡名。”徐玫也笑了,倒是沖淡些感傷,道:“我就是希望你們都能過得好吧。”
朱雀醉心于武,心思單純,根本就不會(huì)考慮情愛婚姻大事。除非是徐玫一定要指一個(gè)給她。徐玫肯指婚,朱雀也會(huì)答應(yīng),日子大約也不會(huì)過的太糟糕……但總歸是平淡的。
徐玫并不愿意安排這樣的婚事。就算看似她身邊的大麥小麥幾個(gè)都到了年紀(jì)被耽擱了被人議論,她也不愿做主安排。
反正早早向幾個(gè)婢子都明說了她的態(tài)度,由著她們自己想辦法。至于聽不聽的,好不好意思的,她就不管了。
閑談了幾句,徐玫打開手中信件,眉頭微微一抬。
落款“師兄,莫”。
竟然是宣仁帝通過徐立行轉(zhuǎn)過來的信。
“……長(zhǎng)冬無趣,師妹是否愿意北行賞雪?”
北行賞雪,這是什么意思?
按照信件來回答復(fù)的時(shí)間,她就算答應(yīng)了邀請(qǐng)立即動(dòng)身去京城,差不多也是二月新春了吧,賞不了雪。二月里依舊有素美雪景可以欣賞的,那就只有再往北去。
去大康么?
他一個(gè)大宣皇上,竟然要去大康賞雪?
徐玫有點(diǎn)兒不知要說什么。
不過,沒有多做考慮,徐玫就決定了:去。
反正也沒什么事情,不如去賞雪。
不過,以她想,莫仁大概又像是之前往渤海國(guó)的那種行程方式,乘坐金雕高高在天上飛。高來高去是很快,但顯然是不能帶人的。不能帶人,事事親力親為……
算了,她學(xué)不來,還是老老實(shí)實(shí)地帶上婢女仆從,借助徐氏商會(huì)的方便好了。
朱燕要嫁人,那自然是不能帶上的。好在,她一身本事,被青瓷學(xué)了差不多了……帶上青瓷就是,萬一需要用到呢?朱雀武功已至一流,當(dāng)然要跟去。大麥活潑機(jī)靈,可以與她說話解悶,也得去。然后,幾個(gè)小丫頭,總得要漲點(diǎn)兒見識(shí),不然她這里的“老姑娘”嫁人,“小姑娘”還不中用,那就不好了。
干脆都跟去。
那么,那只箱子,也得帶上。
或許,到了北國(guó)的冰天雪地里,會(huì)發(fā)生什么特別的變化?
有了決定,徐玫自然要去找徐夫人說一聲。
“你要去大康?”徐夫人稍微有些怔愣,問道:“去做什么?”
“啊,沒什么一定要做的。”徐玫答道:“就是覺得眼下清閑,又沒有到過北地,所以才想要去看一看。娘親,您不會(huì)不答應(yīng)吧?”
“我有什么不答應(yīng)的。”徐夫人淡淡瞥了她一眼,道:“我之所以問,還不是誤會(huì)你去鬧事的。之前你去渤海國(guó),說是沒事,卻將胡不為給殺了……”
“啊。”徐玫面皮微微發(fā)紅,咬唇道:“娘,您放心,我這次真的不是去殺人的啊。當(dāng)然,若是臨時(shí)起意的話,就說不準(zhǔn)了,反正不是帶著目的去的。這次真沒騙您。”
“你如今武力高強(qiáng),天底下大可以去的,我也沒什么不放心的。你想出去玩,也隨你。”徐夫人十分通情達(dá)理,道:“只是若是真有大事發(fā)生,一定要記得及時(shí)與我溝通。”
“是,女兒明白。”徐玫答應(yīng)下來。
徐夫人沉吟一下,道:“你此去,是便裝出行隱瞞身份嗎?”
徐玫搖搖頭:“不是。只是低調(diào)出行,不大肆宣揚(yáng)而已。到了地方,肯定要麻煩商會(huì)給安排住處的。”
徐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,道:“大康上京商會(huì)來信說,大康有一官員同他們私下接觸,想要購買一筆糧食,數(shù)量極大,至少十萬石,多多益善,一百萬石也不嫌多。”
徐玫微微一怔,皺眉道:“若我沒記錯(cuò)的話,大康似乎連年豐收,不缺糧草的吧?”
