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七年前,顧氏如愿產(chǎn)下一子,但當(dāng)時(shí)情況更加兇險(xiǎn),大小差點(diǎn)兒全部沒(méi)命!還是神農(nóng)堂堂主覺(jué)得心中有愧,在顧氏生產(chǎn)之時(shí)及時(shí)趕到,以金針秘法保住了大人小孩的性命。
只是顧氏也付出了極大的代價(jià)——
她本人身體虧損至極全靠珍貴的藥材當(dāng)飯吊著一口氣努力活著,聽(tīng)說(shuō)因?yàn)樗幬镉玫奶囿w內(nèi)累積的毒素已經(jīng)讓她的味覺(jué)受損嚴(yán)重,幾乎嘗不到滋味了;而她兒子的情況僅僅比她好一點(diǎn)兒,也因?yàn)樵绠a(chǎn),身體孱弱是個(gè)病秧子藥罐子,連一般強(qiáng)身健體的武功都無(wú)法修煉。
母子二人的身體狀況都十分差。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能長(zhǎng)途旅行。
七年里,幾乎都沒(méi)有出過(guò)自己的院門(mén)。更別提出門(mén)拜訪交際了。
徐塘也因此一直只能留在京城做事。這一次,徐立行回來(lái),也是奉了母親之命,看探視姨母和表弟的身體情況。
“我是晚輩。”徐玫含笑道:“該我去探望伯娘才是。”
見(jiàn)徐塘遲疑不應(yīng),徐玫又道:“正好,我新的了一種固本培元的藥丸,親自送給伯娘,也是我的一片心意。”
她新得的藥!
哪里來(lái)的!
難道是從洪光道長(zhǎng)手中得來(lái)的!
徐塘立即呼吸急促,猛然站起,看著徐玫道:“玫小姐,您的話可當(dāng)真!”
徐玫道:“這種事情,怎好拿來(lái)玩笑?我還沒(méi)有那般不懂事。只是我也不清楚藥效如何,徐伯若有顧慮……”
“沒(méi)有顧慮,沒(méi)有顧慮!”徐塘道:“玫小姐,我們這就走嗎?”一個(gè)四十多歲的中年男人,此時(shí)眼中竟然有了水光。
徐立行向徐玫深深施禮,道:“玫小姐,您怕有所不知,從年初,所有的大夫都宣告說(shuō)姨母她已經(jīng)是油盡燈枯,無(wú)論如何活不過(guò)今年冬天的。實(shí)話說(shuō),姨母能撐了七年,已經(jīng)是奇跡了!”
“她是舍不得我,舍不得孩子!”
“每每我看她那般受苦,有時(shí)候真的希望她閉上眼解脫算了!”
徐塘道:“因此,只要小姐肯舍藥,無(wú)論任何結(jié)果,我都能承受。玫小姐,徐伯求您了!”
這是以一個(gè)長(zhǎng)輩的身份,懇求小輩。
“徐伯,當(dāng)不得。”徐玫起身,道:“那我們這就去探視伯娘吧。”
徐塘再施禮,急急在前面帶路。
他和徐立行顯然都是又激動(dòng)又忐忑,一路上一句話都沒(méi)有說(shuō)。
徐塘居住的院落,位于整個(gè)會(huì)館的西北角,有些偏僻,卻十分幽靜。他們一路行來(lái),甚至沒(méi)有見(jiàn)到什么人。
“內(nèi)子和小兒都需要靜養(yǎng),所以有些冷清。”徐塘終于冷靜了些,向徐玫解釋道。
徐玫微微點(diǎn)頭,沒(méi)說(shuō)什么。
“老爺,您怎么回來(lái)了?”一個(gè)衣著樸素的五十上下的婦人迎上來(lái),有些詫異,道:“太太才睡下了。小少爺今兒還好,這會(huì)兒正在錦鯉池子邊玩耍,幾個(gè)丫頭跟著呢。”
