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“告大周子民書(shū)”的旁邊,則張貼著另外一張告示,上面寫(xiě)著:第000801期“生肖彩”謎面:哪個(gè)生肖毛最多。
古代的嫖客不同于后世的嫖客,大多是很有素質(zhì)滴,徐馳的告示并不難懂,只需仔細(xì)揣摩一番,就能明白大體的意思。不明白也沒(méi)關(guān)系,旁邊還有兩個(gè)身披綬帶的咨詢(xún)員現(xiàn)場(chǎng)釋疑解惑。咨詢(xún)員就是蒔花館的靚麗女子,今天已經(jīng)統(tǒng)一制服,身披大紅綬帶,綬帶上寫(xiě)著“咨詢(xún)”二字。
這一特殊的賭博方式立時(shí)提起了大周百姓的興趣,謎面簡(jiǎn)潔易懂,謎底也只有四十九個(gè),并且賠率高得出奇,竟然是1賠40!大周百姓與中央朝廷的那些重臣們都有相同的想法,按這樣的賭法,莊家不賠死才怪呢!
然而,百姓的疑慮并沒(méi)有維持多久,告示下方的印章,明明白白寫(xiě)著“大周皇帝御制”六個(gè)字,那還假得了?
如果還不相信的話,那八個(gè)虎背熊腰的羽林衛(wèi)難道能是假的不成?
原來(lái),蒔花館前面的臺(tái)階上,已經(jīng)搭起了一個(gè)長(zhǎng)方形的臺(tái)子,那臺(tái)子高不過(guò)三尺,面積卻不小,足可以容納上百人。臺(tái)子一側(cè),豎立著一根桅桿一樣高的柱子,從柱子的頂端伸出一根橫木,橫木的末端正好伸到臺(tái)子的正中央。橫木末端的下方,吊著一塊牌匾一樣的東西,那牌匾卻用大紅綢布包裹著,綢布上寫(xiě)著:第01期謎底。
謎底的下方,卻是八個(gè)全副武裝的羽林衛(wèi),面容肅穆,如臨大敵,守護(hù)著謎底的不可侵犯。
臺(tái)子的另一側(cè),即就是蒔花館第一進(jìn)西面的大堂,一溜八個(gè)的落地軒窗已被悉數(shù)取下,改成了投注處。由戶(hù)部派來(lái)的十六個(gè)屬吏組成八組投注員,每組占住一個(gè)窗口。
蒔花館里的一應(yīng)人員,包括仆婦雜役,兩人一組,或三人一組,被分派往各個(gè)路口及顯要之處,張貼告示,現(xiàn)場(chǎng)釋疑解惑。
蒔花館乃是“大周娛樂(lè)博彩有限責(zé)任公司”的總部,自十一日開(kāi)始,蒔花館各處,都插滿(mǎn)了紅、藍(lán)、綠三色彩旗,每一面彩旗上都寫(xiě)了個(gè)阿拉伯?dāng)?shù)字,代表著不同的波色。搭建的寬闊舞臺(tái)上,從各處請(qǐng)來(lái)的戲班子,雜耍班子,說(shuō)書(shū)班子,輪番上演,每天做到不重樣。
一時(shí)之間,蒔花館儼然成了洛陽(yáng)城的中心。
到十一日中午,便陸陸續(xù)續(xù)的有人開(kāi)始投注,人并不是很多,投注的金額也不是很大。畢竟是開(kāi)張了,徐馳懸著的心也放了下來(lái)。徐馳做的雖然是無(wú)本的生意,但自己煞費(fèi)苦心,也不想弄得過(guò)于慘淡。
各組張貼告示、接受咨詢(xún)的人員,勞累了一整天,回到蒔花館也不能閑著,還必須在鐘緋紅的帶領(lǐng)下排練舞蹈。好在這些犯官女眷平時(shí)在蒔花館也是經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的,有這方面的基礎(chǔ),排練起來(lái)并不難。