這也是為什么人人都看好大康而不看好大夏的原因。
大夏天災(zāi)不斷糧食年年減產(chǎn),大康卻連年風(fēng)調(diào)雨順糧食豐收……這實(shí)在不得不說,是老天爺都站在了大康那一邊,有意支持大康推翻大夏江山取而代之一般。
“據(jù)商會(huì)調(diào)查,大康的確并不缺糧草。國(guó)內(nèi)三十五個(gè)糧倉,倉倉爆滿,其中囤積,便是在大康沒有任何糧食出場(chǎng)餓情況下,供應(yīng)三年嚼用,也足夠了!”徐夫人輕聲道。
大康將糧食看的極緊。連年豐收,糧倉里的糧食甚至都霉?fàn)€掉不能吃了的,也依舊按照平價(jià)收購百姓們地里種出來的出產(chǎn),堅(jiān)決不讓一粒糧食流出國(guó)土去。
“既然如此,他們買糧做什么?”徐玫不解。
“根據(jù)那小吏的隱晦之意,似乎是他的一位負(fù)責(zé)糧倉進(jìn)出的上官卻是監(jiān)守自盜,偷偷將糧食賣給了走私的商人,謀了極大好處。原本一年一年新糧送進(jìn)去舊糧折出去做成飼料喂養(yǎng)牲畜戰(zhàn)馬的,他們一伙人能夠做平庫房賬面,但不知為何,他們突然損失掉一筆糧草,又怕朝廷突然徹查,聽說徐元有糧,才想到先從徐元買一些,應(yīng)對(duì)一下局面。”徐夫人皺眉,仿佛因?yàn)檫@內(nèi)容語焉不詳而格外不喜。
“聽起來似乎不可信。”徐玫搖頭道:“他們弄出來的糧食,賣給了誰?要知道,尤其是最近一年多,咱們徐氏商會(huì)背靠徐元,才是最大的糧食供應(yīng)商人,而且價(jià)錢也是極其公道的,供應(yīng)也算充足……”
“我們賣糧食,是要用銀子交換的。”徐夫人緩緩地道:“那糧倉之人賣糧食,沒有成本,價(jià)格當(dāng)然極低。價(jià)格極低,當(dāng)然就有商人肯要,以轉(zhuǎn)手獲取大量差價(jià)。”
“再說,大康還有一個(gè)禁酒令。”
禁酒令,徐玫聽說過。
這是大康開國(guó)時(shí)候就頒布下來的法令。大康起源于北地,與南方相比,那里冬日更長(zhǎng)且更加寒冷,而喝一口就能燒入心窩的烈酒,就成了人們的心頭好,消耗自然極大。甚至有那些貪杯又短視的,秋天里才收的糧食,不論豐年還是賤年,竟然等也不等想也不想,迫不及待地就將大把的糧食釀了酒。有一年,開國(guó)太祖秋后讓人去籌備軍糧,卻沒想到只收到了一點(diǎn)兒糧食,一問竟然是其他都釀了酒!
太祖大怒,且心有憂慮,故而頒布了這一項(xiàng)法令:禁止私人以土法釀酒浪費(fèi)糧食;任何一個(gè)酒坊,也都要向朝廷申請(qǐng)手令方能釀酒,且規(guī)定了定額!
一時(shí)間,酒的價(jià)格翻了數(shù)番!
酒能御寒,但到底并非是過日子的必需品。老百姓雖然不高興,但面對(duì)嚴(yán)苛執(zhí)行的法令,也都忍耐了。
可酒的價(jià)格奇高,從他國(guó)收羅美酒運(yùn)輸不易……總有人鋌而走險(xiǎn)去偷釀美酒暗地里售賣,以收獲大量的財(cái)富。
消失的糧食,估計(jì)多半都是被買去偷偷釀酒了。不然,解釋不清,為何會(huì)有那么大的糧食消耗。
徐玫聽徐夫人一提,很快就想了許多,而后再次疑惑地看向徐夫人,問道:“那娘親您在懷疑什么?”
若是被貪官偷運(yùn)了糧倉糧食去釀酒,在聽聞上頭有盤查之舉后,的確會(huì)焦急補(bǔ)足虧空,從外面買糧食。
“前因后果,我們聽到‘禁酒令’三個(gè)字,大約就能補(bǔ)足了故事。”徐夫人道:“唯一的錯(cuò)漏之處,在于那小吏說的,‘最少十萬石,多多益善’這一點(diǎn)上。”
“他們購買糧食,若是為了補(bǔ)足虧空,那給出來的,肯定是一個(gè)比較確定的數(shù)字。絕不會(huì)是‘多多益善’。”徐夫人道:“你想想,若你是倉庫小吏,偷掉了一百斤糧食出去,聽到有上官檢查,惶惶想要補(bǔ)足虧空,那你也只會(huì)花銀子買回來一百斤糧食填補(bǔ)進(jìn)去,總不至于買二百斤!且不說傻不傻的,只說那樣做,賬面仍舊是不對(duì)的,仍要引起上官的注意力,被好好盤查一番!”
“這樣做,豈非是多余!”