“邱媽,這一位是玫小姐。”徐塘介紹了一下,向邱媽道:“你去將太太喚醒,就說(shuō)玫小姐來(lái)探望她了。”
邱媽遲疑一下,見(jiàn)徐塘瞪眼不悅,才低頭應(yīng)了,匆匆而去。
“玫小姐,請(qǐng)您稍微坐一坐。”徐塘長(zhǎng)出一口氣,似乎是覺(jué)得此時(shí)已經(jīng)盡了最后一分心力,好與壞都是聽(tīng)天由命,便是妻子就此辭世,他也不會(huì)再有遺憾不舍了。
只是,他坐在那里,有些魂不守舍。
徐玫也不介意,隨意打量著四周。
她被徐塘直接帶到了寢室的外間。這里應(yīng)該是顧氏常待的地方,窗戶開(kāi)的很大,用的是玻璃,因而光線十分明亮。窗臺(tái)上,有一盆梔子花正在吐著清香。手邊的桌面上的花瓶之中,插著一把明黃色的太陽(yáng)花,開(kāi)的鮮艷熱烈。
無(wú)論是窗簾帷幔,還是地衣屏風(fēng),以及軟榻上的鋪陳迎枕,用的都是暖色,讓整個(gè)空間看起來(lái)溫馨又舒適,沒(méi)有一點(diǎn)兒冰冷晦暗之感——
顧氏真的是在極其努力的、樂(lè)觀的活著。
但愿,洪光道長(zhǎng)的藥,真的能有讓人印象深刻的效果。不然,徐玫覺(jué)得,自己會(huì)極其愧疚的。
盞茶時(shí)間之后,兩個(gè)小丫頭打開(kāi)了帷幔,邱媽扶著一個(gè)無(wú)比消瘦的婦人走了出來(lái)。婦人身著淡橘色銀紋的錦衣,頭發(fā)枯黃而且很少,梳成一個(gè)小小的圓髻,用一個(gè)珍珠網(wǎng)兜兜著;她很瘦,讓人震驚的那種瘦,已經(jīng)判斷不出她原來(lái)的相貌;但她的眼神卻是溫柔而又喜悅的,實(shí)在不像一個(gè)活不過(guò)冬天的人。
除了瘦,除了各種*上的不好,她仿佛活的很好很好。
顧氏靠著邱媽,走的很慢。
徐塘立即走過(guò)去,扶住了她。
徐玫站起身,見(jiàn)顧氏仍然要行禮,連忙道:“伯娘,您千萬(wàn)別客氣!原本是我來(lái)打擾您休息了!”
“多謝玫小姐體諒。”她由著徐塘攙扶著,坐進(jìn)一把墊了錦墊塞了毛巾靠枕的大椅子里,含著溫和的笑意,打量著徐玫,道:“玫小姐長(zhǎng)得可真好。看見(jiàn)您,都有點(diǎn)兒讓我想念蓉兒了。”
“蓉兒都二十歲好幾嫁了人,是當(dāng)人娘親的人了!”徐塘道:“你瞎說(shuō)什么呢。”
“老爺,我怎么是瞎說(shuō)呢?在我心里,蓉兒一直就是我進(jìn)京之前的樣子,只有十三四歲,嬌嫩的跟花兒似的,看著就讓人歡喜高興。”顧氏溫柔地回憶,又有些傷懷:“后來(lái)她長(zhǎng)大嫁人,我又沒(méi)有日日看著她,怎么會(huì)太深刻的印象呢?”
“伯娘說(shuō)的很對(duì)。”徐玫放輕了聲音,贊同道:“我想,在蓉姐姐心目中,伯娘您肯定也是當(dāng)年的樣子吧。”
顧氏微笑著搖頭:“蓉兒怪我為了生兒子不珍惜自己,這些年一直怨著我,都不肯來(lái)看我和她弟弟呢。”說(shuō)的是讓人聽(tīng)了都覺(jué)得異常難過(guò)的事情,她卻仍然笑容柔和,讓人敬佩,更讓人心酸。
徐玫聽(tīng)不下去了,從懷中取出一個(gè)小小的瓷瓶,倒出一粒在干凈的茶托上,向顧氏道:“伯娘,這是我新得到的,做固本培元之用。特意送來(lái)給您試一試。”
“玫小姐有心了。”顧氏溫柔地笑著道謝,卻并沒(méi)有多少激動(dòng)期待。
而徐塘和徐立行的呼吸卻有些急促了。徐塘立即問(wèn)道:“玫小姐,敢問(wèn)這藥,是化水,還是直接吞服?”
