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平南大營。
北胡營地。
格爾圖身為北胡聯(lián)軍的首領(lǐng),能壓服數(shù)個(gè)部落的勇士讓他們乖乖在帳下聽話,才智自然不必說,便是勇武方面也格外不凡,身高體壯,闊背熊腰,行走之時(shí)大地震動,如同爆熊!
“可汗!”一個(gè)年輕人迎了上來,是他本部落少有的機(jī)靈之人,辦事十分得力。
“扎哈,什么事?”格爾圖低聲問道。
扎哈道:“可汗,阿古達(dá)木首領(lǐng)和其他首領(lǐng)都來了,正在您的營帳里等您,似乎來意不善,可汗早作準(zhǔn)備。”
“嗯,知道了。”格爾圖沉吟一番,頷首道。
他眺望自己那華麗的大帳,眼中銳光一閃,龍行虎步,很快走了進(jìn)去。他無視帳內(nèi)等待的九位首領(lǐng),徑直走上主位,大刀闊斧坐下,吩咐道:“扎哈,注意警戒!沒有吩咐,任何人不得入內(nèi)!”
“是!”扎哈領(lǐng)命而去。
九位首領(lǐng)站在那里,本還在為格爾圖的無視而惱火慍怒,聽到他這一吩咐,不禁心頭一顫,想起種種不好的手段,頓時(shí)覺得不妙起來。
“格爾圖,你這是什么意思!”阿古達(dá)木怒道。
“本王要與幾位首領(lǐng)要商議機(jī)密之事,不容半點(diǎn)泄密,當(dāng)然要布置警戒。”格爾圖略一解釋,不再看阿古達(dá)木,一雙鷹目如同尖刀一般從其他八人身上一一掃過,見無人敢于自己對視,方才收回目光,冷哼一聲,道:“本王知道你們來干什么!本王這就給你們一個(gè)交代!”
“我們北胡除了數(shù)不清的小部落之外,數(shù)得上名號的,也就我們十個(gè)部落!我們十部落聯(lián)盟,派出我們最精銳的族人最強(qiáng)壯的駿馬,與大康歃血為盟,共討大夏!如今已經(jīng)是第二年了!”
“格爾圖大人,不是我們有想法,實(shí)在是我們過不下去了!”一個(gè)首領(lǐng)苦著臉道:“我的部落的情況您也知道,冬天卻是遭遇了暴雪,本就沒有多少族人牲畜,一下凍死了大半!能干活的勇士們都在這里,剩下的都是老弱,開春之后,干不了活不說,稍微遇到幾十人規(guī)模的馬匪,就能將我們部落給屠空了!”
他向格爾圖深深彎腰,道:“去年,聯(lián)軍拿下了三城,卻沒有找到一頭牲畜一顆糧食!沒有任何收獲!反而攻城不利,陸陸續(xù)續(xù)戰(zhàn)死了好幾百勇士了!我這個(gè)首領(lǐng),真不知道回去怎么給族人交代!如今休整了一冬,今年誓言旦旦不計(jì)任何代價(jià)拿下刺水城……”他額頭上冒出了青筋,格外惱火,道:“康軍死了不少我不知道,大家部落死了多少我也不清楚,但我的部落勇士卻又丟了幾百條人命!”
“刺水城屯兵二十萬,城高墻堅(jiān),想要攻打下來,必須拿命填!大康人多,尚且顧惜將士性命不敢硬啃,我們剩下的部落勇士的性命,更是格外金貴!再說,就算用人命填下來,那刺水城能有什么?別又是一個(gè)空城!”
“仗打到現(xiàn)在,大人,您看看,我們的勇士接二連三的犧牲,但卻沒能換回來任何財(cái)富!”那首領(lǐng)痛心疾首地道:“耗不起!今天我把話說到這里了,無論如何,我和我那些兒郎都是要走的!除非大人你將我們?nèi)沉四X袋!”
他們不懂種地,不懂生產(chǎn),攻打堅(jiān)城是為了什么?還不是因?yàn)閳?jiān)城之中有更多的財(cái)富!但現(xiàn)在,一兩年了,他們是連一片鐵都沒搶到,又死了那么多人,怎么肯繼續(xù)耗下去!
“我們草原勇士都是兄弟族人,本王又怎么會砍了你們腦袋。”格爾圖一直到那首領(lǐng)發(fā)泄完了,才緩緩開口道:“本王今天,就是要說這件事。”
“之前,平南城的糧倉燒了,你們也都知道了。”格爾圖道:“京城又有傳言說,安王將官倉里所有的糧食都偷出去釀酒賣錢了,結(jié)果康帝得到消息讓人查,安王隱瞞不過,干脆一把火將糧倉給燒了,這叫死無對證。”
“康帝‘南下’‘南下’叫的兇,但本王不瞎也不傻!那些個(gè)將領(lǐng),一個(gè)個(gè)都等著看康帝和安王兄弟斗的如何呢,根本沒有賣力攻城!倒是開春犁地耕種十分積極!這三個(gè)城,說是我們聯(lián)軍共同的,但還不是他們的!”