“若是他們額外購買的糧食是為了釀酒……有禁酒令在,他們沒有配額,只能私賣。而私賣既擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)價(jià)格大約也要低一些,那么,賣糧食釀酒,就不劃算了。除非,他們將私酒賣上極高的價(jià)錢,才值得鋌而走險(xiǎn)。”
“但這兩年,隨著大康連年風(fēng)調(diào)雨順地豐收,大康朝廷雖然沒有取消禁酒令,但發(fā)出去的釀酒許可卻多了很多,總量也多了很多。普通酒類的價(jià)格也降了很多,普通百姓咬咬牙也能買的起的。”
也就是說,來歷不明的酒,只有靠著價(jià)錢的優(yōu)勢(shì),才能大量銷售出去。不然,人們寧可去官家批準(zhǔn)的酒坊去買,免得會(huì)麻煩上身。又不是完全買不到。
徐夫人看不出,一個(gè)要填補(bǔ)糧食虧空的貪官,為何要出大價(jià)錢去買“多多益善”的糧食!
經(jīng)徐夫人這么一解說,徐玫也立即明白過來,微微思索,便點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“娘親是讓我順便看看能否找出這其中的內(nèi)情嗎?”
“恩。”徐夫人點(diǎn)點(diǎn)頭,又搖頭道:“你閑來無事,隨便一查便可,也不必太過上心,將其當(dāng)成一個(gè)任務(wù)來做。其實(shí),我心中大約是有了猜測(cè)……”
徐夫人沒有說下去。
徐玫若有所思,也沒有追問,只是笑了笑,道:“那我去到之后,若是有閑,就替娘親查上一查,算是解悶兒了。”
她的態(tài)度并不慎重,甚至有些輕慢之意。
徐夫人也不見怪,含笑點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“注意安全。玩好了,就早點(diǎn)兒回來。”
得到了徐夫人的準(zhǔn)許,再見夏長(zhǎng)淵徐立前和徐惠之時(shí),她就提了提自己又要出門游玩之事,只說是要往北方去,一路游歷,也沒有提具體的目的地。幾個(gè)人也沒有細(xì)問。徐惠又說了幾句酸澀之語,徐玫笑著應(yīng)下,也沒有在意。
臨行之前,她將自己所有十五歲以上幾個(gè)婢女都召集來,再次提了一下她們的終身大事。
“……我已經(jīng)同何媽媽談過了,她會(huì)替你們留意著相看良配。嗯,她會(huì)征求你們的意見之后,才會(huì)報(bào)給我決定。所以,你們有任何想法,都可以同何媽媽去說。若是害羞不敢開口,誤的可是你們自己的終身大事。后來再要來找我哭訴,我是不樂意聽,那亂棍打出去的。”徐玫緩緩道:“總之,我話放在這里了,你們幾個(gè)這些年服侍我忠心耿耿盡心盡力,我都很舍不得,但女子長(zhǎng)大成人成親生子,卻是最自然不過的事情,我當(dāng)然不會(huì)留著你們不放,成了惡小姐……”
徐玫擺擺手,示意眾女不要開口,微微沉吟,又道:“就這樣吧。我這次出門,是要前往北地,一路到大康甚至更遠(yuǎn)的地方去。有覺得不太想要跟著的,就說一聲,更好能留下來,替我送一送朱燕出閣。”
她又對(duì)朱燕道:“你的婚宴,我就不參加了。明晚我們這些人擺幾桌酒在一起熱鬧一下,算是提前給你賀喜了。”
“多謝小姐。”朱燕道。
次日,酒宴之后,徐玫再次坐在窗邊,依著那只箱子安享其散出來的一絲涼意,欣賞著窗外皎潔的明月。方才飲的有些多了,她潔白的面頰上染上了一抹酡紅,也似乎享受著這樣一種醺醺然之感,也沒有運(yùn)功散去酒意,就這么裹在酒香之中,托腮看著天上的一彎新月。
似乎無論是何處,這月亮,總是一樣的。
徐玫想。
她目光閃動(dòng),揮手將箱子上的淡金色的綢布拉開了來。男童依舊悄無聲息,如同不是真人一般。
徐玫看了看他,又繼續(xù)看天上的新月,道:“哎,小孩兒,你說,你若不是此間人……那外面的天地,也有月亮嗎?之前洪光道長(zhǎng)再強(qiáng)大了,我不敢多問,也想不起來問……”
新月如鉤掛在漆黑的天幕之上,幾乎沒有月輝灑向人間。更別說要照進(jìn)窗欞,照著徐玫和她身邊的箱子了。
“你什么時(shí)候才能醒來呢?這么睡,是因?yàn)槭苓^重傷吧?”徐玫口中繼續(xù)嘀咕道:“我看小說中說,受過重傷之人,長(zhǎng)久沉睡恢復(fù)傷勢(shì),醒來后多半什么都忘了。若你也將往事來歷都忘了,那可怎么辦呢?”