這個(gè)問(wèn)題,真是聞到徐玫了。
她謹(jǐn)慎地道:“我沒(méi)有問(wèn)。以前伯娘服用丸藥,都是什么情況?或者,我們找個(gè)大夫詢問(wèn)一下?”
“合適嗎?”徐塘又遲疑了。
這藥丸若是從那位仙長(zhǎng)手中得到的,若被大夫看到,不慎宣揚(yáng)的話……
但事關(guān)顧氏,他又不能輕易做出決定。
“化水吧。”顧氏微笑道:“我這些年閑來(lái)無(wú)事,也看了不少醫(yī)書(shū)。不敢說(shuō)學(xué)到什么本領(lǐng)能治自己和孩子的病,但一些常識(shí)還是知道的。藥做成藥丸,更多的是為了方便攜帶和隨時(shí)服用,化開(kāi)與否,對(duì)于藥效并無(wú)太大的影響。”
“那就化開(kāi)。”徐塘沉聲道。
他親自倒了一杯熱水,待熱水冷涼到微燙之后,才謹(jǐn)慎地將藥丸投入水中。
藥丸入水,眨眼便化。
徐塘親自將水端給了顧氏。顧氏向他道歉,就著他的手,一口一口,將一杯水喝了下去。
她像是已經(jīng)病的連端穩(wěn)杯子的力氣都沒(méi)有了。
放下杯子,徐塘凝神看著顧氏的面色,小心地問(wèn)道:“你感覺(jué)如何?”
“有些苦。”顧氏微笑道。
她自己的身體自己清楚,已經(jīng)到了藥石難救的地步。之所以愿意配合喝藥,是照顧徐玫特意送藥過(guò)來(lái)的一片心意,和讓自己的丈夫放心一些。其實(shí),她并沒(méi)有抱有什么希望。
只是努力,能多活一日,便是一日。
顧氏想。
“不是,姨母。”徐立行有些急,向顧氏解釋道:“您剛才所用的藥物來(lái)歷非同一般……”
“真的有些苦。”顧氏再次道。
但這次一說(shuō)完,她就有些愣住了:她已經(jīng)有半年多沒(méi)有嘗出過(guò)任何味道了!無(wú)論是直接品嘗食鹽,還是去嚼那新鮮的苦瓜!
“怎么會(huì)苦?”她口中喃喃。
她早就嘗不到苦味了!
“太太,您……”邱媽在旁邊,十分激動(dòng)地道:“您真的嘗到苦了!”
徐塘反應(yīng)過(guò)來(lái),也剎那激動(dòng)起來(lái),猛地抓住顧氏的手,急切地問(wèn)道:“夫人,你當(dāng)真嘗到了苦是嗎?你恢復(fù)了味覺(jué)?”
“姨母,您嘗嘗這個(gè)。”徐立行直接端了手邊的一盤(pán)杏脯,送到了顧氏面前。
不等顧氏反應(yīng),徐塘親自拿了一個(gè)杏脯,送到了顧氏嘴邊。
顧氏遲疑將杏脯入口,慢慢咀嚼,在眾人注視之下,雙目緩緩流下淚來(lái)。
“酸的,也很甜。”顧氏口中喃喃,道:“我又能嘗到滋味了,我又能嘗到滋味了……”
大夫告訴她,她這么熬著熬著,先會(huì)失去味覺(jué)嘗不到味道,然后就會(huì)失去視覺(jué)看不見(jiàn)東西……她甚至想,當(dāng)她到了看不見(jiàn)的那一天,她就放棄,不再堅(jiān)持……
沒(méi)想到,時(shí)隔半年多,她還有恢復(fù)味覺(jué)的一日!
“對(duì)啊,藥!剛才的藥!”顧氏突然激動(dòng)起來(lái),抱著徐塘的手臂淚流滿面,失聲大哭道:“老爺!你是不是傻啊你!這么好的藥,為什么不給念兒!為什么不給念兒用!為什么讓我吃下去了啊!”