那四十九個(gè)女子,按從大到小的順序排列,每人領(lǐng)到一張對(duì)應(yīng)的號(hào)牌,別在腰間,猶如后世的選秀小姐。女子中,最大的三十六歲,分到了01號(hào)號(hào)牌,最小的十五歲,分到了49號(hào)號(hào)牌。在排練舞蹈時(shí),以49號(hào)為中心,其余的01至48號(hào),相當(dāng)于49號(hào)的伴舞。并且49號(hào)的服飾也與其余四十八人完全不同。
第二日一如第一日,各人按部就班,各司其職,該干什么依然干什么。
令人欣喜的是,蒔花館門(mén)前的人越聚越多,來(lái)看謎面的,交流體會(huì)的,投注的,或看熱鬧,或躍躍欲試,心態(tài)自然不一而足。
投注處的八個(gè)窗口,也出現(xiàn)了擁堵的情況,投注的額度,較前一日有了長(zhǎng)足的提高。
武則天派了高力士做暗探,卸了太監(jiān)的裝束,天天守在蒔花館門(mén)口,觀察動(dòng)靜。聽(tīng)了高力士的匯報(bào),武則天不得不又派出二十四名羽林衛(wèi),來(lái)蒔花館門(mén)前維持秩序。
徐馳的各項(xiàng)準(zhǔn)備工作做得非常充分,加之有鐘緋紅、柳絮兒等人幫著盯著,一切顯得忙而不亂,有條不紊。
自從投注開(kāi)始,徐馳關(guān)注的重點(diǎn)就放在了投注上。畢竟這種類(lèi)型的賭博是前所未有的,毫無(wú)先例可循,成與不成,都得看投注的情況說(shuō)話。
投注的總體情況是,隨著十二月二十的日益臨近,投注人數(shù)越來(lái)越多,投注金額越來(lái)越大。
到十九日下午,各支張貼告示、釋疑解惑的隊(duì)伍撤了回來(lái),離開(kāi)獎(jiǎng)日只有一天了,開(kāi)獎(jiǎng)儀式必須現(xiàn)場(chǎng)彩排。
二十日上午,蒔花館門(mén)前就已人山人海,等候投注的隊(duì)伍更是排得老長(zhǎng)。
由于投注的人太多,徐馳臨時(shí)加入到了投注處的工作。
姚崇一身便服,默默的站在人群之中。自看到徐馳告示的那一刻起,姚崇就蠢蠢欲動(dòng)了,以自己的學(xué)識(shí),競(jìng)猜謎面,且在四十九個(gè)謎底中選擇其中之一,應(yīng)該不是難事。可是臨到投注時(shí),自己卻猶疑難決了。
十二生肖中,“龍”是傳說(shuō)中的東西,誰(shuí)也沒(méi)見(jiàn)過(guò),但龍乃水中之物,是無(wú)可置疑的,身披“龍鱗”,絕無(wú)“龍毛”之說(shuō),根據(jù)排除法,龍是首當(dāng)其沖要排除的。
除了龍之外,蛇與龍基本相似,應(yīng)該也可以排除。
牛與馬,雖體型龐大,但身上的毛屈指可數(shù),亦在排除之列。
鼠、兔、雞三物,毛雖多,但體型小,所著亦有限,大體是可以排除的。
十二個(gè)生肖,姚崇采用排除法,迅速排除掉了龍、蛇、牛、馬、鼠、兔、雞等七個(gè)生肖,只剩下虎、羊、猴、狗、豬五個(gè)生肖。而在剩下的五個(gè)生肖中,虎是最有可能的,其體型龐大,毛發(fā)密布,按理應(yīng)該是非其莫屬。
姚崇躊躇起來(lái),謎底真的是虎嗎?自己的想法是所有人都能想得到的,陳秦有那么傻?傻到真的出個(gè)虎的謎底?