“是本王這一次判斷錯(cuò)了!去年夏天在刺水城下受挫之后,就該立即從大康那里要些報(bào)酬果斷退兵!”
格爾圖認(rèn)了錯(cuò),那出面的首領(lǐng)反而有些不好意思起來,站在那里,沒能說出些什么。阿古達(dá)木想要說話,才一猶豫,但格爾圖又繼續(xù)開了口。
“前天夜里那詭異的藍(lán)光你們也都見到了,本王得到最新消息,那藍(lán)光最后在上元城炸開,將上元城籠罩了一整夜!這且不說,只說藍(lán)光籠罩之后,氣溫驟降,變得奇寒無比,一夜之間凍死了無數(shù)人!”
“這分明就是上蒼的詛咒!”
“就算你們不來,本王也已經(jīng)下了決定,必須立即退兵離開!”
這句話之后,底下“嗡嗡”生起,眾人紛紛議論起來,說什么的都有!
“肅靜!”格爾圖低斥一聲,道:“各位首領(lǐng)的意思本王明白!我們草原上勇士何曾這般窩囊過!舍了無數(shù)人命耗了大好時(shí)間卻空手而歸!既然大夏的骨頭難啃又啃不出油水來,那我們就要從大康身上咬下一塊肉帶走!”
此話一出,全場寂靜。他們你看看我,我看看你,錯(cuò)愕之后,眼中都流露出激動興奮之色。之前那位首領(lǐng)當(dāng)先開口問道:“大人,您有什么計(jì)劃!我族還剩三千五百二十五位勇士,全都聽您號令!”
“計(jì)劃,已經(jīng)有了……保證不會讓大家空手而歸就是!”格爾圖沉聲道。
待眾人興奮離開之后,格爾圖高坐主位,攤開手掌,展開紙卷再次看了看,面容越發(fā)陰沉。半晌,他拳頭一握,紙屑從指縫間紛紛落下,口中喃喃道:“哼!本王不是不知道你是誰……但你這主意對本王有用,本王孤且就用了……”
能勸說引誘他北胡退兵的,除了大宣,還能有誰!但事實(shí)的確是,他們北胡,這么耗著,遲早要玩……不是死在兩軍陣前,就是要被大康吞掉!
嘿!那大康兄弟,打的好主意啊好主意!
“扎哈!”格爾圖低喚一聲,見扎哈進(jìn)來,道:“東西都送出去了?”
“是,屬下親自出手送的。八位首領(lǐng)都收下了。”扎哈道。
“那就看看,魚兒會不會上鉤了。”格爾圖聲音刺骨如刀。
是夜。
阿古達(dá)木在自己營帳里徘徊很久,直到一塊云朵飄來遮住了月亮,他才咬了咬牙,從營帳之中快步走出,對守衛(wèi)擺擺手,四下看了看,快步向側(cè)前方走去。
一路上,他碰見不少巡邏隊(duì)伍,微微頷首錯(cuò)過,沒有出任何差錯(cuò)。
營地十分安靜。
只有高大的篝火在熊熊燃燒,時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣陣畢剝的炸裂之音。
阿古達(dá)木順利地出了北胡營地,心中稍微送了一口氣。前面就是大康營地了,不過是一里地的距離,很快就到了。
他開始興奮起來,抬頭看天上陰云出現(xiàn),心想果然老天幫忙,抬腳向前走去。走出了幾十步,他越發(fā)放心,腳步輕快極了。
“阿古達(dá)木,你這是要去哪兒?”
熟悉的聲音從黑暗中突然傳出來,阿古達(dá)木駭然停步,看著前面出現(xiàn)的特爾圖,又看了看包圍過來的八位首領(lǐng),心臟驟停!
“我睡不著,隨便走走。”阿古達(dá)木口干舌燥。
“正好我們也睡不著,一起喝酒?”特爾圖聲音幽冷。
“哦,好,喝酒,喝酒。”阿古達(dá)木抹了一把額頭上的冷汗。
……
上元城。
天氣依舊很冷很冷,仿佛那夜的幽藍(lán)凍住了一切,就連一日一日的太陽也無力劃開。
極寒籠罩之下,街面坊市無比冷清蕭條,幾乎看不到有客人上門。而棺材壽衣店的生意卻更加火爆:這種極寒之下,人們的性命更加脆弱,似乎每一刻,都有人在死去!
甚至還聽說,皇宮那些偏僻所在也凍死了許多地位底下的太監(jiān)宮女,甚至一位失寵的妃子因?yàn)榛鹛康缺还室饪丝郏谷簧鷥鏊涝趯媽m里!幾個(gè)大牢且不說,因?yàn)槲挥诘氐诐窭渲拢苯泳蛢鏊懒嗽S多戴罪之人;六部衙門所在,竟然還凍死了兩名夜里值夜的小吏!