她的命,又怎么能比得上兒子的健康重要!
只要能讓兒子健健康康的像是正常的孩子,他甚至都不必怎么聰明能干,只要他健康,她就是立即死了,也心甘情愿!
“夫人!你冷靜一下!”徐塘安撫她道:“你冷靜一下!念兒他是能慢慢養(yǎng)著的,但你的身體卻拖不得了!難道你想讓念兒沒(méi)了親娘!”
“不要!”一個(gè)瘦小的孩子跌跌撞撞地跑進(jìn)來(lái),撲進(jìn)顧氏懷里,大哭道:“娘!念兒不要您死!您不能死!”
“娘不死,娘一定不死……”顧氏一見(jiàn)兒子,情緒就緩了下來(lái),摟著孩子落淚道:“娘剛才喝了藥,已經(jīng)好很多了……”
徐玫坐在一邊看著這一幕,有些酸澀,又很是無(wú)奈。
一定要這樣哭嗎?
眼下最重要的,不是應(yīng)該弄清楚藥效到底如何嗎?
難道他們就沒(méi)有想過(guò),她手上不止一粒藥?
徐玫不怎么懂的藥丸。大麥和朱燕也都不懂。但她們都懂些瓷器,能斷定那個(gè)裝藥的瓷瓶就是近兩年燒出來(lái)的,一般富貴人家都能用得起的景德鎮(zhèn)青瓷。從瓷瓶判斷,瓶子里的藥丸應(yīng)該不是那種能起死回生的仙丹,而應(yīng)該是洪光道長(zhǎng)才弄出來(lái)沒(méi)多久的一種比較普通的藥丸。
因?yàn)楹楣獾篱L(zhǎng)也強(qiáng)調(diào)了,這個(gè)世界十分貧瘠。沒(méi)有好材料,當(dāng)然就弄不出太好的東西。
徐玫覺(jué)得,這固本丸對(duì)固本培元應(yīng)該有很好的效果,畢竟是洪光道長(zhǎng)出手做出來(lái)的;但效果也應(yīng)該有個(gè)限度,不會(huì)逆了天。
再說(shuō),那一瓶足有幾百粒。她分出來(lái)這個(gè)小瓶里,也裝了十粒準(zhǔn)備賞給徐塘和徐立行呢……他們?cè)趺淳陀X(jué)得僅那一粒呢?
徐玫等了一會(huì)兒,見(jiàn)那一家人仍然處在各種激動(dòng)的情緒之中沒(méi)有回神,忍不住咳嗽了兩聲,提示他們自己的存在。
徐塘首先回神,擦了一把臉,向徐玫深深行禮道:“玫小姐,大恩不言謝……”
“別,徐伯,先別謝。”徐玫連忙擺手阻止徐塘,問(wèn)顧氏道:“伯娘,您先冷靜一下。不知家里有人懂診脈沒(méi)有?替伯娘看看,您是不是真的好轉(zhuǎn)了。”
“味覺(jué)恢復(fù),肯定好轉(zhuǎn)了的。”顧氏收拾了一下情緒,道:“我能感覺(jué)到,自己的確好了很多。”
“還是要診脈之后才能判斷。”徐玫沉吟一下,道:“其實(shí)在伯娘您嘗試之前,我也不知其藥效如何的。伯娘就當(dāng)是幫我品藥了吧。”
顧氏仍然感激,卻沒(méi)有再堅(jiān)持道謝,轉(zhuǎn)身對(duì)邱媽道:“邱媽,你替我看看脈象。”她一邊讓邱媽媽把脈,一邊對(duì)徐玫解釋道:“邱媽懂醫(yī),醫(yī)術(shù)還算不錯(cuò)。這些年若非是她看著,想各種辦法做藥膳進(jìn)補(bǔ),我和念兒也不會(huì)有這么好。”
徐玫笑了笑,沒(méi)有說(shuō)話。
那個(gè)小孩子方才一個(gè)激動(dòng)大哭竟然已經(jīng)傷了神的了樣子,此時(shí)看起來(lái)十分萎靡疲倦,被徐立行發(fā)現(xiàn),抱到了自己身邊。(未完待續(xù)。)