姚崇暗暗搖了搖頭,心想,這個(gè)陳秦,果然是個(gè)人物,簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一條謎面,答案也應(yīng)該在虎、羊、猴、狗、豬五大生肖之中,縱使將五個(gè)生肖全部買(mǎi)下來(lái),竟然還有兩倍的收益。可是,就是在這么簡(jiǎn)單明顯的情況之下,自己卻猶疑難決了,頗難取舍了,或者這便是陳秦的高明之處。
這時(shí),兩個(gè)人的竊竊低語(yǔ)吸引了姚崇的注意力。
一個(gè)道:“厚仁兄,有個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì),就看你敢不敢賭。”
另一個(gè)道:“你不會(huì)讓我買(mǎi)‘虎’罷?很多人都買(mǎi)了‘虎’,那陳縣令有那么傻么?都猜得到的東西就絕對(duì)不可能。”
一個(gè)道:“我的可是內(nèi)部消息,單獨(dú)的一個(gè)號(hào)碼,厚仁兄若是信得過(guò)我,就多少買(mǎi)一點(diǎn),若信不過(guò),就當(dāng)我沒(méi)說(shuō)。”
另一個(gè)道:“嘿嘿,你還別說(shuō),二郎你不是有個(gè)相好的在蒔花館么?是她打探出來(lái)的?”
一個(gè)道:“正是——那四十九個(gè)女子排舞時(shí),自然有一個(gè)是主舞,四十八個(gè)是從舞。四十八個(gè)從舞者著紅、藍(lán)、綠三色衣服,主舞者卻是身穿白衣。并且每個(gè)女子都有一個(gè)號(hào)牌,是雷打不動(dòng)的——你想想,那主舞者不就是要開(kāi)出的謎底么?”
另一個(gè)道:“果真有此事?那主舞者是甚么號(hào)碼?”
一個(gè)四下里望了一眼,確信沒(méi)有人在偷聽(tīng)他們的談話,便附在另一個(gè)的耳朵邊,低聲道:“四十九號(hào),每次如此——厚仁兄你信不信都在你心里,你可不要對(duì)任何人說(shuō)道出去。否則的話,我那相好的可容不得我了……切記,切記。”
“四十九號(hào)?四十九號(hào)……四十九號(hào)……”另一個(gè)喃喃自語(yǔ),突然道:“我知道了,我知道了,二郎,愚兄知道了……原來(lái)如此,原來(lái)如此,這陳秦真是狡猾得緊……”
“厚仁兄知道甚么了?”一個(gè)趕緊問(wèn)道:“厚仁兄快快說(shuō)來(lái),說(shuō)不定你我兄弟借此可以發(fā)點(diǎn)小財(cái)呢。”
“二郎,你想過(guò)沒(méi)有?‘哪個(gè)生肖毛最多’,其本意不在‘毛’而在‘?dāng)?shù)字’,你想過(guò)沒(méi)有?十二個(gè)生肖中,除了龍和蛇是沒(méi)有毛之外,那十個(gè)生肖都是有毛的。你說(shuō)‘虎’的毛最多,‘馬’的毛最少,那我問(wèn)你,你數(shù)過(guò)嗎?你既然沒(méi)數(shù)過(guò),焉知毛多毛少?妙啊!真的妙啊!簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單七個(gè)字,卻玄機(jī)重重,讓人費(fèi)解。”
另一個(gè)人越說(shuō)越興奮,若不是要注意保密,他當(dāng)場(chǎng)就想舞之蹈之,飄飄欲仙了。
一個(gè)趕緊逮住另一個(gè)的手臂:“走!厚仁兄切莫聲張,你我兄弟知曉就行了。”
姚崇不老,耳朵異常好使,二人的你問(wèn)我答,聽(tīng)得一清二楚。姚崇當(dāng)即一驚:莫非真的如此?
姚崇又猶疑了片刻,毅然擠入了投注的行列。
大周時(shí)期,天下初定,承平日久,雖有朝堂之爭(zhēng),但與尋常百姓、豪商富賈無(wú)關(guān);雖有突厥契丹吐蕃之患,但亦不過(guò)是小打小鬧,絲毫無(wú)損大周根本。在此情形之下,大周百姓相對(duì)來(lái)說(shuō),還算比較富足,特別是洛陽(yáng)城中,王侯勛貴甚多,豪商富賈不計(jì)其數(shù)。有閑錢(qián)的,有余錢(qián)的,有大量余錢(qián)的,更是數(shù)不勝數(shù)。徐馳坐在軒窗前,看著動(dòng)輒幾十貫上百貫的投注額度,臉上笑開(kāi)了花:這都是給老子送錢(qián)的呀!