上京城的上空,無論雪白的紙錢被冷風(fēng)裹著,飄飄蕩蕩,仿佛又落了一場雪一般!
皇宮別院位于上京城外。
這是太后鳳棲所在,園林廣闊而幽靜。西面有溫泉湯池,冬天不冷;東面有青山碧水,夏天不熱,實(shí)在是最好不過的修養(yǎng)所在。
自從康帝登基坐穩(wěn)了皇位之后,太后便搬進(jìn)了這里,一住就是數(shù)年。哦,之前康帝病重,她立即回宮坐鎮(zhèn),壓住了朝堂內(nèi)外,絲毫不敢亂動!功成之后,她又回到了這別院。
冬季尚未過去,太后自然居住在溫暖的西苑。
今日,康帝微服出宮而來,來尋皇太后說話。近日這詭異反常的天象,實(shí)在是讓他心頭有些惴惴不安。
“……母親,您說這到底是為什么?朕翻遍史書,問了欽天監(jiān),也沒能得到一個(gè)答案。”康帝請教道。
“哀家本不該干涉朝政……”皇太后抿了一口茶,淡淡地道。
“母親,兒子今日就是找您給想過主意來了,您這么說,豈不是讓兒子難堪嗎?”康帝苦笑道:“兒子知道,因?yàn)槟羌Z倉之后,您這生氣兒子沒給您小兒子留臉面……但您老也替兒子想想,一國糧倉,那是多重要的事情,安弟他怎么就……唉……”
“行了!糧倉的時(shí)候,是你弟弟錯(cuò)了,哀家還沒有糊涂!”皇太后有些不愉,看向康帝,道:“皇上既然來問哀家這個(gè)老婆子,那哀家就斗膽說句話……”
“母親,請訓(xùn)示。”康帝肅然道。
“算不上訓(xùn)示。”皇太后面上微緩,沉聲道:“這種時(shí)候,‘為什么’這三個(gè)字,不妨往后放一放。哀家建議皇上,此時(shí)不妨去學(xué)一學(xué)歷朝歷代皇上的做法……在有天災(zāi)人禍詭異天象之時(shí),在百姓面前,做一做樣子,先自己認(rèn)個(gè)錯(cuò)……”
康帝恍惚,片刻才道:“母親是說,朕此時(shí)應(yīng)該下個(gè)罪己詔,安撫百姓?”
罪己詔,對于一個(gè)皇上來說,肯定是不想接受的。但有時(shí)候,這個(gè)東西,卻又是必須的。比如說,遇上了天災(zāi)老百姓人心惶惶有心人要渾水摸魚之時(shí)怎么辦呢?一個(gè)罪己詔,給了老百姓一個(gè)交代,民心就會多少安定一些……至于史書記載后人看法,罪己詔對于一個(gè)皇上來說,并不算是什么污點(diǎn)。
就像是一個(gè)人,犯了錯(cuò),或者被莫名其妙地犯了個(gè)自己也不明白的錯(cuò),旁人將這莫名其妙地錯(cuò)處推在他身上,他若是堅(jiān)持不肯道歉,那肯定會遭到旁人非議;若他痛痛快快地認(rèn)下了,誠懇地道歉了,旁人反而會覺得這人還不錯(cuò),值得信任,甚至還會為他認(rèn)下的錯(cuò)誤進(jìn)行開脫。
與此次最像的,就是天狗吞月了。
要說天狗吞月能與皇上有多大關(guān)系?但每一次天狗吞月,幾乎在位的皇上都下了罪己詔自我認(rèn)錯(cuò)了!
如今極寒的天氣已經(jīng)讓人心惶惶,他若是再沒有任何表示,只怕真的要大失人心的。尤其在前方聯(lián)軍還在攻打大夏的時(shí)候。
想到這里,康帝肅然道:“母親說的是,朕的確應(yīng)該下罪己詔。”
“什么罪己詔?”一個(gè)男聲傳來,卻是安王人未到聲音先到了。之間他快步走過來,向皇太后行了大禮,轉(zhuǎn)向康帝,一邊行禮,一邊問道:“皇兄要下罪己詔?這是從哪里說起的!若說有罪,我安王身為大康親王,卻搬空了糧倉里的糧食釀酒謀私,簡直是被黃金白銀給糊住了眼的混賬!”
“說有罪,我安親王才是大康皇室的罪大惡極之人!皇兄您直接罰我就是了,下什么罪己詔!”
“安弟,別胡鬧。”康帝沉著臉向他解釋了一遍。
這種事情,哪是不痛不癢地罰個(gè)安王能交代的。老百姓也得認(rèn)不是?